菲利金開始用噴香的戰利品煙卷犒勞大家，一視同仁，人人有份，還說上幾句逗樂的話讓大家開心。他用拳頭捶打戰士的背，答應給他們送滿滿一炊車稀飯來，再搞點伏特加，不按實有人數，而按編制人數發給，要給他們每一個人提名申請勳章——全部是英雄啊！他本來還要許好多願，這時有人打電話找他了。
菲利金從澡堂回來時，那股高興勁兒已經不見了。他啃着一個燒糊了皮的土豆，見到鮑裡斯就轉過身子露出口袋，待鮑裡斯從中拿出了一個燒焦的土豆，菲利金苦笑了一下：
“答應過送的稀飯不會有了。你得把莫赫納柯夫留下代替你。咱們要去接受任務。看來，一時三刻不會有太平日子。”他把雙手在短皮襖上擦了擦，伸手進衣兜掏煙包。“帶上柯爾涅依或者你那個小東西。我的伴當不知又溜到哪裡去了！他在我這兒可是浪蕩夠了！我把他這個皮球踢給你。你給他一把銳利點的鐵鍬，槍要揀長的，飯盒挑小的……”
“我們總是照單全收！……”
鮑裡斯把柯爾涅依·阿爾卡季那維奇和什卡利克都帶上了。他想繞過山溝走，才走到村子盡頭，菲利金卻唿隆一下滑進山溝，隻剩半個身子露在外頭，他掙紮着重新爬上地面，把衣兜裡的雪抖掉，沒精打采地罵了一聲。
“在戰地上想繞開戰争，反正是沒門兒……”
田野上、谷地裡、彈坑中，特别是在炮火毀壞的小林子邊，滿是被擊斃的、砍死的和碾爛的德軍屍體。間或也還有一些活着的，嘴裡還在冒熱氣。他們見人走過就拉腿，在混和着泥塊和血漬的松散的雪地上爬着，跟在後面呼喊救命。
為了克制心裡産生的憐憫和可怕的感覺，鮑裡斯隻是眯縫起眼睛，一個勁兒地想着：“你們為什麼要到這裡來？……為了什麼目的？這是我們的土地！這是我們的祖國！你們的祖國在哪裡？”
大家停下來歇一會兒。柯爾涅依·阿爾卡季那維奇象被打折了腰似用步槍支着身子，說道：
“這種事兒難道還會重新來…過？難道他們真得不到一點教訓？要是這樣，他們也就活該如此了……”
“你這個滿身虱子的聖人，發議論也不看當口，不看地方！”連長菲利金生氣地低聲說了一句，但很輕，象在停屍室裡說話那樣。鮑裡斯用一隻手套舀起雪，喂給已經臉色泛青的什卡利克吃。“還是戰士呢！”菲利金撇了撇嘴，已經不是低聲地，而是甕聲甕氣地嘟哝道：“該用奶瓶喂他才是！”