本屆世界杯，有幾組數字比較有意思：一是本屆世界杯8強主教練的年薪總和隻有1530萬歐元，而中國國家隊主教練裡皮一個人的年薪就高達2300萬歐元，是8強主教練年薪總和的2倍。冠軍法國隊主教練德尚的年薪隻有350萬歐元，不到裡皮的六分之一。
二是本屆世界杯的贊助商，根據統計，2018年世界杯期間各國企業投入的廣告費用總計達24億美元（約合154億元人民币），其中中國企業也由此前兩屆隻有一家官方贊助商增加到此次的7家贊助商，同時在本屆世界杯期間的廣告支出最多，達到8.35億美元（約合53.5億元人民币），是投入4億美元的美國的兩倍，更遠高于東道主俄羅斯的6400萬美元。
以上兩個數據起碼可以說明兩個問題：第一，中國為了讓國足進入世界杯，投入不可謂不大，國家隊主帥的年薪應該是所有國家隊中的第一年薪。第二，中國企業懂得世界杯的價值，砸重金在世界杯亮相。再說通俗一點，中國想發展足球，并不差錢。然而，不差錢的中國屢屢被擋着世界杯門外，從近幾屆世界杯預選賽來看，國家隊距離世界杯不是越來越近，而是越來越遠了，真有“家祭無忘告乃翁”的悲涼。
這其實也說明，有錢并不見得就能夠進入世界杯，也說明，中國在努力殺入世界杯的過程中，在路徑選擇上的确值得反思。
投入不可謂不大，企業也舍得花錢搞足球，但是，國家隊的成績卻是一年不如一年，這裡面的原因很多，可以從體育的，人文的等各個角度解讀，如果從經濟學的角度看國家隊今天的表現，其實沒有殺入世界杯是非常合理的結果。
中國搞足球的功利性太強，目的不是讓這項運動成為一項全民參與的，或者市場化運作的運動，我們的目的和心結就是為了殺入世界杯。這種短期的功利性決定了中國足球目前所走的路和中國過去多年發展産業的路是一樣的。
為了短平快的出成績，就不會靜下心來搞科研，搞自主創新，搞足球的整體生态的改善，而隻會為了殺入世界杯這樣一個短期的目的而去努力，這種短期的目的也決定了必須在短時間内出成績。
這如同中國制造，為了把産業規模先搞起來，最好的選擇肯定是買别人的技術而不是自己慢慢搞研發。事實上，足球是一個高端的服務産業，這和發展低端制造業的路子是完全不一樣的。中國參與足球的這些企業，隻看到足球的影響力和未來的想象力，但沒有看到在中國發展足球，需要走一條和制造業完全不一樣的道路。體育産業作為真正的高端服務業，其競争力的提升比制造業難太多。
事實已經證明，在一個體育職業化的年代，按照舉國體制，大把撒錢，短期提升體育成績可能容易，但像足球這樣的行業，其競争力的培養更多的是土壤，文化，以及市場化的運作水平，需要有耐心，需要涵養土壤。