春天在它該來的時候就到了，今年的高山茶卻長得有些慢。雖然與杭州處于同一個緯度，但位處四川盆地的成都平原，往年二月底就能收上當年的新茶，今年遲了十來天。
中國人與綠茶的一期一會，延續了數千年。古往今來，每個春天，愛茶的中國人都有着自己的期盼。
春天最完美的綠茶
唐代茶學家陸羽在他的著作《茶經》中寫道：“茶之為飲，發乎神農氏。”沒有人會質疑，中國是最早發現和利用茶樹的國家。
公元350年前後，茶樹開始在四川栽培，由此地逐漸向外擴展，普及全國，并最終傳播至世界各地。
“蜀茶寄到但驚新，渭水煎來始覺珍。滿瓯似乳堪持玩，況是春深酒渴人。”這是白居易為感謝友人贈茶而寫下的詩句。
在中國，茶被分為綠茶、紅茶、黑茶、烏龍茶、白茶、黃茶和再加工茶。而綠茶是最為主流的茶葉品種，“綠茶的産銷量占到整個中國茶葉市場的65%左右”。四川省峨眉山竹葉青茶業有限公司市場總監馮雲飛告訴記者。
由于綠茶屬未發酵茶，在制作工藝上，時間對它的意義不同。每年的三四月份，茶樹經過一整個冬天的緩慢生長，嫩芽汲取了充分的幽香，在人們的期盼下從枝葉裡露出尖角，欣喜的茶農快提輕摘，将它們用竹簍裝盛，以最快的速度完成加工，才能滿足茶客一年的等待。
時間和空氣會使綠茶慢慢氧化，逐漸喪失了香氣和風味，所以最完美的綠茶永遠屬于春天。
中國綠茶品類繁多，竹葉青被稱為高端綠茶的代表之一。一杯竹葉青，根根直立，上下沉浮，茶湯清澈，絲絲嫩栗香飄；如君子之謙謙，因平常心而淡然，卻始終讓茶客們周而複始年複一年地期待。
為了讓綠茶獨特的風味保持得更久一些，竹葉青在生産儲存過程中格外注重保鮮：全程全封閉加工，更創建了小袋包裝的行業新标準，通過機械臂操作控制每袋4克茶葉的标準，包裝時抽走袋内的空氣并注入氮氣，盡可能地延緩了茶葉氧化的過程，保持一年四季如春，品質恒定。
千年古茶的新生峨眉山萬年寺附近的茶農，正在經曆一年中最驚喜的時刻。這裡的禦賜茶園，曆經上千年的草木枯榮，而每年初春的這15天是最忙碌的收獲季節。
這座千年古刹始建于東晉隆安年間，這裡是竹葉青的核心産區。
隋末唐初峨眉山佛門茶僧們口耳相傳的峨眉雪茶，因生長于海拔1000米左右的雪域高山，采摘的時節雪還未全化，茶芽帶着點點殘雪而得名。1964年，陳毅元帥為其定名竹葉青。
陳偉是竹葉青茶葉基地主任，他指着萬年寺旁的茶園告訴記者：“這裡出産的是品牌中等級最高的‘論道’茶，每畝産量隻有二三十斤。每4斤鮮茶才能制成一斤的成茶，每斤‘論道’中含有近45000顆茶芽。”
出品量稀少是手工行業的共同特征，對于茶産業更是如此。同時，中國茶葉目前仍未擺脫農産品的粗放型消費模式，這源于市場按照品類來劃分産品，缺乏品牌消費運作。這些由來已久的行業特征，已經阻礙了茶葉消費量的進一步擴大。
例如龍井，這種江浙地區的知名綠茶隻擁有一個共同品類名稱“龍井”，而在這個品類中甚至沒有一個知名品牌。
在品牌問題上，竹葉青可謂先走了一步。在創立之初就将“竹葉青”這個原本的品類名稱同時當作品牌經營，并且成功取得“竹葉青”商标權。“品牌代表了标準和品質保證，讓産品與消費者間建立起一種可持續、可信任的品牌關聯。”馮雲飛說。
茶文化的新鮮血液
過去在中國，相較于茶年輕人更願意喝咖啡，因為在年輕人眼中，咖啡是一種時尚的象征。年輕男女選擇約會地點，咖啡館要遠遠多于茶館。
不過，這樣的狀況正在悄悄改變。一份關于上海地區飲茶人口的調查指出：部分受較高層次教育的年輕一代開始飲茶，接受普及教育的中青年一代也正成為消費主力軍，“據網店和門店銷售數據統計，‘70後’‘80後’和‘90後’都已經成為了茶葉消費的主力軍，占消費人群比例的70%左右。綠茶依然是主要銷量品類，竹葉青的銷量在綠茶中位列第一”。馮雲飛說，“竹葉青既有綠茶發源地的天然基因，又是工藝和科學的創新産物，這是受到青睐的主要原因。”
除了飲用人群的年輕化，茶産業的從業者也體現出年輕化和專業化的特征。
楊昌海是竹葉青質檢部經理，他與陳偉一樣畢業于四川農業大學茶學專業，屬于掌握科學技術的新一代制茶人，這樣的年輕技術型人才目前在竹葉青已經占據了相當的比例。
茶學作為國家布點控制專業，目前已在十餘個高校開設，這些高校正為中國的茶産業提供充分的人才儲備。
一千三百年前，茶馬古道興起。如今，茶葉依然在世界商貿和文化舞台上扮演着獨特的中國角色。
“我在丹麥哥本哈根旅遊時，發現當地有我們的茶葉售賣，據說就是愛喝的中國人帶過去的。”馮雲飛說，“如果茶是最中國的一張名片，竹葉青希望成為經典國茶的名片。”
當品牌成為中國商品深入海外市場的關鍵，中國茶文化的輸出，必定伴随着中國茶企的發展和強大。
任何一種傳統産業或傳統文化的延續，都需要傳承；輸出則是文化走向昌盛的必經之路。中國茶文化不僅延續着向海外輸出的态勢，也正向新一代的飲茶人、制茶人輸出茶的底蘊和味道。數千年來的一期一遇，依然會讓每一代人因期待而驚喜。