3年前，尼爾·哈比森（NeilHarbisson）先生戴着他的電子眼拍攝的護照照片被英國政府首次承認了，這意味着，尼爾成為了地球上第一個合法的半機械人（Cyborg）。
出生于英國，現居紐約的尼爾是一個罕見的先天性全色盲患者，身為藝術家的他隻能看到黑白兩種顔色。在尼爾的童年裡，“天空一直是灰的，花朵也是灰的，電視機也是黑白的。”但這個隻有灰度的世界從他的21歲開始變得不一樣。2003年，正在英國讀藝術專業的尼爾和數字多媒體專家亞當·蒙塔丹特（AdamMontandon）一起設計了一款可以識别顔色的音頻助視器，并将其命名為Eyeborg。
這個設備的核心裝置是一個能夠把顔色轉換為特殊聲音的色彩傳感器，它可以探測到顔色的頻率，并把這個頻率傳回尼爾後腦的一個植入芯片裡，通過骨傳聲，不同的顔色就從畫面轉譯為聲音，被尼爾重新“聽”到了。如今，尼爾已經可以聽辨360種色彩，與普通人的色域基本相同，甚至，他還可以識别人類看不到的紅外線和紫外線。
一開始尼爾還不太适應，他需要記住每種顔色的聲調和特點，漸漸的，無數聲音的湧入讓這種反應變成了一種條件反射，再後來就變成了一種“感覺”—“我和普通人一樣有了最喜歡的顔色，也有了彩色的夢。”
2010年，當28歲的尼爾逛超市時，他發現五顔六色的包裝袋在他耳朵裡“演奏”出強烈的節奏感，如同在酒吧參加一場熱鬧的派對。作為藝術家，他開始思考：如果色彩可以聽見，那麼聲音一定也可以看見。于是，他開始了一個給聲音“上色”的藝術項目，将那些著名的音樂和演講音頻轉化為色彩圖案并在美術館展出，第一次，聲音和色彩有了藝術的聯動。這種史無前例的轉化也産生了令他意想不到的戲劇效果—希特勒臭名昭著的種族主義演講被轉化為缤紛和諧的色彩；而藍紫色為主的略顯沉悶的畫面，則是馬丁路德金的“我有一個夢想”。2014年，尼爾在西班牙的加泰羅尼亞音樂宮舉辦了世界上第一場色彩音樂會。
聲音成了尼爾觀察和理解人群的方式。他常常直視人的臉龐，分别記下他們的眼睛、臉頰、嘴唇、鼻子、毛發的音律，并将它們處理成一段簡單的和弦，每個人的相貌就有了自己的旋律，他将其稱為“聲畫像”。他旨在打破人們對于美醜的固有觀念，“也許你長得不像萊昂納多那麼帥，但沒關系，也許你‘聽起來’不錯。”
藝術創作之餘，尼爾也在很多國家進行演講，他希望用自己的故事給科技和人體的結合帶來新的啟發。“人類通過身體的各種器官來獲取知識，如果感官可以通過技術拓展，那毫無疑問，我們将從這個世界得到更多。”同時他也預料，在遙遠的未來，“身體延伸的應用将變成家常便飯。”2010年，尼爾成立了他的半機械人基金會，為有需求的人們提供幫助，也鼓勵普通的健康人用科技裝備自己的身體。
然而，身為半機械人的尼爾仍會遭到誤解和偏見。比如有一次，他在巴塞羅那旅行時就被趕出了電影院，因為影院擔心他的電子眼是偷拍設備。甚至，他被一些人認為是“跨物種”而不敢接近。“就像人們對第一個變性人或異裝癖者有本能的排斥，他們感到
不舒服是正常的。”尼爾表示理解，但随着時間的推移和科技的進步，他也堅信:“一切都将改變的。”（文|楊思敏）