小米CEO雷軍曾說，有三家企業的範例對他創建小米影響深遠。一家是同仁堂，讓他知道要堅守品質；一家是海底撈，讓他懂得口碑是超預期；而第三家是Costco（好市多），讓他了解如何能夠将高質量的産品賣得便宜。前兩家都是中國企業，而Costco則是美國著名商超，以貼近成本的低價格著稱。
在Costco内部，有兩條硬性規定幫助了高質量的産品賣得便宜。一個是所有商品的毛利率不超過14%，一旦高過則需要彙報CEO，再經董事會批準。第二就是，如果外部供應商在别的地方定的價格比在Costco的還低，那麼它的商品将永遠不會再出現在Costco的貨架上。這兩條嚴格地執行下來，才造就了Costco商品的低價，平均的毛利率隻有7%，而一般超市的毛利率會在15%25%。
正是得益于以最低價格提供最優質商品及服務，高效運營、快速周轉的策略，與行業龍頭沃爾瑪相比，Costco雖然起步較晚，卻在短時間内飛速發展。
1983年，第一家Costco門店開業，當時沃爾瑪已經成立20多年，是世界第一大零售企業。1992年，公司門店數達到100家。1993年，公司與老牌倉儲超市PriceClub合并。1995年，公司推出自有品牌Kirkland，同年，股票在納斯達克上市。2004年，公司入選《财富》雜志世界500強。到2017年，Costco已經成為年銷售額超過1100億美元、會員數超過8800萬人，全美第二大零售商和第一大倉儲式連鎖會員制量販店，在《财富》雜志2017年度世界500強公司排行榜中排名第37位。
Costco作為會員制倉儲超市的創始者，在較偏遠位置開設超級大店（平均單店經營面積1.34萬平方米）并提供充足的停車空間以滿足一站式購物需求，精簡SKU（庫存量單位，2016年約3700個）、嚴控品質、倉儲式擺貨、大包裝銷售，以最低價格提供最優質商品及服務（2016年毛利率13.3%），高效運營、快速周轉（2016年存貨周轉天數31天），以會員費盈利。
精準定位
Costco前身是PriceCostco，于1997年10月由1976年在加州聖疊戈成立的PriceClub和1983年在華盛頓州西雅圖成立的Costco合并成立。1999年，PriceCostco更名為CostcoWholesaleCorporation。
Costco将目标客戶群體精準定位于美國中産階級的家庭和個人，這部分消費者普遍具有較強的消費能力和意願，擁有個人住宅和汽車，并不追求廉價商品，而是青睐于高品質、高性價比的商品，并希望能夠在有限的時間内一次性完成自己的購買需求，願意大批量進行購物。Costco的定位，避開與山姆會員店等同行（一般定位大衆消費）的正面競争，也減少了與其他的雜貨店、便利店的競争。
針對中産階級的購物習慣，Costco主要在城郊的門店選址，将會員費定價在60-120美元/年，通過大包裝量販式的銷售模式降低商品成本，并通過精選商品和減少SKU降低消費者購物的時間成本，實現高性價比，結合各種附加服務提供一站式購物體驗。對消費者需求的準确把握使得公司能夠保證會員忠誠度，維持業績的穩定增長。
精選商品
沃爾瑪的SKU數量超過幾十萬種，與其大而全産品策略不同，Costco隻精選3700個SKU，所有上架的商品必須經過層層審核，每類産品隻有1-3個品牌，且很多商品以“打”、“捆”、“箱”等大包裝銷售。
Costco商品具有極強的差異化，第三方品牌會為其設計專供商品，如Samsonite（新秀麗）的Coscto專供款。而且，Costco嚴選商品保證優質，主要選擇中高端品牌，并規定一旦出現質量問題将至少3年不與該供應商合作。
此外，Costco還規定所有商品的毛利率不能超過14%，扣除會員費後商品的平均毛利率僅在10%左右，不到競争對手沃爾瑪的一半。其中，一些爆款商品價格甚至接近零利潤，例如Costco的招牌燒雞僅售4.99美元，但是年銷量接近6000萬隻；同樣，在Costco快餐區售賣的熱狗汽水組合僅售1.5美元，價格30年未變，銷量是美國棒球大聯盟體育場的4倍。這些低價爆款商品吸引了大量客流，同時也為品牌口碑培養做出了很大貢獻。
議價能力出色是Costco商品能做到極緻低價的重要原因之一。Costco采用量販式的零售模式，精選少量SKU，但單一SKU進貨量巨大，這使得公司在與供應商進行談判時具有出色的議價能力。Costco要求供應商提供市場上最低定價，如果雙方議價沒有達成統一，該供應商提供的商品便無法在Costco出售。強大的議價能力使得Costco能夠以最低價格進貨，甚至能夠買斷部分商品，高性價比的商品維持了較高的會員滿意度，并有助于會員規模的壯大。
除了商品質量與價格之外，商品在超市中的位置布局也是Costco業績表現優異的原因之一。
在Costco門店中，許多暢銷商品、季節性商品一年隻進貨一次，并可能放在不起眼的角落，商品擺放布局經常進行更換。這樣的饑餓營銷和布局方式使得消費者購買時的行走路線更長，購買欲望增加，從而能夠增加消費者的商品購買數量，提高營業收入。
嚴控成本
Costco的倉儲式門店多數建在自有土地上，商品也多為低價熱銷商品，這極大地降低了商品的庫存成本和土地租金費用。近5年來，Costco的存貨周轉天數一直保持在約30天，遠低于競争對手沃爾瑪的約45天，高存貨周轉率奠定了商品低售價、運營低成本的重要基礎。
除了倉儲成本之外，Costco還減少了門店裝修費用和雇員數量，并且從不在媒體上做廣告，通過會員口碑效應進行宣傳，以此減少人力成本和營銷費用。從費用率來看，2012-2016年，Costco的費用率基本保持在10%左右，5年内增加了0.6個百分點，而沃爾瑪的費用率保持在20%左右，5年内增加了2.1個百分點。嚴格的費用控制有助于進一步壓縮商品價格，确保做到極緻低價。
服務齊全
除日常生活用品外，Costco還通過附加服務和優秀的售後、員工服務提高用戶滿意度，保持客群黏性。Costco許多分店提供輪胎維修、藥局、眼科診所、照片沖洗、加油站、烘焙屋等附加服務，加油、車輛維修和處方藥價格也是市面上相對便宜的。
在會員服務方面，Costco全球門店都支持無條件退換大部分商品（除電子産品的退換期限為3個月），這樣的退換貨政策能讓消費者在購買時免除後顧之憂，放開手腳，同時退換貨率也能成為篩選供應商的标準。另外，Costco門店經常舉辦試吃活動，并且通常分量很大，舉辦活動能吸引大量消費者，并使商品銷售額大幅增長2-3倍。
一站式購物體驗、可靠的售後保障，以及各種優惠活動提高了Costco的會員忠誠度，進一步鞏固了會員制零售超市的模式基礎。
會費盈利
Costco的會員分為非執行會員和執行會員，在美國和加拿大，非執行會員的年費為60美元，執行會員的年費為120美元。相比于非執行會員，執行會員可以享受一年内購買金額2%的返現以及一些其他優惠。
由于産品質優價廉以及附加服務優秀，Costco的會員擁有非常高的品牌忠誠度，目前在美國和加拿大的會員續卡率超過90%。2012-2017财年Q3，Costco持卡會員數（含家庭卡持卡會員）從6.7萬人上升至8.89萬人，會員費收入每年增長超過1億美元，在2016财年達到26.46億美元。在過去的10個财年裡，Costco會員費占營業利潤比例基本保持在70%以上。
高效運營
中産階級消費群體作為Costco的目标客戶群，具有購物時間成本較高，對商品的性價比要求嚴格的特點。在這種情況下，一方面，通過層層精選上架的商品質優價廉，消費者購物滿意度較高；另一方面，低SKU縮短了消費者購物時用于挑選品牌的時間，從而降低了消費者購物的時間成本。
受益于超低SKU、單SKU進貨量大，Costco不僅增大了對供應商的議價能力，獲得更優惠的進貨價格；還增強了對供應鍊和倉儲的管理能力，保持較高的存貨周轉及資金運營效率。精簡的SKU避免了長尾商品對經營面積的占用，從而使得Costco的坪效顯著提升，是沃爾瑪的兩倍多。Costco的低SKU和精選質優商品制度也給消費者帶來了便利，從而吸引了大量忠實消費人群。