像老于這樣因為各種各樣的原因想要落戶天津的人不計其數，湧至官方APP的申請者就有幾十萬人，這讓天津政府始料未及，一周後就開始收緊政策。但在人口紅利逐漸衰減的形勢下，各大城市對人才的求賢若渴是大勢所趨。事實上，自2017年以來，全國範圍内就開始掀起“人才争奪戰”，特别是崛起中的各大“新一線城市”更是接連出台人才引進政策——給房，給錢，給戶口。
2018年高校畢業生人數達到創曆史新高的820萬，“搶人大戰”更加如火如荼，各大城市紛紛向畢業生抛出誘人的政策大禮包：武漢提出“百萬人才留漢計劃”，推行“社區公共戶”、“人才住房券”等制度，甚至喊出“讓大學生以低于市場價20%的價格買到房子”的口号；成都發布“人才新政12條”，推出“先落戶後就業”；鄭州向全球發出“史上最強”招賢令；西安實施“海底撈式”落戶服務……就連一向處于人才高地的一線城市也加入戰局，北京和上海開始鎖定尖端人才，鞏固其一線城市的領跑地位。
盡管戶口門檻仍未完全放開，但一切似乎發生了根本性轉變。人，特别是“人才”，不再是城市的負擔，而成了财富。而人才的聚集度，反過來也成為定義“新一線城市”的重要标志。這一轉變是何時發生的呢？
早在這一輪政府出手之前，一些先行的“城市新移民”就感知到了水面下的暗流湧動，可謂“春江水暖鴨先知”。我的朋友中玉就在十幾年間經曆了從“被選擇”到“選擇”的轉變。他2004年在哈爾濱大學畢業，在學校組織的一次定向招聘會上，學計算機的他被杭州一家通訊公司看中，于是去了杭州工作，把戶口落了下來，而且還頗有先見之明地買了棟小房子。中間也離開過，因為覺得杭州那家公司與他的專業不太對口，輾轉去了北京一家外企。在那一輪互聯網泡沫破滅後的沉寂期中，他和同學都傾向于穩妥，認為外企是最好的選擇，其次是國企，再次才是民企。但是，“北京城市太大了”，他租的房子距離公司4站公交，“不堵車大概15分鐘，但大部分時候都堵，要走一個小時，特别崩潰”。中玉在北京一年後就回了杭州，那時候阿裡巴巴的淘寶部門剛好在招聘，他加入了這個剛剛起步的公司。第二次到杭州，中玉的自由度變大了，有戶口、有房子，作為淘寶的最早一批員工，還拿到了期權。之後他跟着淘寶成長了将近10年，一路升職，賺到了人生的第一桶金，也在公司裡遇到了人生另一半，結婚生子。
等到2014年決定去移動互聯網領域創業時，中玉已經可以更加自主地選擇城市了。他将公司放在當時移動互聯網環境更好的上海，每周末回到杭州和家人團聚。中玉沒想過把家搬到上海，他覺得在上海買房太貴，車限行，辦居住證麻煩，孩子進入好的小學更是困難，沒有歸屬感。而與上海形成對比的是，杭州這兩年的創業環境越來越好了，他不排除未來将工作重心轉到杭州的可能性。回頭去看，中玉早已打破了自己畢業之初的穩妥心态，從外企到民企，再到創業，從一城到另一城，他也在不斷移動中獲得了“擇業”甚至“擇城”的主導權。
除了戶口政策的放寬，新經濟對人才流動的影響也十分深遠。根據中國信息通信研究院的今年年初的統計，中國已經是全球第二大的數字經濟體，數字經濟總量占GDP比重達到32.9%，這一領域的就業人數占總就業人數的比重已達22.1%。阿裡集團飛豬旅行的人力資源總監玄玥從企業的視角觀察，她最初感覺到新經濟的浪潮沖擊大概是2013年，很多人從傳統行業轉行互聯網，阿裡在其中是一個關鍵推動者。玄玥告訴我，之後也有不少人從阿裡離開，跳槽或者創業，這些人在周邊輻射出一圈又一圈的“獨角獸”企業，在杭州城市西部形成了一個小型“矽谷”，滋生出吸引更多人才的土壤。“杭州雖然是二線城市，但有媲美一線城市的工作機會。這兩年越來越多的人從一線城市過來，公司有往返上海的班車，周末晚班飛機也經常能遇見同事。”
因此，與其說各大城市政府高調挑起了“人才争奪戰”，不如說它們是人才流動的一種助推力。且不論這種以戶口為籌碼的推力長遠效果如何，至少會在客觀上帶來戶籍政策的逐漸寬松，最終實現人的自由流動。
經濟學上有一個經典的“用腳投票”理論，最早由美國經濟學家蒂伯特（CharlesTiebout）提出，是指在人口流動不受限制、存在大量轄區政府、各轄區政府稅收體制相同、轄區間無利益外溢、信息完備等假設條件下，各地居民可以根據各地方政府提供的公共産品和稅負的組合，來自由選擇那些最能滿足自己偏好的地方定居。目前從“一線城市”到“新一線城市”的人才流動趨勢，已經是一輪“投票”結果的初步顯現。
什麼人在城市間“用腳投票”？如果用目前加入“人才争奪戰”的各城市政府的界限來框定，大緻是40歲以下的高學曆人才。從老于和中玉開始，到剛剛步入社會的“90後”，再到随互聯網一起誕生和成長的“Z世代”，他們不再固守“擇一城而終老”的傳統觀念，而在城市之間轉換得更加自由，更加主動，頻率更快，範圍也更大。這代人的移動，也将推動城市重新分級，倒逼一種更趨開放和包容的城市策略。
（插圖：老牛）與其說各大城市政府高調挑起了“人才争奪戰”，不如說它們是人才流動的一種助推力。