731部隊四方樓遺址采集的血清瓶山田乙三在蘇聯勞改農場裡服刑半年後，根據新中國政府和蘇聯政府達成的協議，包括他在内的969名戰犯被移交給中國，關押在遼甯撫順戰犯管理所。這些日本侵華戰犯中，包括少量原731部隊的成員。除了在蘇聯已經被審判過的山田乙三等人，還有一些731部隊成員，在中國的改造、感化下，主動交待了他們曾經犯下的罪行。
筱冢良雄就是其中一個。1945年2月，他接受了731部隊下級士官培養教育，成為731部隊的一員，并親曆了731部隊的撤退及銷毀證據的過程。
根據他後來的回憶，在撫順戰犯管理所裡，他并未遭受折磨，而是受到了優待，這讓他更加忏悔在731部隊時犯下的錯誤。他和其他一些731部隊成員，都主動寫下了“反省材料”。
50年代初，這些由731部隊下層軍人撰寫的“反省材料”，成為了當時中國所能掌握的、為數不多的關于731部隊的重要資料之一。
1956年4月25日，中國在沈陽成立特别軍事法庭，對在押侵華日軍戰犯中的36名首要分子進行了公開審判。其中包括731細菌部隊林口162支隊的榊原秀夫，還有11名将抗日志士秘密送往731細菌部隊進行活體實驗的關東軍憲兵及特高科特務。他們在庭審中供認的罪行，也是731部隊罪惡曆史的另一份證據。
隻是，無論榊原秀夫還是筱冢良雄，都是731部隊的下層軍人，而且加入時間很晚。即便是山田乙三，成為關東軍司令時也已經是1944年，侵華日軍和731部隊都已經窮途末路。他們的證言，對于完整還原731部隊的曆史來說還遠遠不夠。
中國學者所掌握的文字及口述資料，隻是731内幕的一些陰暗角落。在此後的幾十年間，中國對于731部隊的研究，一度處于停滞狀态。
直到80年代初期，才又出現了重大轉機。有良知的日本人，揭開了731部隊黑幕一角。
沒有帶入墳墓的秘密
幾乎就在鮑威爾埋頭于美國檔案館尋找731部隊相關資料的同時，在日本，著名推理小說作家森村誠一開始了對731部隊老兵的尋訪。731部隊使用的注射器據森村誠一回憶，他當時正準備創作一部名為“死器”的小說，小說的時代背景選在二戰期間，因而在素材準備過程中走訪了大量日軍老兵。在這個過程中，他偶然得知了侵華日軍中的秘密部隊——731。
對二戰史和日本軍史都有相當了解的森村誠一很意外，這個部隊他從來沒有聽說過。進一步采訪了解到的情況，讓他更為震驚。
731部隊本部建在中國東北哈爾濱附近的平房區，是當時世界最大的細菌戰研究和生産基地。除本部外，731部隊還有數個細菌部隊分支，分布在中國各地。
這樣一個龐大的組織，參與其中的人員為數衆多。在戰敗之後的數十年中，731部隊的參與者多已回到日本生活。日本其它軍隊的成員，總會有人出于不同心态回憶戰争的曆史、從軍的經曆，卻唯獨731部隊，鮮有人對外界透露自己的這段曆史。那些日本老兵們似乎都把自己在中國的這段經曆從個人履曆上抹去了。
直到森村誠一逐個找到他們，才從他們的口中得知其中的原委。
日本天皇宣布投降的前幾日，731部隊收到撤離指令。
關東軍司令部參謀朝枝繁春回憶說，他飛往新京（今長春），在軍用機場的一座機庫裡與石井四郎交談了1小時左右，并傳達了軍部的詳細指示：731部隊全體解散，部隊成員盡早返回日本本土，所有證據物品都必須永遠地從地球上消失；一個攜帶5噸炸藥的工兵中隊調歸石井四郎指揮，必須将所有的設施炸毀；本部内的“丸太”（俘虜），必須加以處理，再放鍋爐内焚燒，然後将其骨灰等投入松花江沖走；53名具有博士頭銜的軍醫，必須用軍用飛機直接運回日本本土。
石井四郎聽完命令就要回去時，忽地停下腳步，轉過頭來不甘心地追問朝枝：“研究資料也不能帶回去嗎?”
“不，不能帶回去！”朝枝當即拒絕了。
随後，石井四郎趕回哈爾濱，向731部隊下達了撤退命令。
根據很多日本老兵的回憶，撤退的時候除了執行來自關東軍司令部的命令，石井四郎還自己下達了三條軍令，一是不能講自己在731部隊的經曆，二是回國後不能擔任任何公職，三是不能互相聯系。很多人還一緻還原了石井四郎言辭激烈的話：“731部隊的秘密要帶入墳墓！”
《侵華日軍731部隊細菌戰資料選編》主編、原東北地方史研究室主任王希亮告訴記者：“這三條軍令相當于‘封口令’，此外，大部分731部隊成員在回到日本以後都得到了一些經濟補償，大多數人選擇一生緘默，甚至家人都不知道他的這段不光彩的履曆。”
森村誠一因為小說創作，意外地窺見了這支部隊的内幕，他一個個走訪731部隊的成員。很多人打破了“封口令”，那些回憶，在森村誠一的筆下還原出了731部隊的真實曆史。
森村誠一放棄了寫小說的計劃——那些731部隊老兵講述的恐怖曆史，比小說家的想象、加工更令人震撼。他把聽到、看到的情況原原本本地寫下來，用紀實的方式完成了報告文學《惡魔的飽食》。這也是第一部比較完整講述731部隊曆史的公開出版物。
《惡魔的飽食》1981年11月在日本出版，300萬冊一銷而空，日本國内引起了巨大的轟動。
此書出版後，日本右翼一度視森村誠一為眼中釘。一些人曾勸森村誠一不必冒政治風險，不要招惹是非，但是森村誠一卻對所謂的“危險”絲毫不懼怕。此後，他又在日本國内、美國和中國做了進一步的深入采訪，對原著進行了較大的删改和補充，由日本角川文庫出版了三卷本的新版《惡魔的飽食——日本細菌戰部隊揭秘》，這三卷本後來譯成中文，進入了中國讀者的視野中。
《惡魔的飽食》一書的出版，在上世紀80年代掀起了中、日兩國研究731部隊的熱潮。
從日本方面來說，731部隊參與者仍有很多人在世，他們是最重要的731部隊見證人。在日本民間輿論的影響下，許多老兵在良心的譴責下開始突破“封口令”，日本學者獲得了一批珍貴的老兵口述史料和民間史料。
除了這樣的參與者回憶，還有大量731部隊時期的文書、檔案等資料在日本被陸續發現。盡管當初日本軍方下令銷毀731部隊的所有證據，但并不是所有人都嚴格執行了這條命令，包括下達命令的石井四郎本人。他在炸毀731部隊基地設施的同時，把8000張細菌戰試驗解剖病理觀察玻片和幻燈片偷偷帶回了日本，這成了他後來換取逃脫審判的籌碼。
1983年，731部隊在中國做人體試驗的兩份“實驗報告”在舊書攤上被發現；1986年，731部隊《關于凍傷的試驗報告》被發現，此外還有一些參與者的日記在日本國内被陸續公開，比如《井本日記》、《金原摘錄》、《真田日記》等。
雖然日本學者對731部隊研究的成果十分豐富，但是王希亮認為，應該還有大量的秘密材料沒有被日本政府公開。能夠站出來講述當年曆史的老兵，多數屬于731部隊的下層士兵，他們真正接觸到的731部隊核心機密并不多。
在中國，除了平房區那片被炸成瓦礫的廢墟，很難再找到731部隊的直接物證，但是，一個見證731部隊曆史的特殊證人群體進入了公衆視野。
2014年“四方樓”初步發掘結束後的航拍照片。外圍一圈區域為細菌實驗室，中央兩個長方形區域即為關押普通百姓、抗日志士以及外國人的特設監獄。
鼻疽菌培養器标識日本法院的認定
1995年的一天，做過8年英語教師，又曾與丈夫一起赴日留學的王選，偶然地從英文報紙上讀到一條新聞：第一屆有關731部隊的國際研讨會在哈爾濱召開，兩位日本學者在會上報告了他們去浙江義烏崇山村調查731細菌戰的情況。
這則新聞中提到的義烏崇山村，是王選父親的家鄉，也是她青年時插隊生活多年的地方。她聽父親說起過，在抗戰期間，家裡共有8位親人死于當地爆發的瘟疫。那時的王選，還沒有把瘟疫和侵華日軍的細菌戰聯系起來。
王選聯系了那兩位日本學者，既精通日語又懂得浙江方言的她，開始協助日本民間細菌戰調查團前往崇山村調查取證。就這樣從一個村開始，進而發展到整個義烏，然後是甯波，再就是江西、湖南……
浙江是日軍進行細菌戰的重點地區。1940年7月至年底，731部隊組織遠征隊，在石井四郎親自帶領下，先後五次在浙江空投細菌炸彈。1941年春，細菌戰的範圍擴大到湖南等地。
1942年，石井四郎因貪污實驗經費被撤職降級，調到南京任第一軍的軍醫部長。不過，在1945年重返731部隊并晉升中将後，石井四郎對當年的降職這樣解釋：如果他繼續從事研究，他的仕途也就走到頭了。為了獲得更高的官銜，他需要有實戰的經曆。
的确如他所說，那三年中，石井四郎就是一個流竄中國多地的瘟神，在浙江、江西、山西等地，每到一地都會指揮實施細菌戰。他甚至給3000餘名中國戰俘染上傷寒病菌，然後釋放他們，由他們去傳播瘟疫。
抗戰期間，被日軍投撒的細菌、病毒感染的中國民衆恐怕要以千萬計數，而被奪去生命的人，早已無法統計。
随着侵華日軍731部隊的黑幕被揭開，當年那些瘟疫的始作俑者終于被發現。挺過那些瘟疫幸存下來的細菌戰受害者，很多人身上都留下了伴随一生的瘡疤——那是對侵華日軍細菌戰最直接的證明。
上世紀90年代，越來越多的中國細菌戰受害者站了出來，開始向細菌戰的元兇起訴索賠。王選被推舉為中國細菌戰受害者訴訟原告團團長。
王選奔波于中、日兩國的取證過程，事實上也是還原曆史的過程，她将訴訟看做“讓世界了解曆史真相的一種方式”。
“王選在取證過程中獲得了很多中日兩國731部隊親曆者的珍貴口述資料，此外還獲得了不少日本學者的學術性證言支持，這些都對還原這段曆史有巨大的作用。”王希亮說。
經過數次上訴、敗訴、再上訴的經曆，2002年8月27日，東京地方法院在一審判決中，認定了日本政府在中國研制細菌武器及實施細菌戰的事實。731部隊長期被掩蓋的曆史真相，終于在法律層面獲得了認定。這是王選和訴訟團多年努力後換來的裡程碑式的重要成果。
然而，中國細菌戰受害者仍沒有得到日本政府的道歉和賠償。
“日本法院和日本政府的态度是不一樣的，日本政府一直都不承認這段醜惡的曆史。”王希亮說。
直到現在，對慘絕人寰的南京大屠殺事件、慰安婦問題，以及臭名昭著的731部隊細菌戰人體實驗，日本政府一律以缺乏證據為由拒絕承認。
揭開731部隊的曆史，确實還有很長的路要走。
對于中國學者來說，731研究一直以來最大的難點在于館藏檔案的欠缺。“中國相關方面的文獻資料很少，大部分的資料還是在日本，而這部分資料的披露還很不充分。”王希亮認為。
美國國家檔案館、國會圖書館等地都藏有數量可觀的二戰期間曆史資料，王希亮認為，他們是否已經公開了所有的731資料？可能還要畫一個問号。
2001年和2007年，由于國際社會和國内學界的壓力，美國分批次對部分“731檔案”進行了解密。解密後的檔案被分别存放在國家檔案館、國會圖書館和加利福尼亞的斯坦福大學胡佛研究所。
2011年，哈爾濱市社科院731問題國際研究中心負責人楊彥君赴美國國會圖書館科學技術商務部檔案室查閱了這批美國解密的檔案。
楊彥君說：“調查讓專家觸目驚心，石井四郎向美軍提供了大量原始實驗報告書，摧毀農作物的細菌戰報告、對牲畜進行細菌戰等研究，731部隊多年來對細菌戰的全面總結以及8000多張細菌實驗病理、幻燈片等。”
而其中最核心的資料，是731部隊成員撰寫的解剖報告書。其中共有三個報告：即炭疽菌報告“A報告”，鼻疽菌報告“G報告”，鼠疫菌報告“Q報告”。這三份報告是731部隊同美軍進行秘密交易的核心資料的一部分，是能夠證明731部隊進行人體試驗細菌感染的直接證據，填補了國内所藏資料的空白。
“從90年代到本世紀初，中國的731研究基本形成了以中外館藏檔案、口述曆史、軍事法庭審判材料為核心的較為完備的史料體系。”楊彥君說。
石井四郎家族成員合影，後排右一為石井四郎。鑿開地下魔窟
2000年8月8日，位于哈爾濱平房區侵華日軍731部隊遺址，迎來了第一次正式發掘。此時，距離這座731部隊的大本營建成已過了六十餘年，距離它被日軍自毀也已經55年。
1945年8月中，随着一陣劇烈的爆炸，731部隊本部的核心部位——“四方樓”被夷為平地。為了毀滅證據，日本侵略者親手把這座魔窟炸成了一片廢墟。
王希亮告訴記者，在1945年被日軍人為爆破後，731部隊本部的主要建築僅剩幾個鍋爐房的大煙筒，殘留的幾個配屬建築也空無一物，有價值的曆史信息被破壞殆盡。新中國成立之初，還沒有對這片廢墟的曆史價值有全面了解。731本部舊址東翼先後為平房區政府、郵電局使用；西翼為哈爾濱市第二十五中學、一百六十二中學使用。進入上世紀80年代，我國對731部隊的曆史有了比較全面的了解後，才在本部舊址東翼一角開辟“731部隊罪證陳列室”。
1985年，經過專家和學者們的論證，确定和保護了731部隊本部的19處罪證遺址。這裡被确認為二戰期間規模最大的細菌戰遺址群，具有與聞名世界的奧斯維辛集中營同等的文物價值。
但這僅僅是地上部分，地下部分卻一直沉睡了55年。
731部隊地下遺址，包括特設監獄的地下細菌試驗室及其基礎殘迹、“四方樓”的基礎部分和鼠疫試驗室等地下殘迹。此外，還有一部分是用于輸送瓦斯、水、電、氣的地下管網設施。發掘這些地下設施，不但能找到731部隊更多的曆史罪證，也能對731部隊曆史進行更準确、全面地還原。
不過，731部隊所從事的畢竟是令人談虎色變的細菌戰研究，對其地下遺址進行發掘，挖出的可能不僅僅是設施、器物，731部隊惡魔的種子會不會被觸發？
經過黑龍江省文物部門及國家軍事醫學院、國家預防醫學科學院等機構的多次論證，終于确定發掘、防疫等技術條件均已具備，這才打開了731地下魔窟的大門。
遺址發掘的開工地點是地下中心走廊的洞口。根據已經掌握的曆史資料和證言資料，發掘首日，便發現了地下細菌實驗室。
發掘進入第三天時獲得了重大成果，挖出了一台比較完整的高壓滅菌鍋爐殘體。根據原731部隊成員在伯力審判中的證詞，這些鍋爐是用來大規模制造細菌的。鍋爐的發現，讓這段證詞和證物完全吻合。
類似的情況在發掘過程中屢次出現。比如，在發掘中發現很多陶瓷彈殼碎片。這種炸彈是由石井四郎親自設計的，它的彈殼為陶質，炸藥很少，裝在彈殼外的溝槽中，裡面則用來裝細菌。這樣，爆炸時隻炸碎彈殼，而不緻傷及細菌。
731部隊遺址的這一次大規模挖掘，總共獲得1200餘件文物。
2014年，黑龍江省文物部門以“四方樓”為重點，再次對731部隊遺址進行了發掘。
雖然“四方樓”在731部隊撤退前被完全炸毀，但經過這次發掘，我國考古人員“挖”出了“四方樓”的全貌。
該區域位于731部隊遺址核心區南部中央，總占地面積超過15000平方米，由細菌實驗室、特設監獄、中心走廊及四個庭院構成。
“四方樓”就像一個巨大的院落，細菌實驗室像外牆一樣圍在四面，為四周合圍封閉的三層樓房。這是侵華731部隊進行細菌研究、生産、儲藏及活體實驗的主要場所。
特設監獄是兩座樓房，位于院落中間，是關押“實驗材料”活人的秘密場所。特設監獄和細菌實驗室四個方向皆有連接通道走廊，有多少活生生的人，就是通過這些通道被送進了實驗室，進行各種滅絕人性的活體試驗。
Q報告書封面這次發掘，再次出土各種遺物1000餘件，其中有近百個保存完好的瓶子，有的瓶體上還依稀可以看到“毒”的字樣。
對日化日軍731部隊遺址的發掘工作目前仍在繼續，預計将持續到2021年。後續的發掘重點，有很多光是名字就讓人不寒而栗：焚屍爐、細菌彈組裝儲存室、特殊武器研制廠……更多的曆史罪證将會出土，731部隊的罪惡曆史會更全面地展現在世人面前。
真相就在這裡，不會因為日軍企圖毀滅證據的爆破，就把731部隊在中國留下的罪證抹去，也不會因為日本政府的百般抵賴否認，就被從曆史上抹去。
去年8月和今年1月，日本NHK電視台兩次播放揭露731部隊真相的紀錄片：《731部隊的真相：精英醫者與人體實驗》、《731部隊——人體實驗是這樣展開的》，詳細呈現了731部隊當年在中國進行細菌武器研究和活人人體試驗的種種罪行，而且首次公布了原731部隊成員長達20個小時的認罪錄音。
在日本政府對待曆史問題的态度一次次地讓人憤怒、齒冷的同時，日本社會的一縷良知讓人看到希望。
今年4月2日，日本多所大學的醫學教授聯合成立“要求京都大學對731部隊軍醫所授學位進行核實之會”，呼籲京都大學撤銷731部隊軍醫的學位。京都大學前身京都帝國大學，曾經為731部隊培養、輸送了大批醫學博士。本該以救死扶傷為使命的他們，卻成了一群嗜血的戰争惡魔——其中就包括一手創辦并長期執掌731部隊的石井四郎。
14日，“要求京都大學對731部隊軍醫所授學位進行核實之會”宣布，日本國立公文書館公開了731部隊留守名冊中3607名成員的真實姓名。
外界此前曾多次要求日本政府公開731部隊資料。2016年，日本政府公開部分資料，但以“家屬以及戰犯家屬會被找到”為由将很多部分作塗黑處理。在外界的持續要求下，日本政府終于公開了制作于1945年年初的731部隊名冊，其中記載着52名軍醫、49名技師、1117名衛生兵等的實名、級别和聯系方式。這份幾乎包括所有731部隊隊員的實名名單，是全面了解“731部隊”構成的最珍貴資料。
在曆史這面鏡子中，731部隊和細菌戰映出的是罪惡、殘暴。人們對這段曆史真相幾十年不斷的挖掘和還原，是對戰争的拷問，也是人性的反思，文明的進步。