我在80年代初進入國家計劃委員會工作，承蒙黨中央和國務院、發改委曆屆領導的信任，我分管過技術引進、基本建設投資、能源交通基礎設施、高新技術産業、工業、國防動員等領域的工作，并兼任國務院振興東北地區等老工業基地辦公室主任和國家能源局局長，在黨中央、國務院領導下，我具體負責制定了鐵路中長期規劃、船舶工業、汽車工業、鋼鐵工業、軟件産業等發展規劃，代表國家發改委向國務院彙報并實施了上千的重大項目。
當這些項目從謀劃、論證、審批、實施，到一座座橋梁拔地而起，一條條鐵路通達東西南北，變成一個個偉大工程項目時，作為參與者的豪邁心情大家可以感同身受。
這些項目的建設構建了中國經濟的骨架，這是我感到十分欣慰的。青藏鐵路的建設，西氣東輸、西電東送等被稱為世紀工程的重大工程的實施具有史詩般的意義。西氣東輸被時任國務院總理朱镕基譽為拉開了西部大開發的序幕，在中國大地上畫下了濃墨重彩的一筆。中亞天然氣管道，中俄原油管道，中哈原油管道，中緬原油、天然氣管道，洋山深水港的建設都極具戰略謀劃和決策。
我對這些重大工程項目的描述僅僅是我所接觸到的那一部分。一個重大工程從謀劃到決策，到實施，千千萬萬的人為它付出了努力。我講述的隻是一個時間段、一個方面的事情。記錄下這些重大工程項目的争論、比較、決策和實施，也是記錄科學決策的過程，可以讓今後的實踐來檢驗。
那是激情燃燒的歲月，它會使我想起幾屆黨中央、國務院領導的親自領導、關懷和信任，他們對曆史、對人民負責的情懷和擔當，他們既是我的領導，也是我的良師益友，包括在外人看來“鐵面宰相”朱镕基總理，盡管他會不留情面地批評，但我可以和他們坦率地讨論，暢所欲言發表意見看法。吳邦國同志則平易近人，寬厚如鄰家友人，在他們領導下工作是我人生中最寬松、民主氛圍最濃、工作最緊張愉快的時期。
我們在工作中建立起來的相互信任，相互尊重的友誼一直持續到我們離開工作崗位之後。曾擔任國務院總理的溫家寶同志知悉我生病後親筆給我寫了一封深情的長信，信中寫道：“退休後分别已五年了，經常想念你和那難忘的歲月。我們共同經曆了改革開放的光輝曆程，深為國家的發展和進步而自豪。”使我十分感動。
在宣布我退休的第二天，習近平主席還給我寫了一封信，信中寫道：“‘十一五’時期我國經濟保持平穩較快發展，是與能源工作強有力的保障分不開的，其中也包含着你的辛勤勞動。希望你今後繼續關心能源工作，為我國能源事業科學發展獻計獻策。”
當我寫下這些回憶文章的時候，成千上萬和我共事的同事，廣大工程技術人員和普通勞動者浮現在我的眼前。中國人民是勤勞樸實、吃苦耐勞的群體。他們使我感動，使我由衷地對他們表示敬意。是他們的奉獻創造了偉業，創造了曆史。
我們從吃飯要糧票、穿衣要布票的年代走來，到今天市場極大豐富，所以用“筚路藍縷”作為書名我想是十分恰當的。（本文為張國寶新書《筚路藍縷——世紀工程決策建設記述》自序，内容有删減，标題為編輯所加。）
編輯：牛绮思
美編：孫珍蘭