9月10日，馬雲宣布了他的卸任計劃：他将于2019年教師節即阿裡巴巴成立20周年之際正式卸任董事局主席，重新“回歸教育”，現任阿裡巴巴CEO張勇将接替馬雲，實現阿裡掌門人的新老交替。這封公開信終于讓近段時期以來樹欲靜而風不止的馬雲“退休”傳言“靴子落地”。随之而來的海量“圍觀”“跟帖”，不僅止于對馬雲個人決定的評論，也引發了公衆對企業傳承模式的思考。
打造“百年老店”，讓自己創辦的企業實現長期傳承、永續發展是許多創業型企業家的追求。改革開放四十年來，許多優秀的中國企業如聯想、步步高等都探索出了适合中國國情、與企業自身發展戰略相契合的傳承模式。但企業甚至行業龍頭企業因為管理團隊新老交替問題沒有解決好，企業的發展沒能實現“傳代”的現象也并不鮮見，正所謂“其興也勃焉，其亡也忽焉”。
為了避免這種風險，許多中國的民營企業家選擇工作一輩子或者企業家族化。事實上，在各國工業化過程中，誕生了一大批創始人企業家。他們白手起家，通過一生的努力來構建自己的商業帝國。如果沒有在競争中被淘汰，他們中的大多數都會選擇盡量延遲退休年齡。從某種程度上，這多少有點不得已而為之。可以說，為“掌門人”有序“接棒”尋找到合适的模式，實現企業傳承，是現代企業必須解決的選擇題，也是現代企業實現基業長青的基本功。
而另一方面，随着技術發展、産業轉型和商業環境的變化，企業管理者新老交替的内外部條件也在發生重大變化。尤其是以互聯網企業為代表的新一代創新、創業型企業，沒有沉重的曆史包袱，面對技術革命和商業模式的疊代速度越來越快，許多在企業成立之初就搭建了良性的企業治理架構，對企業傳承問題作出了适當安排。事實上，着力培養未來企業的接班團隊，盡早使年輕一代具備接班能力，是符合新一代創新企業的競争需要和發展目标的。而這種傳承在企業創辦者和第二代領導人之間發生時則顯得更具标志性意義，這意味着創業者個人烙印的逐步褪去，而其作為一個企業的價值與影響則日益增輝。縱觀全球企業中的佼佼者們，從福特、洛克菲勒到微軟、蘋果，通過制度塑造與文化凝聚達到了這樣的高度——創業者退休不是這些企業發展的一次減速，而成為了企業打造“百年老店”的重要裡程碑。這也理應成為每一個有願景、有使命的企業的共同追求。
盡管追求利潤是企業的天然屬性，但任何一家值得尊敬的企業傳承的絕不僅僅是賺取利潤的本領，也要傳承企業的精神内核、社會責任乃至使命願景。從這個意義上講，企業家們從企業掌舵人的位置上退休，并不意味着人生的退場。作為企業文化的塑造人、企業精神的奠基者，企業家退休之後，在傳承、發揚企業的精神文化内核上，還有許多事業可繼續為之奮鬥，而這無論對于企業本身還是整個社會都具有獨特的價值。作為當代社會最重要的公衆人物群體，企業家天然就具有示範效應。企業家一直是“社會大學”的主要導師，無論是現代企業家的先驅卡内基、福特，還是當代為人熟知的比爾·蓋茨、喬布斯，都是許多知識與智慧的創造者、傳承者和分享者。而與其國外的同行相比，柳傳志、張瑞敏、任正非、馬雲等為代表的中國企業家們也都持續在中國經濟發展之路上扮演着傳道者、貢獻者的角色。這些當代中國企業家們用自己的行動讓社會公衆欣喜地看到，中國企業家不僅在經營業績而且在社會責任上都越來越有“國際範”。不是偉大者才善夢，而是善夢者才偉大，從企業管理者崗位上退休的企業家，依然可以在追求夢想的道路上執著前行，為人生與社會創造更大的意義。