文|文則地圖|李偉
社火在中國北方的陝西、山西和甘肅等地的民間廣泛存在，作為一種春節慶典，參與其中的人們通常利用戲劇臉譜、道具和服裝來扮演曆史人物，并在巡街的過程中結合雜技來演繹古代經典故事，從而達到祈福和教化的作用。漢水上遊的協稅鎮雖名不見經傳，但每年元宵節開始，這個位于陝西南鄭縣城西邊2公裡的小鎮都要上演一出兼具觀賞與鬥技的社火大戲，堪稱全漢水流域最熱鬧的一項活動。三天時間内，前來觀看演出的人數能達到10萬，将近協稅鎮常住人口的5倍。在城市化加速前進的今天，協稅社火像是漢水流域農耕文明的一種延續，它将古樸劇目與高跷技巧進行結合，為蕭瑟的鄉村帶來了難得的樂趣與人氣。正月十七，剛滿60歲的下街人曹國慶在道具師的幫助下綁好高跷之後，從協稅小學前面一個簡易的裝扮場地出發，繞着由上街和下街組成的口字形街道走完一圈之後回到原地。他演的是“高山上墳”這出戲，窮得叮當響的兒子帶着母親沿街乞讨，所以他穿着破爛的半袖衫，并一路蹦跳着與飾演母親的演員互動。這段1000米的路程巡遊了将近一個小時，幾乎是所有劇目中占時最長的一部，一般隻走動不表演的劇目隻要十多分鐘就能結束。從1973年開始學習走高跷之後，曹國慶成為協稅鎮每年演出的固定班底，由于身型較輕，經驗豐富，在很多同年齡段的人都從一線表演中退下來之後，他的表演生涯還在繼續。而他的高跷技藝也不隻限于蹦跳，在常設劇目“張果老倒騎驢”中，他還是張果老的扮演者，需要踩着高跷往後走，這兩項與兩人綁三腿，以及高跷舞龍（舞者看不見前方道路）被認為是高跷表演中最難的絕活。他說，自己擅長前面三種表演，踩在高跷上，也從來不擔心摔跤的問題，在40多年的表演中，他隻因地面濕滑原因摔過三次跤，“隻要沒有高血壓，我就能一直走下去”。協稅鎮社火協會會長周世富介紹，協稅社火興于唐宋，在明清時期已經盛行并流傳至今。由于協稅社火是民間自發組織的民俗活動，其參與者與組織者跟曹國慶一樣，全部都是協稅鎮當地人，忙時耕作或外出打工，春節回來後就為社火做準備，表演經驗全是承襲自祖輩，通過口手相傳和自我聯系來獲得表演技巧。
在城市化加速前進的今天，協稅社火像是漢水流域農耕文明的一種延續，它将古樸劇目與高跷技巧進行結合，為蕭瑟的鄉村帶來了難得的樂趣與人氣。
周世富說，社火曆史600多年，對于協稅人來說是一件神聖的事情，大家都尊重這個傳統，所以盡管所有參與者都隻能從表演中拿到很微薄的補助，但隻要協會召集，團隊就能組建起來。每年農曆正月十四，協稅社火文化廣場上的請神儀式就是演出動員令，40分鐘的祭奠儀式将四大靈官等神仙請下來之後，就能确保接下來三天社火活動的順利進行。協稅所有的表演方式都是傳統的，周世富說，他喜歡那種原始的、土氣的表演，排斥現代化的聲光電效果。“就是要保存原汁原味的社火，如果把現在的技術弄進去，就不土不洋，沒有曆史價值。”社火傳承人在表演中起着類似電視台編導的作用。上場演出的演員負責“走秀”，傳承人則要全套都懂，不僅要會踩高跷，還要會裝扮高跷、懸台，對曆史劇目谙熟于心，并懂人物臉譜，識穿戴，那些善于使刀的人，決不能讓他提一把長槍，否則就要鬧笑話。一個社火會，至少要有三到四個傳承人，才能玩得轉。協稅在古代交通便利，戰國時期即是南鄭與褒城的交界地帶，并在後世形成地方有名的集鎮，每逢趕集日，附近鄉民聚集在這裡進行買賣，非常熱鬧。據黃建民介紹，協稅在唐朝時期還有一條“湖廣街”，可以證明當時這裡彙聚了不少外地商人。較為發達的經濟條件創造了利于民俗表演的大環境。同時，協稅在解放前還以規模宏大的東嶽廟著稱，當時鎮子周邊還有木佛寺、火神廟、管家山道觀等13座廟宇，社火也慢慢從廟會的表演節目中脫胎出來，慢慢發展成為當地民間的代表民俗。目前協稅社火由上街和下街兩個社火會鬥陣演出，以一個劇目為單位，你方唱罷我登台。這因襲自古時候的鬥技傳統，雙方利用社火來挑釁和羞辱對方，在刺激對方還擊的同時，也激勵己方提高社火表演技藝來獲得贊賞。當然，私底下兩個社火會都是拜把子的好兄弟。在三天的表演中，雙方不能出現重複劇目，這被當做是認慫的表現。每年的活動結束之後，兩個社火會分别開總結會，圍觀群衆也會選出表現較好的那一隊，勝者雖然不能獲得實質性的物質獎勵，但接下來一整年都會面子上有光彩。