AlexandraVanHoutte以前是時尚秀場攝影師。後來她成了《Vogue》國際版雜志的時尚助理,她的工作就是研究全年在世界各地舉辦的四大主要時裝周上的造型。每次時裝周上,設計師都會呈現幾千套造型。
如果她的編輯想要一張紅色禮服裙"的照片,那麼來自英國的VanHoutte就得花上10小時時間篩選秀場照片找到合适的。"我必須從每一場走秀找起,然後截圖,把合适的保到文件夾裡,"27歲的VanHoutte解釋說,"這個過程特别耗時耗力。每年有那麼多合集,那麼多風格,然而卻沒有工具整理這些内容……實在太辛苦了。"
VanHoutte坦白自己缺乏"耐心"。這樣麻煩的搜索讓她感到十分沮喪。她看到其他領域都十分高效:好萊塢有IMDB(互聯網電影數據庫),高校有JSTOR(期刊數據庫),律師有LexisNexis,唯獨她所在的時尚行業什麼都沒有。所以,上哪去找時尚領域的革命性搜索工具呢?
她繼而說道:"時尚行業總是走在大衆前面,但是一遇到資源搜索,卻不得不花大量的時間。"
在花了好幾個晚上浏覽成千上萬的服裝褶邊照片後,VanHoutte終于決定要終結這可怕的搜索。2015年5月份,她辭掉了Grazia的工作,成立了全球第一個時尚搜索引擎創企TAGWALK。TAGWALK于2016年1月正式推出,網站可以讓用戶根據品牌、季節、紡織材料、風格、城市和趨勢來搜索時裝周集錦。跟基于關鍵詞搜索向用戶提供結果的購物搜索引擎不同,VanHoutte的創業公司旨在幫助時尚行業從一年兩次的巴黎、米蘭、倫敦和紐約時裝周上找到盡可能具體的照片。TAGWALK有點像Google,不過是時尚界的Google。
VanHoutte還設想了一個中立資源庫,在這裡人們可以找到每一個有名的或默默無聞或即将名聲大噪的時裝周設計師。正如網站上解釋的那樣,"TAGWALK始終堅持時尚、簡潔、快速的理念。"做到這一點,公司需要開發一個存儲了每一場走秀的每一個單個鏡頭照片數據庫,并且在每場走秀結束後照片都能夠迅速上傳,然後将每一張照片标記上多個"分級"關鍵詞。比如,"牛仔布"是一個關鍵詞。如果一張照片全是關于加拿大式牛仔服,那麼這張照片會被标記為牛仔布:10/10,如果隻是配有牛仔襯裡的外套,那麼标記可能是牛仔布:3/10。
不過,開發數據庫你首先需要找到一名網頁開發者。但是……接下來的六個月則更加艱難。"幾乎就我一個人在做,"VanHoutte說。她親自聯系了每一家參與巴黎和米蘭時裝周的獨立品牌,向他們索求圖片來豐富她的數據庫。這項工作,又讓她回到了助理時代,痛苦又枯燥。拿到照片後,她又親自給每張照片進行編輯貼标簽。
她說:"我親手處理了近1萬張照片。"最終,她還是選擇雇傭了一個時尚專家團隊,來幫她一起處理大量照片。
如今,這個處理過程已經順暢許多。TAGWALK在巴黎有7名員工,包括5名前設計師,他們借助算法來為每張照片标記。而且現在,TAGWALK直接從照片機構購買照片以節省時間。但是,要實現VanHoutte的目标,人力勞動還不夠。雖然計算機可以識别顔色或其他特殊物品,但是卻識别不出流行趨勢,比如泡泡袖。
VanHoutte解釋說:"人眼識别還是很重要的。"有時候整體上看是米色,但是也可以被理解為另一種顔色,比如胭脂紅。軟件算法目前還不能執行全部的細節。這就意味着,TAGWALK的團隊需要親自判斷每一張照片,然後為其分類标記。品牌商也可以提供他們自己的關鍵詞。
所有人都可以上網站搜索。如果你輸入"維多利亞",你會得到超過230張的秀場照片,包括香奈兒、古馳、迪奧等其他奢侈品大品牌。相關标簽會顯示"皇家"、"公主"、"帝駝"等。就像互聯網一樣,TAGWALK會把你帶入一個混雜又迷人的黑洞。
VanHoutte說:"當我推出這個網站的時候,我其實沒想那麼多。我隻是想着可以幫助時尚助理節省時間。不過,随着越來越多人的注冊,我意識到整個行業都在使用我的網站。"
網站提供免費搜索,但是品牌商可以每月支付50-250美元的費用把他們的圖片放進數據庫,這一做法對小衆的獨立品牌十分友好。如今,網站已經有7500名訂閱者,其中很多是買家、商家、編輯、設計師、趨勢影響者以及時尚學院學生。去年8月,TAGWALK的獨立訪客量為3000人次。到今年1月,獨立訪客量增加了兩倍到9000人次。
TAGWALK也向企業出售普通用戶趨勢數據。"我們可以看到每個品牌的哪些照片在哪個國家浏覽數最高,以及跟其他品牌整體比較,這一品牌系列的标簽效果如何。"VanHoutte說。這些數據可以讓企業了解到哪些服裝受消費者歡迎,從而增加零售店存貨量。
品牌公關公司的副總裁SophieRocheConti對TAGWALK贊賞有加。TAGWALK推出後不久,就迅速串紅美國和其他國家的時尚界。在TAGWALK之前,Conti經常需要花大把時間為編輯和買手整理趨勢報告。現在VanHoutte的數據庫解決了所有的體力活。
SophieFontanel是一名時尚記者。當VanHoutte第一次告訴她TAGWALK的想法時,Fontanel就感覺這個網站不僅将會"改變行業",同時還開創了解讀時尚數據的新方式。
對于未來,TAGWALK計劃将其服務從時裝周擴展到其他領域,并且增加其他有價值對時尚标簽,比如街頭服飾。很快,TAGWALK的數據庫還将開始收集可搜索的模特照片,跟蹤哪位模特走了哪場秀,誰出場最多,以及誰是新秀模特。