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4閃存顆粒的篩選流程
早在SLCNAND時代,也曾有過名為“eSLC”的閃存顆粒。在MLC和TLC一統江湖的時代,eMLC和eTLC的出現也就顯得順理成章了。在正式介紹它們之前,我們先來回顧一下NAND閃存顆粒的篩選流程。
無論是SLC、MLC還是TLC,它們都是由晶圓切割而來的閃存顆粒(又稱“Die”,可由1個或多個電路組成,最終被封裝成一個NANDFLASH單元)。生産工藝越先進(比如從19nm升級到15nm),從每一塊晶圓中切割出來的閃存顆粒就越多,意味着成本更低。問題來了,晶圓這種矽半導體集成電路的生産存在良品率的概念,并非每一塊晶圓片都是完美合格的。
在NAND閃存顆粒領域,我們習慣将沒有通過任何檢測的晶圓片(切割出來的閃存顆粒)稱為“黑片”,也就是晶圓上故障率最高的廢片。可惜,這些“黑片”很少被晶圓廠銷毀,而是通過一些渠道流傳出去,常被應用在山寨閃存盤中。還好,鮮有廠商會将其用于SSD,否則返修售後足以拖垮自己。
有些閃存顆粒經曆了一次晶圓廠的篩選,但卻沒有通過原廠故障檢測,這類“瑕疵片”常被二線硬盤廠商采購和封裝。此時,硬盤廠商會用自己的廠内檢測對“瑕疵片”進行篩選,凡是檢測合格的閃存顆粒就被稱為“白片”(又稱GoodDie)。雖然廠内檢測不如原廠檢測那般嚴格,但“白片”的品質還是有所保障的。
如果閃存顆粒順利通過了晶圓廠原廠的篩選和故障檢測,此時它們就會被稱為“原廠顆粒”,并在芯片表面印上晶圓廠(如東芝、鎂光、海力士、閃迪、三星、英特爾)的Logo和型号參數等信息。如果你拆開了某款SSD,發現閃存顆粒并非晶圓廠的标記,而是打上了SSD廠商自家的Logo,那就基本可以斷定該SSD采用的是閃存顆粒中的“白片”。
解讀“e”的涵義
消費級市場注重速度,企業級市場則注重穩定,這種潛在的客戶需求,也讓晶圓廠在閃存顆粒的篩選中出現了分支。
為了滿足企業級市場的要求,晶圓廠會将每塊晶圓片上最好的那部分單元挑選出來,并依照企業級的标準對其進行嚴苛的測試,凡是達到數據完整性和耐久度測試标準的那部分閃存顆粒,就會被定義為“eMLC”或“eTLC”。換句話說,凡是前綴帶“e”的,就是晶圓廠特供給SSD廠家的企業級閃存。與普通的MLC和TLC相比,這些企業級的閃存顆粒擁有更多的P/E數(壽命更長),穩定性方面也更為出色。
需要注意的是,想挖掘出“eMLC”和“eTLC”在壽命上的優勢,還需搭配指定的主控芯片和固件算法。如果有SSD廠商拿eMLC/eTLC與普通主控搭配,是無法達到這些企業級閃存應有的高P/E數值的。
小結速度無法領先“e”步
令人遺憾的是,為了提高P/E數值,“eMLC”和“eTLC”在擦寫操作和編程操作時所需要的時間相比MLC/TLC更長,這就意味着它們在速度上稍遜于搭配MLC/TLC閃存的SSD。以建興睿速T9為例,這款SSD采用了Marvell88SS9187高端主控和東芝原廠eMLC顆粒,但性能卻無法達到預期的那個高度。
令人欣慰的是,“eMLC”和“eTLC”并非提價的代名詞。比如256GB的建興睿速T9(eMLC)隻賣499元,而東芝Q300(eTLC)不足400元,和采用MLC和TLC的産品相差極小。因此,如果你對數據安全極為看重,優先挑選搭配閃存顆粒帶“e”的SSD準沒錯(eMLC的壽命大于eTLC),但如果你對SSD的要求就是越快越好,那不帶e且配備高端主控的SSD才更适合你。
為了提升賣點,可以預見2016年會有更多SSD用上“eMLC”和“eTLC”,這對擔心SSD穩定性的用戶而言無疑是個好消息。另一方面,随着3DNAND閃存技術的普及,從現在開始我們将面對一個以TLC為主的SSD市場,三星850Pro經常被譽為“TLC永久模拟MLC的産物”,大容量TLCSSD潛在的使用壽命隐患已經得以解決。也許用不了幾年,MLCSSD也會如同SLCSSD一樣淡出市場,被列入傳說中的行列。擴展閱讀
容量與功耗之間矛盾
我們都知道,SSD的容量與使用壽命和讀寫性能成正比,但随之而來的功耗問題就鮮有人關注了。簡單來說,SSD容量越大,它的耗電量也就越高。經過國外媒體的實測,240GBSSD的平均功耗介于5400rpm和7200rpm轉速的HDD機械硬盤之間,SSD一定比HDD省電的結論是站不住腳的。還好,随着NAND閃存工藝和主控的進化,如今240GB的SSD耗電量已經與英特爾520時代的120GBSSD持平。因此,如果你特别在意筆記本的續航時間,選擇SSD的容量“夠用就好”即可。
東芝eMLC原廠顆粒
東芝eTLC原廠顆粒
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