在看世界杯的時候，總會遇到一些老球迷是堅定的“崇古派”。在他們眼裡即使目前的世界杯星光燦爛，球星的球技還是遠比不上當年的馬拉多納或者羅納爾多。有些人甚至還請出貝利這樣的“上古大神”。
這些和魯迅筆下的九斤老太觀點相似的球迷，他們的一些觀點看上去有些道理，比如丹麥隊的門将小舒梅切爾，其表現和他父親當年相比，還有一定差距。
除球場上的表現外，在其他領域也出現一代不如一代的苗頭。給“崇古派”實錘的是：有研究顯示，現在40歲以下的年輕人，其智商（IQ）平均得分要比其父輩低一截。
人們變笨了嗎
笃信進化論的人，堅信我們會越變越聰明，甚至今後會出現大腦袋、小四肢的新物種。但這種科幻式預測卻遭到嘲諷，人類發展到21世紀，科技飛速發展，智商卻在下降，這一趨勢在1975年以後出生的人中間表現得尤為明顯。讓人揪心的是，那些“70後”有了孩子後，孩子在智商測試中的表現甚至還不如他們。
智力的代際衰減是不少科幻小說中用過的噱頭，在這種設定中，不少偉大的文明由此慢慢走向終結。可沒想到這種端倪竟然在現實中出現，這一令人感到不安的結論是根據丹麥、英國、法國、荷蘭以及芬蘭等幾個西歐和北歐國家調查和研究得出的。
讓悲觀者感到些許安慰的是，雖然數據顯示人們的平均智商水平并不一定像古生物學根據化石顱腔容量顯示的那樣，呈現穩步上升的态勢，至少在較短的時間維度中，人的平均智商處于波動中，而不是一直下降。
研究結果顯示，世界人口智商在第二次世界大戰後有顯著上升，并且在上世紀60年代和70年代中期呈現穩固上升，在那之後，又出現了一定程度的回落。
挪威的奧斯陸朗納·弗裡施經濟研究中心的奧萊·羅格伯格博士及同事貝蘭特·波拉特斯伯格一同做了大量的數據研究，他們分析了從1970年到2009年服役的73萬名挪威男子的智商測試數據，結果發現，1991年出生的男子比1975年出生的人平均得分低5%，而1975年出生的人又比1962年出生的人少3%。
這種下降趨勢令人吃驚，不過有研究者認為，這項研究的樣本選擇有偏差，并不帶有普遍意義。因為研究選用的智商測試主要是在西方比較發達的國家進行的，不包括發展中國家以及女性的數據。
女性智商數據的缺失，讓研究顯得不嚴謹，因為也有些學者認為，智商平均得分的下降跟遺傳有關系。他們的觀點是，智商低的人生孩子多，因此拉低了平均智商得分。但是遺傳來自父母雙方，在沒有女性數據的情況下，就讓遺傳來背鍋無疑是有些武斷的。
實際上，還有人将這種智商下降的趨勢和智商測試本身聯系起來，認為是測試程序的漏洞導緻了數據偏差。
智商測試落伍了？
人們對于後代的智商水平經常抱有矛盾的心理。比如“虎媽”們在其已經出離憤怒的咆哮并不能改變孩子懵圈加無辜的眼神後，總是會在深深的無力感中告訴自己：孩子雖然是親生的，但智商确實比不上自己。然而，當父母們不再輔導作業時，又會覺得孩子智商還是很高的，而且青出于藍，這時挂在他們口頭的一句話是：“我們小時候哪會做這個”。
因此在代際間智商是在上升還是下降的判定，在很多情況下取決于具體場景和父母的心情。即使智商測試這種看起來能夠客觀量化的形式，也被認為已經落後于時代。智商測試框架是50年前設計的，可能對當時的人來說符合需求，但已經不能适應不斷變化的需要。
通常智商測試測驗一個人在數字、空間、邏輯、詞彙、創造、記憶等方面的能力。一般來說，人口中的一半人屬于正常和平均智力水平，其得分會在90到109之間，得分在110以上就屬于高智商者，即很聰明。不過50年前的聰明，和目前的聰明，有相同點，也有不少差異。那時的人沒接觸過互聯網，也沒體驗過信息大爆炸的時代，因此在應付文本測試時的态度與目前有很大不同。
态度的差異也會帶來智商測試得分的不同，此外，環境因素，包括教育系統的改變、數字時代人們花更多的時間浏覽互聯網、閱讀量減少等也都會帶來測試結果的變化。比如，人們的數學和語言教學方式在變化，人們讀書的時間減少，但看電視和上網的時間增加了，等等。而且，在數字時代智力的概念也可能發生了變化。
傳統智商測試已經不能适應時代的變化。美國加州大學舊金山分校記憶與老化中心教授凱瑟琳·普森說，“近年來人們學習和工作的方法已經發生了變化。我們今天所生活的社會智力不能再基于記憶力以及數學或是詞彙知識。但這些正是傳統的智商測試衡量一個人智商水平的方法。”
傳統的智商測試主要測驗人們的數學和語言能力，傳統教育方法更有利于這方面的訓練。現在孩子們更多的時間是在玩，而不是像過去那樣看書學習、做算術題。普森認為，在智商測試中得分變少并不一定意味着“70後”的一代人整體智商在下降，它顯示了人們學習和推理方式的改變，“數字世界的新工具正在幫助我們用不同的方式去思考，因此我覺得，智商測試需要适應我們思維和工作方式變化這種新趨勢”。
或許需要包括不同類型智力的測試，隻有這樣才能真正看到随着時間推移智力發生的變化。
孩子智商會随年齡增長
承認孩子智商不如自己是個艱難的選擇，相比之下，讓智商測試系統進行疊代，在與時俱進的旗号下得出皆大歡喜的結論，可能容易得多。
即便是孩子在智商測試上表現真不如自己，父母們也不必焦慮，因為随着孩子的成長，有可能會在智商上實現反超，甚至碾壓。有研究證據顯示，青少年的智力會發生變化，随着年齡增長也會提高，并不會一直處于一成不變的狀态。
英國布裡斯托大學的研究人員選擇了32名青少年，年齡平均在14歲，對他們大腦進行了掃描，并測量了他們的智商。四年後，對他們進行相同的測驗，結果顯示，其中五分之一的人智商顯著提高。
這項研究的負責人說，研究結果顯示，不應放棄早期在學習上表現不好的孩子，因為他們的智力随着年齡增長也會提高。四年後的掃描還顯示，與語言和控制手相關的大腦部位也顯著變大。
可孩子智商的增加也并非必然，其中也有一個“障礙物”，比如說餐飲習慣。英國科學家說，他們的研究證實，多吃垃圾食品會損害孩子的智商。研究顯示，給三歲以下的幼兒吃炸薯條、薯片、餅幹和比薩餅等高熱量、含糖量高的加工食品，會影響幼兒日後的智商發展。而給三歲以下幼兒吃均衡飲食，水果、蔬菜、米飯或面類主食，則會提高孩子的智商。
布裡斯托大學的研究人員說，三歲以下幼兒的大腦成長速度最快，因此這個階段的飲食營養對日後大腦的智力特别重要。研究人員還警告，即使日後改善孩子的飲食，也無濟于事，因為大腦發展的關鍵階段已經過去。
這項研究從上世紀90年代初期就展開，對大約1.4萬名兒童進行了長期的研究和觀察。這些孩子的飲食習慣被歸為三大類，第一是高熱量高糖分的加工食品，第二是傳統的肉食和蔬菜，第三是更健康的水果和蔬菜沙拉。經過長期追蹤調查後，研究人員發現，三歲以下的幼兒吃垃圾食品，等到八歲的時候，智商比較低。
如果測試發現智商表現一代不如一代的話，那麼一個潛在的解釋是，是不是“垃圾食品”一代比一代吃得多？