腸梗阻指腸内容物在腸道内通過受阻，為常見急腹症之一。可由腸粘連、腸炎或腫瘤、消化道功能低下、蛔蟲、腸道異物、糞塊、結石等因素引起。在老年腸梗阻中，又以食物性腸梗阻為多見，危害性大，當引起足夠重視。輕度腸梗阻問題不大，嚴重的腸梗阻卻可以造成腸壞死和繼發感染，危重者可導緻毒血症、感染性休克，甚至奪人性命。其實，相當多的腸梗阻病人完全可以避免發病。識别腸梗阻四大“警報”，及早就醫，可防病情惡化。
腸梗阻的類型多樣，需辨因施治。腸梗阻的常見病因主要分為三大類，即機械性、動力性和血運性。機械性腸梗阻最常見，腹部手術或腹内炎症産生的粘連是成人腸梗阻最常見的原因。老年人嵌頓性外疝或内疝也會造成腸梗阻。
有些腸梗阻是由于腸管先天性狹窄和畸形，或因疾病、手術等因素導緻腸道狹窄所緻。息肉或其他腸管病變可引起腸套疊，而腫瘤、成團蛔蟲、異物或糞塊等也會引起腸梗阻。
動力性腸梗阻多與腹部大手術、外傷、藥物、膿毒血症、低鉀血症、急性腸道炎症、腸道功能紊亂及神經系統功能紊亂等有關。血運性腸梗阻主要與腸系膜動脈和靜脈血栓有關。
腸梗阻偏愛老年人，但做過闌尾炎手術的年輕人也受它青睐，這類人容易因手術而發生粘連性腸梗阻。年輕人出現腸梗阻，一般症狀不會太嚴重，而老年人則不同，容易變成重症。超過50%的腸梗阻病因是腫瘤，經常有老年人出現腸梗阻，一查病根，原來是結直腸癌在作祟。有些腸梗阻是結直腸惡性腫瘤種下的“果”，在臨床中相當常見。惡性腫瘤生長迅速，局部可形成腫物或者侵犯腸壁引起腸壁僵硬，最後導緻腸腔狹窄，産生腸梗阻。
腸梗阻重在早期發現，及時就醫。腸梗阻最常見的四大症狀就是：腹痛、嘔吐、腹脹、肛門停止排氣排便。機械性腸梗阻發生時，可伴有腸鳴，仿佛有“氣塊”在腹中竄動，并受阻于某一部位。在腸梗阻早期，嘔吐呈反射性，吐出物為食物或胃液，進食或飲水均可引起嘔吐。此後，嘔吐随梗阻部位高低而有所不同，一般是梗阻部位愈高，嘔吐出現愈早、愈頻繁。
腹脹的程度則與梗阻部位有關。高位腸梗阻腹脹不明顯，低位腸梗阻及麻痹性腸梗阻腹脹顯著，遍及全腹。完全性腸梗阻發生後，患者往往不再從肛門排氣排便，但在高位梗阻的早期，梗阻部位以下，仍可排氣排便。腸梗阻患者并不一定都會産生這些症狀，這些症狀也會和急性胃腸炎、急性胰腺炎、消化性潰瘍的症狀相類似。如果出現了腹痛、腹脹、嘔吐、肛門停止排氣排便等典型症狀，腹部突然隆起，可聽到明顯的腹鳴音，而且以前曾做過腹部手術，應馬上去醫院。老年人如果出現便秘、進行性腹脹腹痛，則要警惕腫瘤引起的腸梗阻，同時也不排除乙狀結腸扭轉。
預防腸梗阻，首先要保持飲食衛生，不潔飲食會引起腸梗阻。飽食後不要劇烈運動，以避免發生腸扭轉。發生腸梗阻後，即使在緩解期，也不要吃較硬的食物，最好以半流飲食為主。
老年人應多選擇易消化、含纖維素多的蔬菜，少吃肉。一些不易嚼爛、易形成團塊的食物，如糯米，葡萄，香菇，竹筍，黃豆芽，動物筋膜、肌腱等，要盡量少吃。要重視牙齒保養或修複，因為老年人牙齒衰老、脫落，易造成咀嚼不全，食物易形成團塊阻塞腸腔。同時老年人要防治便秘，平時應多活動、多飲水、少吃辛辣食物，必要時可選用些藥物調節腸道分泌功能，促進腸蠕動，幫助糞便軟化，預防腸梗阻。
保護好牙齒，老年人牙齒衰老、脫落，易造成咀嚼不全。加上腸道蠕動功能降低，食物不易分解，未經充分咀嚼的食物遇水膨脹，就可能導緻腸腔堵塞。所以，老年人更應經常清洗口腔，勤刷牙。如牙齒脫落過多，最好安裝假牙。重視牙齒保養或修複，是預防食物性腸梗阻的重要一環。
最重要的是，老年人應定期體檢，尤其是驗血、胃腸鏡等項目，有助于早期發現腸道腫瘤，早期治療，預防腫瘤性腸梗阻。
編輯：修遠