京劇藝術家、“馬派”創始人馬連良，從7歲開始學徒時起，無論有沒有自己的戲份，都會對每個角色每句台詞悉心鑽研，随時随處偷師學藝。
一次，馬連良在一部戲中出演一個跑龍套的角色。一進戲園子，他就習慣性地招呼管衣箱的師傅，趕緊把他的行頭拿出來，自己動手将護領、水袖拆下，洗淨後抻得嚴嚴整整，又在盔頭箱裡仔細挑選了一幅髯口，把它放在一個保險的地方。最後，從管衣箱師傅手裡接過厚底靴，用刷子把半箍截兒靴底刷得雪白，才滿意地回宿舍吃飯、小憩，準備晚上上場。
場前化妝時，馬連良發現自己的眉毛不齊，怎麼收拾都會滋出幾根岔兒，就請班裡的剃頭師傅幫他把眉毛剃了。總教習蕭長華看見了，走過來對他說：“沒關系，台下觀衆離你那麼遠，不會注意到你的眉毛的。”馬連良說道：“不管觀衆能不能看見，既然要演，就必須假戲真做。這不僅是對得起觀衆，也是對得起藝術。”随後斬釘截鐵把眉毛剃光，用墨筆勾勒起了假眉。
突然，身後傳來一陣掌聲和爽朗的笑聲：“這孩子我要了！”馬連良回頭一看，竟是大名鼎鼎的老生泰鬥譚鑫培。
原來，譚鑫培和陳德霖合作演出《朱砂痣》，需要一名娃娃生配合表演，“喜連成”的老闆葉春善和教頭蕭長華就向他們推薦了馬連良。譚鑫培悄悄下來考察他時，恰好看到了馬連良剃眉這一幕。對于這樣一個為藝術較真兒的後生，譚鑫培怎會不喜歡呢？一連串演出，為馬連良奠定了堅實的藝術基礎。
馬連良的“較真兒”，為他赢得了無數觀衆的青睐，也讓譚鑫培刮目相看，傾囊相授。有時，不成功并不是不熱愛自己的事業，而是不能像馬連良一樣，做到事事、處處“較真兒”。