6月12日，農曆四月二十九，距離仲夏隻有兩天的時間，美的冰箱在廈門的海邊正式發布了“微晶”系列高端冰箱新品。在這場熱鬧非凡的新品發布活動中，美的冰箱高管團隊的口号完全一緻——進入“智能保鮮”新時代。
對冰箱行業來說，保鮮大戰正如火如荼之時，美的喊出的“智能保鮮”是個怎樣的時代？美的又将靠什麼來引領這樣的産品升級？
智能保鮮，是什麼？
事實上，早在2018年初，美的就發布了其潛心研發用戶痛點的最新成果——微晶一周鮮技術。此次發布的售價在13999~34999元的美的微晶系列冰箱，正是基于這一技術成果的創新高端新品。也正是這一系列新品的全渠道上市，美的将它視為“智能保鮮”時代的裡程碑。
美的冰箱事業部總經理柏林生動地講述了“微晶一周鮮”的誕生曆程。他表示：“我作為一個消費者曾經時常面臨下班到家很晚、肉類無法解凍的問題，我問同事能否解決我的消費痛點，同事告訴我美的有一項研發了很長時間而一直沒有商業化的技術，就是‘逆凍結智能送冷科技’。”
據了解，肉類凍結過程是有規律的：在低溫條件下，肉類不斷吸收冷量，冷量吸收越多，肉類中的水分才會越多轉化為冰晶狀态，且會不斷聚集在一起，越來越大，最終90%以上的水都會變成大冰晶，成為很硬的冷凍肉。而逆凍結技術是在冰晶形成初期減少甚至停止輸送冷量，使冰晶無法繼續增多、繼續長大，始終保持在少且小的“微晶”狀态，達到一周内新鮮、易切的效果，且保持口感像新鮮的肉一樣。
美的冰箱事業部研發中心主任甯志芳評價稱：“應該說‘微晶’在行業内是一個首創、領先的技術，它打破了很多傳統技術的壁壘。舉例來說，原來我們更多是通過控制冰箱溫度來冷凍，但微晶技術控制的不隻是溫度，而是冷量；傳感器檢測的也不是溫度，而是食品的狀态。”
在發布會現場，美的邀請張亮親自切割、品嘗了封存在美的微晶系列冰箱中7天的三文魚，得到的反饋是：不僅口感依舊鮮美，而且柔軟易切。
值得一提的是，美的試圖通過這一系列新品來定義一個産品新時代，那麼僅有“微晶一周鮮”是不夠的，其另一項核心技術“智能控濕”同樣關鍵。
據悉，在對1520名冰箱用戶的入戶訪談中，美的發現超過70%的用戶基本不會調節溫度，因為不知道針對什麼食材，應該如何調節。因此美的冰箱整理了幾百條用戶的食材儲存的痛點庫，以此為出發點結合用戶儲存和使用場景，建立了包括兩百多種常用食材的數據庫。通過數據庫與美的人工智能與保鮮技術相融合，美的冰箱研發成功了智能控濕技術——通過濕度傳感器實時檢測不同食材的表面濕度，将數據傳遞給智能系統後，及時為食材匹配适宜的濕度，高濕鎖住水分，中濕持久鮮嫩，低濕自然幹燥。
美的冰箱事業部國内營銷公司總經理王超評價稱：“智能保鮮與傳統的機械式溫控保鮮大為不同。傳統的保鮮通過分區與機械制冷來實現，不僅要用戶學習溫控常識還要用戶強制将食品分區。而智能保鮮技術可以實現人機交互，用戶在冰箱内放置了一個東西，冰箱可以識别并通過雲數據得出這一食品所需要的溫度；再比如冰箱可以根據抽屜中蔬菜的緊密程度，計算出密封效果，自動匹配濕度，這些過程都不需要用戶任何的交流和學習。”
人工智能的計算與匹配，加上獨具特色的保鮮理念和技術，讓美的微晶系列産品有足夠的自信打響“智能保鮮”概念。對美的冰箱來說，這不僅是産品的創新走入了新時代，也讓美的成功跨入高端冰箱市場，進入了全新的時代格局中。憑什麼去引領？
邁入全新時代的美的冰箱，又将依靠什麼來保持“智能保鮮”産品力的優勢？對此，柏林信心十足。他認為，在以用戶體驗為核心的理念下，美的冰箱不斷增強的研發實力和美的集團的研發體系對接，将充分提升美的冰箱在新時代的産品力。其中，消費體驗為中心的理念的統一尤為重要。“我們的智能不是為了炫酷，也不再喧賓奪主，智能應該是潤物細無聲的幕後英雄。就像電影熒幕上的英國管家那樣，在不知不覺間把主人關于食材的一切安排的妥妥當當。”
美的集團中央研究院副院長徐成茂博士用一組數字力挺美的冰箱的研發前景。據他介紹，近幾年美的集團對技術和産品創新的投入力度是空前的。以人工智能為例，目前美的集團中央研究院人工智能研究所擁有80名員工，僅2018年的投入就超過1億元。2018年初，美的又參與投資了位于矽谷的全球在自然語言理解最頂尖的公司SoundHound，通過将SoundHound的語音識别平台植入其智能家電和消費電器産品，加速集團智能生态系統的建設。除了集團的支持，美的冰箱在智能技術研究上也在持續發力，冰箱事業部有96個研究室，中國國家标準認證14個實驗室，獲得授權專利6050件。主要研究方向為冰箱内食物的營養度、新鮮度、衛生度的保持和鮮美口感的呈現。下設保鮮研究測試中心和博士後流動工作站，目前已與國家保鮮工程中心、中科院、華南理工等國内知名院校及歐美大型企業建立長期的研發合作關系。
徐成茂舉例說，美的冰箱事業部近年來僅為了保鮮技術的研發投入巨大，美的找到了用戶家中常用的魚類25種、肉類17種、禽類5種、水果類44種、果莖類60種、幹貨類22種，近兩百種食材進行溫度、濕度、氣體、光線及營養值五維一體的深度研究。
事實上，《電器》記者近年來數次到訪美的冰箱事業部，其研發中心的發展速度是驚人的——不僅研發精英人數急速擴大，硬件設施也得到全面強化。目前，僅僅從事用戶研究工作的研發人員就已多達200人。在研發中心中擺放的樣機，甚至不再與競品對标，而是基于用戶痛點而設計出來的全新産品。以用戶為中心的全流程研發體系，支撐着美的冰箱進一步發展向前。
柏林表示：“今天微晶系列冰箱隻是智能在冰箱上應用的一個開端。想想未來您家裡的美的冰箱，可以制作酸奶，讓米酒發酵，檢測雞蛋是否新鮮，解決農藥殘留和細菌的幹擾，能根據食用時間讓水果慢熟或者催熟，自動加熱面包和牛奶，甚至煎牛排，是不是很美好？”