特德克萊默覺得世風跟以往大不同了。二十多歲的舞女塔尼娅告訴他：對某些女人說來；婚姻已經是“過時的”東西了。她在枕邊告訴他，她還是個女性同性戀者。“可是你别擔心。你很讨人歡喜。我也喜歡跟你同床。”
好多女的如今都離婚了，第一次的婚姻時間沒多久，就磨損破裂了。有些女的，看到自己和特德之間不會出現“偉大的愛情”，就把自己女友的電話号碼告訴特德，一點沒有争風吃醋的味道，這也是特德以前沒見過的新風氣。如果對方那個女人家裡也有個孩子，那麼共同度過傍晚這麼一件簡單的事情，就要象同“時間賽跑”那樣抓緊時間。因為雙方都要花錢。特德得出錢雇人照看孩子，對方也一樣。雇人每小時兩元的話，他們倆光在一起坐坐，每小時就得花四元。要緊的事兒得趕快幹。如果談得投機，就趕快談。若相會的時間長了，就得雇出租汽車，也許還得給保姆雇車。如果在兩家之間适中的地方相遇，想上特德家去，他就得打發走保姆；因為他不能送對方回家，因此她就得雇車。要是他去付車錢，那麼就涉及他又要在女人身上多花錢的問題。至于這個女人，也得盤算是否願付給她的保姆額外工資，并且自己出車資。在這種時候，有意風流的兩個人可能僅僅由于疲勞而難以盡歡，加之他們都有子女，早上起身也比一般人都早。
家務事的牽扯有時會比風流事更重要。一天晚上特德在思量：現在十點三十分，得給看孩子的入付六元。我們是坐在這兒繼續聊天呢？還是回去親熱一番？要是打算親熱，那麼五分鐘之内就得走，不然又得多付一個小時的錢，而他那個星期正好手頭不便。這樣，他的注意力就不是對方而是鐘啦，他想的事兒跟溫存親熱毫無關系。有幾個晚上他忘了時間——對象和他倆之間的溫情壓倒了一切——但是這種情況不多。
比裡對他爸爸的社交活動不怎麼關心。
“你又要出去了嗎，爸爸？”
“我跟你一樣有朋友。你白天看朋友，我晚上看朋友。”
“我會想你的。”
“我也會想你的。不過我明天早晨會跟你見面的。”
“别出去了，爸爸。”
“我一定得出去。”
在幼兒園裡，比裡開始搶走其他孩子的玩具，仿佛想把周圍的東西盡可能多地抓在手裡。特德把這種情況向兒科醫生和幼兒園教師反映，他們認為這是對喬安娜出走的一種反應，大些可能改掉，也可能改不掉。特德跟比裡一起度過的時間往往很平靜．隻有當特德感到疲倦而比裡義和他糾纏不休時，特德才會把他從自己的胳臂上或大腿上拉開，他不願意這樣做，但有時又受不了比裡的糾纏。