通常，在評價一個男人的品味時，首先是看他的穿着是否搭配、合體且适應場合，再者就是飾品的搭配。手表幾乎是男人最重要的飾品，是地位和身份的象征。一個真正有品味的人會在不同場合戴不同的手表，因為它不但表現了飾配者的财富、地位，更顯示出飾配者的獨特品味。
最初，手表的功能就是計時。随着手表款式日趨精緻、奢華，手表已不再是單純的計時工具，更是一種彰顯身份的飾品。說起手表，自然就會讓人想到瑞士，就像提起瑞士，人們會下意識地想到手表一樣。手表已然成為瑞士的象征，這恐怕是瑞士人最值得驕傲和自傲的事情。鐘表不僅為瑞士帶來了無盡的商機，也為瑞士帶來了無尚的榮耀。
在世界鐘表業數百年的發展進程中，瑞士手表曾攀上風光無限的頂峰，也曾滑落至衰退的低谷。但是，憑借着鐘表工匠不甘人後的性格和精益求精的努力，瑞士始終将鐘表王國的桂冠牢牢地戴在頭上。
源于兼收并蓄
瑞士手表，幾乎無人不曉，而且價格不菲。但是制表業在瑞士卻不是土生土長的。16世紀末，法國的宗教鬥争導緻了一場大屠殺，追随加爾文的胡格諾派教徒紛紛逃到瑞士，帶來了制作鐘表的技術。這種法國技藝和當地的金銀首飾業相結合，就出現了瑞士的制表業。它從靠近法國的日内瓦向外擴散，主要是沿汝拉山脈一線向東北蔓延，一直到東北面的沙夫豪森，在瑞士北半部遍地開花。
制表工藝最初幾乎全是手工操作，1845年有了制表機械，可以大批量生産，這個行業才真正成為一個現代工業部門。在其後的一個世紀中，瑞士手表産量迅猛上升，最高年産量曾達1.04億隻，占世界總産量的40%，幾乎全部出口。全世界的出口手表中，平均每10塊就有7塊出自瑞士。盡管如此，瑞士表業在三個多世紀中卻一直保持着手工業時期的分散狀态，隻有少數名牌大廠，大多數廠家規模都是中小型的。
瑞士制表業于1921年成立了瑞士制表研究所，在1962年成立了電子制表中心，二者都是研究開發機構，均設在納沙特爾市。在20世紀70年代中期以前，制表業很多新技術都出現在瑞士，例如最早的液晶數字顯示手表、最薄的手表（厚度低于1毫米）、裝在表帶裡的體溫電池等。但在1970年，卻被日本和香港制作的與珠寶高度結合的高檔表趕了上來。經過潛心研制，瑞士制表商于20世紀80年代推出了一系列低價的塑料石英指針表。其中最早、也最有名的叫做Swatch，這是一個自造的英文單詞，後5個字母是“手表”，前兩個字母則是“瑞士”的起首英文字母。石英機心封死在塑料表殼内，所以壞了不能修，但也不容易壞，換一次電池可以走兩三年。這種表一經推出，便在西方市場上大獲成功。
成于精益求精
瑞士的“工匠精神”，正如一塊數百個零件組成的機械手表那樣精細、嚴謹。每一塊頂級手表的零部件，都是由鐘表工匠們手工精心打磨而成，一些零部件甚至細如毫發、輕如浮塵。在瑞士鐘表工匠的心目中，隻有一絲不苟、精益求精和對完美的極緻追求，仿佛每一件頂級鐘表産品都是值得傳世的作品。
瑞士鐘表匠布克曾經說過：“一個鐘表工匠在不滿和憤懑中，要想圓滿地完成制作鐘表的1200道工序，是不可能的；在對抗和憎恨中，要精确地磨锉出一塊鐘表所需要的254個零件，更是比登天還難。”正如他所說，制表匠的工作繁瑣而枯燥，花一整天打磨一個零件也是再平常不過的事情，如果沒有一種平和的心态，是不可能完成的。
維氏軍刀是除鐘表外瑞士制造的另一個重要符号，在維氏集團，一把瑞士軍刀的長度必須是91毫米，這是經驗所緻，所謂“口袋工具”的最佳長度。現在，一款91毫米長，8層的經典款瑞士軍刀可收納22個工具，由64個部分裝配而成，一共需要450道生産工序。
這其中任何一個環節都沒有秘密。每道工序和原材料的标準很明确，都是經過一百多年來逐漸摸索出來的。首先，每卷不鏽鋼片從頭到尾都要接受測試，原材料從内到外要非常均勻，然後鋼鐵含量要符合标準，如果标準出現偏差，直接影響鋼鐵的堅韌度，最終影響的是刀片質量。
折疊軍刀主刀片的生産步驟有7部，每一部完成都會有質量檢測，最終刀片的不鏽鋼片硬度必須達到56RC（硬度單位），不鏽鋼中鉻、碳、钼、釩的含量百分比都有明确标準。其他剪刀、鋸子、螺絲刀和開瓶器以及彈簧的硬度又各有不同。上述任何一個指标達不到，就無法保證工具的功能性。此外，口袋折疊軍刀的刀片的厚度标準不容0.2毫米的誤差，否則刀片沒法被裝到把手裡。
瑞士“工匠精神”中，更為重要的精髓當屬開拓創新。開拓創新的精神與堅定執着的品質并不矛盾，精益求精是堅定執着的必然結果，而開拓創新則為精益求精的制表工藝開辟出巨大的發展空間。對于瑞士工匠而言，“隻有更好，沒有最好”絕非一句空洞的口号。為了追求極緻化體驗，他們在提升工藝、雕琢産品的道路上不斷前行。