半年後，桃花鄉鄉長缺位，章軍從後備幹部庫中脫穎而出，成了全縣最年輕的鄉長。在全縣幹部大會上，縣委組織部長說：“咱們一定不能讓那些老實肯幹的人吃虧！”
又一年年底，組織部門到桃花鄉考核領導班子成員。那次考核，章鄉長獲得大家一緻認可，組織部門找各站所負責人了解情況時，大家不約而同地為章軍點贊，說他勇于創新，是善于在激流中前行的掌舵人。
兩年後，章鄉長作為開拓型幹部得到重用，被任命為分管全縣經濟的副縣長。在全縣各單位一把手參加的幹部大會上，縣委書記神情激昂地說：“時代需要闖将，隻要你想幹去幹敢幹，某個位置一定是給你留的。”
不覺十年過去，縣委書記換了幾任，章軍名字前的那個“副”字從縣政府戴到縣政協，又戴到離崗。按理說，像他這樣又老實肯幹又能幹的幹部應該早就提了啊。
一次，章軍和一個身為在任領導的朋友聊天。朋友不無遺憾地說：“老章啊老章，你以前挺老實聽話的一個人，怎麼當了領導以後就沒有服從意識了呢？不聽話不說，做事還瞻前顧後，少了當初幹鄉長時的那股闖勁。大家都對你評價一般，不然你早就幹到正處了。”
章軍“嘿嘿”笑了兩聲：“我一個農村娃能幹到副處，也算祖墳冒青煙了，不遺憾不遺憾。”
對此，章軍的兒子卻是另一種看法：“都說您當了領導整個人變了，我咋沒看出來？還是那麼老實那麼賣力，要不是您老實得一根筋，我也不至于一點光沾不上。”
章軍歎道：“你說得沒錯，我沒變，可有些人變了。”
兒子似懂非懂：“爸，幹了十年副處，你就真沒點遺憾？”
章軍微微一笑：“人如果違背自己的意志活着，那即便得到了自己想要的，良心也會終身不安，所以我不遺憾。”
一陣警笛聲從窗外響起，章軍若有所思地說：“現在我吃啥都香，而有些人即使退了也過不安穩喲！”