随着AlphaGo擊敗李世石、百度推出無人車等好戲在人工智能領域頻頻上演，業内普遍認為，人工智能在2016年将走向主流。2016年，“先讓機器聽到、看到、感知到，再讓機器思考、溝通、決策”，成為諸多人工智能企業的共識。2016年11月10日，《電器》記者遇到了在人工智能領域勢頭正勁的地平線機器人的商務副總裁張永謙，他告訴記者：“機器人最重要的特點就是‘智能’。擁有‘智能’，空調等家電都可以成為機器人。我們的願景就是讓用戶周圍的設備，都變成智能産品。”
抓住智能的核心
抛開讓行業不明覺厲的公司名稱，成立一年有餘的地平線機器人實則擁有非常深厚的技術積累。張永謙告訴《電器》記者，地平線機器人創始人餘凱曾經創辦了中國第一家基于深度學習的人工智能研發機構——百度ID。成立以來，地平線機器人逐步吸引了大批來自Google、Facebook、諾基亞、華為等全球頂級科技企業的人才，核心研發團隊平均擁有7年的工業界經驗。他們的目标是研發智能設備的“大腦”，也就是智能的核心。
簡而言之，地平線機器人專注的就是人工智能解決方案，客戶多為汽車、家電、消費類電子等廠商。憑借地平線機器人提供的服務，這些電子類産品能夠具備一些AI功能，包括基于圖像和語音技術的感知、交互、理解，甚至是決策。據張永謙介紹，地平線機器人在這方面已經有成熟的應用案例。“2016年8月，我們與美的合作研發并上市銷售的‘智能王’空調就是一個典型案例。當攝像頭識别到用戶的動作時，空調就可做出相應的反應。目前，我們的技術，可以在3m〜5m的距離中的任何角度，通過手勢或者語音命令進行開關機，以及對溫度、濕度、風向等的控制交互。空調本身也能自動識别用戶身份、位置以及家庭場景來自動變換送風、溫度等。”
技術特點鮮明
《電器》記者了解到，中國有不少專注語音、圖像識别的優秀公司，也有很多涉足AI領域的企業。張永謙認為，相比其他企業，地平線機器人有自己鮮明的技術特點。“首先，我們是唯一兼具語音、圖像識别、理解與自動控制技術的公司；其次，我們是從本地智能入手，讓設備的智能不依賴網絡；第三，産品響應速度非常快。”他說，“将深度學習算法集成在非常小的芯片上，是很有難度的，卻是我們擅長的。”
據了解，截至目前，地平線機器人共發布了兩套産品：針對智能家居的“安徒生”系統和針對智能駕駛的“雨果”系統。基于這些平台，開發者可以開發各種各樣有關人工智能的應用。2016年5月，科沃斯在新品發布會上展示了采用地平線機器人技術“安徒生平台”的下一代管家伴侶型掃地機器人“地寶”的demo。據張永謙介紹，擁有了“大腦”的掃地機器人，可以通過集成的語音識别和圖像識别來完成智能交互，實現語音交互、識别用戶、家庭看護等場景。
為家電産業帶來新機會
那麼，人工智能會為家電産業帶來什麼？張永謙認為，當家電智能化以後，其本身就是一個硬件APP。“比如智能冰箱可以自動下單幫用戶購物。這為家電企業帶來非常好的突破點。家電企業将在智能化時代将承擔更多使命。”
此外，人工智能在提升單品價格方面效果明顯。張永謙說：“美的那款智能空調零售單價超過10000元，最初的預想是每月能售出幾千台，沒想到一上市就售出幾萬台，并且還在持續增長。增加了智能功能的空調，零售價至少提升10%。随着越來越多好的智能産品落地，消費者的直觀感受将逐漸增加，智能家電的接受度、認可度會越來越高。智能将成為家電的标配。”