阿島2001年出生于紐約，父母是來自日本的移民。阿島仿佛天生就帶有攀岩的基因。6歲時，阿島跟随父親白石永燈至在紐約的中央公園玩耍，被聚集的攀岩愛好者吸引，她嘗試着學着他們的樣子在岩壁上爬上爬下，樂此不疲。此後，阿島找到她真正的快樂，沒來由的，她總是喜歡攀爬，無論是在家還是學校。7歲時，阿島被父親帶去攀岩健身房訓練，并找到了一位肌肉發達的曾經的國家賽事冠軍做教練。8歲時，阿島已經可以完全依靠手臂，讓自己垂直于岩壁表面。
攀岩是一個需要多角度能力結合的運動，包括體能、技巧、想象、專注力和風險把控意識。攀岩可以分為運動攀岩（繩索攀登）和抱石線路。前者在線路上進行攀岩，需要固定保護：你把繩索與已經存在的螺栓連接，使用約塞米蒂難度系統進行難度計算，1是在平坦區域徒步，5是陡峭岩壁，所有适合的路線被定為5.0至5.15級别，同時每個級别下設a－d的子類别，難度依次增添；而後者沒有任何保護措施，采用擴充系統“V”計算難度，難度始于V0（如梯子），目前的最高難度為V16。白石阿島在運動攀岩和抱石線路中均表現極為出色，她有着細小卻極具力量的手指，輕盈矯健的身姿，難以解釋的肌肉記憶，和那些無比珍貴的精準的攀岩技巧，這些極為難得的特質，仿佛不費吹灰之力天然習得，她也因此被稱為“不可阻擋的阿島”。
2012年，年僅11歲的白石阿島爬上了肯塔基的“南煙”路線，也成為了完成5.14c最年輕的女性。13歲時，她前往西班牙的加泰羅尼亞地區旅行，在一個被稱為“聖林雅”的攀岩區，她迅速攀登了一條難度為5.15a的攀岩線路，成為競技攀登中首位完成這個難度攀岩的女性，也是年紀最小的選手。在抱石攀岩上，她也擁有顯赫戰績，從2010年到2014年，她包攬了每一年的美國抱石系列國家青年冠軍賽冠軍。8歲攻克V10，9歲攻克V12，10歲攻克V13，在今年距離15歲生日還有一星期的時候，她成功完攀了一條難度等級為V15的抱石線路，成為獲此成就的最年輕攀岩者。
阿島在攀岩上的表現，在過去幾年裡，也吸引了很多媒體的關注，《時代周刊》甚至将其評選為“2015年最具影響力的30位青少年”。
永燈至對女兒抱有更大的期待。“阿島是一個有着驚人天賦和出色技巧的女孩，”永燈至說，“例如，1960年甲殼蟲樂隊，他們聲名顯赫，影響了全世界的人們。阿島有着這樣的風格。”而對阿島本身而言，挑戰男性占主導地位的優勢或許才是更酷的事，她說：“很多時候，人們隻是因為我年紀小又是女孩子才驚歎我的成績，但我的目标是做那些即使是由男孩子完成也值得驚歎的事。”
平日裡的白石阿島，收斂起了她在攀岩時的絕對強勢，安靜、誠實、笑容純粹。她與位于紐約上東區華德福學校的同學們相處不錯，下課後，她混在人群中去乘坐停在麥迪遜大街的黃色校車。她的功課也不錯，當被問到阿島的成績是否都是A時，母親大竹回答道：“是的。好吧，有時她會拿到A＋。”