姜：差不多是在上世紀90年代初。當時也是因為聽别人介紹那個地方不錯，但誰也沒去過，然後就貿然去了一次，當時的交通還沒有現在這麼便捷，從北京坐火車到河北的四合永，下車以後再坐長途汽車到圍場，轉車才能到壩上，那時候我們去的是内蒙古克什克騰旗的烏蘭布統鄉紅山軍馬場，當然現在這地方基本上就是壩上草原比較主要的一個拍攝地了。
陽：你後來又去了多少次？
姜：大概幾十次吧。我當時特别熱愛風光攝影，那時候我也沒什麼名氣，初出茅廬，頂多是在北京崇文區廣角影會的月賽中獲個小獎。二十年前我傾家蕩産買了第一台哈蘇相機，全部家當都在這兒了。坐車時就跟抱着孩子一樣，放在腿上，七八個小時長途車，全是土路，非常艱辛。我當初到壩上在張大胡子家裡吃飯，他隻有一個兩張桌子的小飯鋪，現在他家有了兩棟大樓房，成了攝影家基地。那時候沒有汽車，草原也不能騎自行車，交通工具就是馬，他說我給你一匹馬騎，也不要錢。我可高興了，左邊背個攝影包，右邊挎着個三腳架，第二天早上就騎着馬跑出去了，跑出去十多公裡，看見一片白桦林特别好就翻身下馬，我不懂還要拴上馬，以為我下來了馬就在邊上吃草，等你拍完照片再拉着它走就可以了，結果老馬識途，它自己一溜煙跑回去了。我看它跑了幹着急，隻能拍完照片了再慢慢往回走，回去都夜裡10點了。我當時還特别擔心怕馬跑丢了，沒想到馬自己回來了，人家倒都在擔心怕把我弄丢了。當年壩上還不是旅遊景點，我住在紅山軍馬場，住一天三頓飯隻付5塊錢就行了，那時也沒有門票和這麼多栅欄，完全是自然的狀态。最長的一次我帶着20個膠卷在那邊住了28天，我是個自由人，不上班，時間還是蠻充裕的。
陽：拍得挺節省的。
姜：沒那麼多錢啊，按一次快門基本上5塊錢就沒了，膠卷費、沖洗費等，成本高，不像現在數碼相機來得容易，裝上電、卡就行，容易造成過度縱情地拍攝。我現在管這叫“三胡攝影”：“前期胡拍，中期胡删，後期胡P（S）”。當年沒條件，所以每拍一張照片都得嚴謹地構圖，等待光線，找好角度，然後再拍。形成了比較認真嚴謹的态度和面對自然時的敬畏之心，我覺得這對以後的創作，包括别的事情，都很重要。
陽：你當年在壩上拍的片子出來之後，是不是影響也比較大？
姜：是的，那時候拍完照片以後願意跟别人分享，後來被《中國攝影》的編輯看到了，約我到編輯部。那時拍風光的人比較少，不是說沖出來一卷一卷的翻出來給别人看，都是挑最好的剪下來，買無反光的進口玻璃塊一張一張裝在一個一個盒裡，戴上白手套取出來，自己還夾了一個燈箱到那兒去給人看片子。很快《中國攝影》封面用了我一張照片，然後還發了專題，後來中國攝影家協會還專門讓我帶隊組織協會人去壩上。所以壩上是我去得最多的地方，也是我風光攝影起步的地方，沒有壩上就沒有我後來的走向全國、走向世界。壩上給了我一份甯靜，一份心平氣和的态度，讓我能夠有時間慢慢地去觀看這個世界。那個時間段我拍壩上更多的是自然景象的再現，當然經過大量的再現才慢慢有提高，才有一部分的表現題材和感悟的東西，我覺得這是一個過程。所以不管是春、夏、秋、冬，我把壩上基本上都跑遍了。
陽：這幾年你還去壩上拍攝嗎？
姜：沒有，壩上現在人比較多了。我比較喜歡純自然的東西，所以現在我更多的是在世界各地拍攝，我想用影像來展現我們看到的地球原初之美。地球的南、北極，我已經跑了13趟了，我利用五年的時間每一年都把地球的七大洲走一遍，從時間和跨度上确實不容易。
陽：世界風光盡在你眼中了。現在看了這麼多世界風光，你回頭再看壩上是什麼樣的感受呢？
姜：壩上是以草原丘陵地貌構成的高原風光，内蒙古高原的邊緣，丘陵地貌和點綴在上面的白桦林，給人非常溫柔的感覺，更能體現出自然細膩、柔美的一面，它沒有磅礴的氣勢。當然拍攝壩上不光是草原的牧馬、牧羊、晨光、雲霧，這都是我早期的一種認識，現在拍的一山一木可能未必是這一山一木，更多的是心中的風景，拍的照片裡邊可能已經體現不出壩上原有的地貌特點了，我覺得這是一種更成熟的表現方式。現在我提倡拍攝的風景照片更多的是心中想象的風景，是觀察者通過思考的風景，因此不帶有強烈的地域性。很多人會說拍風光一定要表現地域性，拍出的黃山一定要是黃山，拍出的桂林一定要是桂林，我覺得倒不盡然，更多是你自己對山水的一種認識，所以我們現在提倡大家多多走進自然，這是一種生活态度，人與自然和諧共處的态度。照片也不見得光拍美的，拍攝對草場的破壞也是一種表現。我覺得攝影者的視線應當更開闊，以一種平常的心态，作品會更有内涵，更加耐讀。
陽：你是比較早去塞罕壩拍攝的，你早期的《四季風光》一書裡邊，其中1/3都是壩上的照片，後來又出了《塞罕壩—解讀風光攝影》，不少粉絲看到你的書之後都紛紛跑到壩上去拍了。現在全國各地攝影師都往壩上跑，你覺得這麼多的風光攝影師為什麼都喜歡去壩上呢？
姜：不光壩上，還有元陽梯田、福建灘塗、黃山等等，我覺得第一是大家眼界、視野還不夠開闊，隻知道這些。也可能受到早期的獲獎作品影響，當然這些特殊的地域有特殊地貌，一定能産生一些比較漂亮的照片，因此很多人趨之若鹜。我經常參加一些比賽的評選，壩上的片子都雷同，不斷的重複與模仿，實際上對攝影或者創作不會有提高。很多人去壩上帶着模式，沒有思考，比如說放馬、冬天的雪野等。所以大家習慣稱壩上為攝影聖地，其實不是聖地，它可以作為練習的靶場，尤其是夏天，避暑、吃羊肉，推動當地的旅遊經濟發展，這都是好事情，可以鼓勵，但你應該帶着一種否定前人所謂大師作品的心态，能不能用自己的視角來看這個世界這是最重要的。當然你有條件可以走得遠一點，沒條件可以就拍家鄉的山山水水，未必固态化拍壩上、元陽、福建等這些地方。
陽：你覺得後面的人再去壩上拍攝應該注意些什麼呢？
姜：我覺得沒有什麼可特别注意的，創作是自由的，不要有條條框框，不像數學題一樣有标準答案。我們每個人都很頑固，都喜歡做自己熟悉的習慣的事情，自覺不自覺地就背着三腳架，早拍日出，晚拍日落，這是不是應該打破？比如，能不能夠在大中午的時候或者陰天，大家說沒有光線不好拍的光線條件裡來尋找壩上獨特的美？當然前期模仿是可以的，模仿的照片就不要去參加比賽了。拍完以後把照片放在電腦上甚至打印出來每天看，看你能不能把它看煩了，是一天煩還是十天煩，然後依次淘汰，這是慢慢鍛煉自己的眼力；把照片放大了以後，看的過程中你要想，當時我為什麼這麼拍，這個畫面裡是什麼吸引了我按下了快門，是它的光線、構圖，還是景物等等？你要不斷的研究它。不管是去壩上還是去其他地方，走出家門或走出國門，都應該潛心下來多研究、學習，多看，不斷學習才有厚重的積澱，這比創作的過程可能更重要。所以創作的過程不是一個去壩上按快門的過程，從準備階段到回到家裡總結階段都是創作的過程，隻有這樣才能讓你的眼界提高。
陽：關于壩上的攝影話題，你還有什麼想補充的？
姜：我也覺得挺欣慰的，由于我們影像的傳播，使一個地方至少在經濟上發展了，牧民緻富了，但我更擔心的是由于每年大規模的旅行車不斷地踐踏，會留下大量的垃圾、污水，環境如何保護？當地政府的旅遊收入，是不是拿出一部分來做科研調研進行恢複保護，如何能消解負面影響？應該更關注子孫後代。美麗的風景不能隻封存在我們的膠片裡邊，應該永遠停留在後代人的眼中。