作為首批進入中國的外資藥企業，西安楊森自認是與中國企業合作的先驅。中國是除了美國以外全球最大的市場，中國整體研發環境越來越有吸引力，譬如中國政府相關部門即将對生物制藥創新給予12年的數據保護期，并建立創新藥物優先審評機制。此外，國家醫保目錄更新後納入了更多創新藥，這些舉措将大力推動外資藥企在中國的創新和研發，促進中國本土生物醫藥行業的快速發展。
在創新上，楊森最重要的原則是采取“開放的态度”。2017年，強生在研發方面的投入達到106億美元，是全球生命科技領域在研發方面投入最多的企業之一。可以說，以創新為基礎的制藥企業必須以研發為基石，也是楊森最重要的生命線。
目前，治療兩種血液腫瘤的新型治療藥物“億珂®”和治療耐多藥肺結核的“斯耐瑞®”已在中國通過審批。截至去年，楊森通過配合政府部門的工作，将43種産品列入到國家醫保目錄，包括治療前列腺癌的創新藥物——澤珂®。此外，楊森還與南京傳奇生物科技公司簽署了全球戰略合作協議，約定共同開發用于治療多發性骨髓瘤的CAR-T療法。2019年，楊森還計劃在第一季度開設針對初創企業的孵化中心，為50家生命科技領域的初創企業提供各種輔導、資金支持。未來兩年，西安楊森計劃在中國推出治療類風濕、銀屑病、精神分裂症、多中心巨大型淋巴結增生症、HIV、糖尿病以及肺動脈高壓等多種疾病的新藥。