第五章東征之役
一淡水之戰
孫中山指揮革命武裝平定廣州商團叛亂以後，廣東革命政權得到進一步鞏固。這時，中國北方的政局正發生着劇烈的動蕩。在第二次直奉戰争中，直系将領馮玉祥在革命浪潮的推動下，率部倒戈，發動“首都革命”，導緻直系軍閥全線潰敗。北方出現了馮玉祥、段祺瑞、張作霖三派勢力既妥協又争鬥的局面。
馮玉祥是一個有頭腦的、同情革命的軍人。他與孫中山早有書信來往，并深受其影響。北京政變後，他立即電請孫中山赴京共商國是。1924年11月，孫中山發表《北上宣言》，毅然偕夫人宋慶齡乘艦離粵赴京。
孫中山北上後，盤踞在惠州的陳炯明認為反撲時機已經到來，遂自任“救粵軍總司令”，于1925年1月7日發布大舉進犯廣州的命令。他得到英帝國主義和段祺瑞的幫助，并聯絡駐在廣州的滇桂軍閥和反動勢力作内應，妄圖一舉成功，實現其統治廣州的美夢。
孫中山到達北京後，由于積勞成疾，肝病惡化，卧床不起。北伐軍譚延]部和朱培德部出師不利，兵敗江西。廣州留守府群龍無首，内外交困。
面對這種嚴峻的形勢， 1925年1月15日，廣州大本營決定東征，并發布《東征宣言》。2月1日，在中國共産黨的推動和支持下，廣州大本營發出總動員令，并作出東征陳炯明的部署。中共廣東區委發表了“檄告廣東工農群衆，保衛革命，打倒陳炯明”的文告。此次東征的主力是黃埔軍校學生軍（一般稱為黃埔校軍）和粵軍。粵軍由許崇智任總司令，蔣介石任參謀長，周恩來作為黃埔軍校政治部主任，随軍東征，負責軍中政治工作。在粵軍二師任參謀長的葉劍英，于1月16日奉命從香洲返回廣州，全力投入東征作戰。
參加此次東征的還有滇軍、桂軍、湘軍等部隊，滇軍總司令楊希闵擔任聯軍總司令。東征部隊分兵三路，滇軍和桂軍分别擔任左翼和中翼，粵軍主力張民達第二師、許濟第四師和黃埔校軍等部，擔任右翼。葉劍英所在的第二師下轄第三旅和第四旅約8000人。粵軍經過一年整訓，在士氣、紀律和裝備、技術等方面都大為提高。尤其是第二師的戰鬥力較強，充任東征右翼軍的開路先鋒。
編入右翼軍的黃埔校軍兩個教導團約3000人。教導團仿照蘇聯紅軍的建軍原則，建立了政治工作制度。教導團的軍事裝備幾乎都是由蘇聯供給的。
武器精良，士氣高漲，軍紀嚴明。
當時，敵軍号稱7個軍， 10萬人（實際隻有6個軍約五六萬人）。陳炯明蟄居香港，遙控指揮。其部署是：以盤踞惠州、平山、淡水的葉舉部，向寶安、東莞進攻；以盤踞潮州（潮安）、汕頭的洪兆麟部，經海陸豐，西出淡水，進窺廣州；以盤踞贛邊及河源、五華的林虎部，向南移動，分兵向龍門、增城北面靠攏，與葉舉部相呼應。同時，陳炯明還勾結江西軍閥方本仁出兵，夾攻廣州。敵軍各部名義上由葉舉任總指揮，實際上各軍之間，勾心鬥角，互不信賴。陳炯明見此情景，隻好從香港返回惠州，直接指揮各部，迎戰東征軍。
戰役初期，東征軍的左、中翼軍各懷異志，與陳炯明暗中勾結。滇軍總司令楊希闵按兵不動，桂軍總司令劉震寰溜走香港。唯有右翼軍按原定計劃出征。
作為東征右翼軍先頭部隊的第二師，在張民達、葉劍英率領下，于1月26日從廣州出發。面對兵力衆多但又一盤散沙之敵，張民達和葉劍英提出了猛進、猛攻、猛追、猛撲的“四猛”作戰方針，率領全師官兵英勇奮戰，隻幾天功夫就掃清了石灘、石龍一線敵人。2月4日拂曉，與敵熊略部遭遇，将其擊潰，繳槍數百支，俘敵數百人。敵人急調2000餘兵力來增援，二師又将其擊退，并乘勝攻克廣九鐵路線上的常平。這時黃埔軍校教導團亦進到常平。兩軍會師後，力量倍增。2月10日二師進抵淡水城郊。
為了攻打淡水，葉劍英帶領參謀人員對敵情進行了詳細偵察。他了解到，盤踞淡水城的敵軍有熊略殘部及翁騰輝、林烈、盂獻祥等部約三四千人，兵力不少。他還直接到淡水城郊前沿陣地勘察地形。他發現，淡水城築有堅固的防禦工事，城垣系泥土築成，又高又厚，有上中下三層射擊孔。敵軍為了防備粵軍夜間攻擊，在城牆高處裝有照明設備。城之四周為窪地，近郊為土山，地勢十分險要。
葉劍英看了地形之後，感到淡水城雖然不大，但易守難攻。面對這種情況，需要友軍配合，周密部署，協力攻城，才能取勝。他與張民達師長商拟了作戰方案，便趕到駐在龍崗的總司令部，報告協攻淡水城作戰計劃。蔣介石、周恩來、加倫等人詳細地聽取了他提出的攻打淡水的部署，并一起進行了商讨。
大家經過研究，确定黃埔校軍由平湖、龍崗突擊淡水南面；粵軍自城西北、東北面進擊。2月15日，二師與黃埔校軍一起向淡水發起攻擊。此時，敵軍憑借工事猛烈還擊，周恩來與各級黨代表鼓勵黃埔校軍奮勇戰鬥。張民達、葉劍英身先士卒，勇猛攻城。經半日激戰，東征軍攻進城内，斃敵百餘人，俘敵千餘人，其中有敵軍旅長、團長等軍官10餘名。蘇聯顧問羅加喬夫目睹革命将士作戰如此英勇，高興地對張民達、葉劍英說，我第一次看到中國的革命軍隊這樣了不起，當年與白匪軍作戰的蘇聯紅軍也不過如此。
敵人并不甘心失敗，當天下午，洪兆麟部2000多人從沙坑方向向淡水猛撲過來。黃埔軍校教導二團團長王柏齡臨陣脫逃，教導一團三營營長王俊指揮不力，連吃敗仗。蔣介石驚慌不已，下令退卻，自己跑到離城幾公裡遠的破廟裡隐蔽起來。這時，張民達、葉劍英仍率領第二師一部堅守在城内，因部隊主力已出城追擊熊略等叛軍殘部，城内兵力已很少，張、葉乃親率師部警衛連等部隊，以機槍、駁殼槍反擊敵人。葉劍英指揮部隊一面抗擊敵人，一面冒着槍林彈雨，與友軍聯絡。午後4時，敵人被打退以後，戰場稍現沉寂。葉劍英親自跑到北門向教導一團團長何應欽通報敵情，提出：左翼敵軍來勢兇猛，已彼擊潰，遲卻20裡。但右翼方面恐不能支持，我師拟以一部增援右翼，請貴團接應。何應欽以未知右翼情況和未奉蔣校長命令為由，予以推托。
敵軍又開始反撲過來，葉劍英急速返回右翼陣地指揮戰鬥，将敵擊潰。
接着，他第二次找到何應欽，說：左翼敵人确已退去，我師正追擊前進，現應火速迎擊右翼敵人，請貴團接應。何應欽仍猶豫不決。過了一會兒，敵情越來越嚴重，何應欽始同意出擊右翼敵軍。經過兩軍協力作戰，才将右翼來犯之敵擊潰。①16日晨，敵又糾集兵力攻打淡水東門。張民達和葉劍英率部在友軍配合下發起反擊，迫使敵人向平山一帶退卻。革命軍乘勝追擊，大獲①《革命東征實戰紀》，國立中央圖書館1928年版，第131頁。
全勝，淡水轉危為安。幾十年後，葉劍英回憶說：“淡水一仗打得很苦。”
他和周恩來偶爾談起淡水之戰，談起蔣介石、王柏齡的倉皇窘态，不由發笑。
二白芒花的争論
淡水大捷使東征軍信心倍增，軍威大振。接着，東征軍又迅速攻占惠東的平山。2月22日，東征軍粵軍司令部在平山附近的白芒花召開軍事會議，商讨下一步的行動方案。
會議首先分析了敵情。大家看到：敵軍洪兆麟、葉舉部雖然潰退，但其老巢海豐、汕頭并未觸動，河源、惠州仍在敵軍之手，楊坤如部三四千人駐守惠州，随時都可能反撲。同時，林虎部仍盤踞在興梅一帶，虎視眈眈。而東征軍内部左、中翼兩路按兵不動，徘徊于增城、博羅之間，隻有右翼的黃埔校軍和粵軍二師等奮力進擊。但因連續戰鬥，部隊疲憊不堪，後方聯絡、供給均感困難。面對這種形勢，會上對下一步如何打法發生了激烈的争論。
争論的焦點是是否先打惠州。一種意見主張對惠州圍而不打，而以主力東進，直搗叛軍老巢潮汕；另一種意見主張已經東迸的部隊回過頭來先打惠州，然後徐圖東進。
惠州位于珠江三角州東端，毗鄰港澳。這個素有天險之稱的名城，枕東江，憑西湖，倚山帶河，三面環水，易守難攻，為曆代兵家必争之地。陳炯明、楊坤如以此為據點，苦心經營。從城外到城内，他們層層築壘，步步設防，企圖長期踞守。兩年前，孫中山曾親督東路讨賊軍數萬之師，多次圍攻，皆未得手。
會議圍繞打不打惠州的問題，從早上争論到中午。兩種意見針鋒相對，相持不下。主張先打惠州的人認為惠州為東江支撐點，惠州一下，則東江一帶可迎刃而解。相反，以張民達為代表的粵軍軍官，則極力反對先打惠州，提出了暫時監視、圍困惠州，以主力直取潮汕的作戰方案。
作為二師的參謀長，葉劍英在争論中多次陳述己見。他引用了一首形容惠州地理環境的古詩：“鐵鍊鎖孤舟，飛鵝水上福任憑天下亂，此地永無憂。”然後詳盡地分析了惠州地勢的險要。他解釋說，惠州城牆既高且厚，外圍還有防禦工事，守城敵軍兵力衆多，敵軍洪兆麟與葉舉部約2萬餘人，近在咫尺，随時可能去增援。我東征軍兵力不足，若先攻惠州，敵将裡應外合，陷我于被動地位。要争取主動，就應該先追殲當面洪、葉之敵，直搗潮汕敵巢，然後殺個回馬槍，惠州可不攻自破。許濟、莫雄等粵軍軍官相繼發言，表示贊同。
這時，坐在許崇智身邊的蔣介石，擺出校長和參謀長的架勢說：若要攻克潮汕，必須先打惠州，若不先打惠州，惠州之敵必傾巢而出，擊我之背，陷我于首尾應敵的境地；我軍先打惠州，就可以除去東征後顧之憂。蔣介石擺出一大套理由，強調攻下惠州有如何重大的戰略價值，實際上是想要二師等隊伍去打惠州、老隆，自己利用海上兵船運輸的方便，去打海陸豐，先占汕頭。
張民達和葉劍英看穿了蔣介石的用心。張民達一向瞧不起蔣介石，此刻聽了蔣的“訓誡”，拍着桌子反駁對方，力主不打惠州。
會議氣氛十分緊張。
總司令許崇智聽了雙方的争論和蘇聯顧問加倫的意見，考慮到左、中翼滇桂軍雖挂“免戰牌”，惠州仍處在滇桂軍圍困監視狀态。最後決定右翼軍集中兵力，進攻當面之敵，舉兵東下，直指海豐、潮汕。
在這場争論中，由于張民達、葉劍英等堅決主張不先打惠州，總司令最後作了決定，蔣介石也沒有辦法，隻好同意先不打惠州。①作戰方針已定，會議轉而讨論如何殲敵的具體計劃。确定由張民達率領二師、四師主攻三多視洪兆麟部，向潮汕進軍；由蔣介石率領黃埔校軍繞過三多祝，插向海豐，襲擊葉舉殘部。
①訪問李潔之談話記錄，1987年10月。
三進軍潮梅
白芒花會議後，張民達、葉劍英率領全師官兵，艱苦奮戰，猛追猛攻。2月26日占領了洪兆麟的指揮部，繳獲山炮3門及許多槍枝彈藥，洪軍全線瓦解，殘部潰退海邊，乘船逃跑。張、葉率二師繼續向陳炯明老巢海陸豐進擊。
在當地共産黨組織的農民自衛軍的積極配合下，乘敵喘息未定，迅速攻克了陳炯明的出生地海豐縣城。
海豐是陳炯明經營多年的老窩。他從民國初年當上廣東都督，特别是黎元洪以總統名義授他“定威将軍”的封号以後，便在海豐縣城南修建了一座十分氣派的“将軍府”。27日，二師入城後，師部進駐陳逆“将軍府”。第二天拂曉，奉命迂回海陸豐的蔣介石才率部趕到“将軍府”。他見到二師官兵進軍如此之快，也不得不表示佩服，連聲說道：你們真是神速！
二師攻克海陸豐之後，乘勝猛追殘敵，配合黃埔校軍，次第收複惠來、揭陽、潮陽，于三月初抵達汕頭。洪兆麟部敗軍，一部經饒平入福建，另一部逃入梅縣境内。葉舉和洪兆麟隻身逃到香港和上海。張民達、葉劍英率部連續作戰，占領梅縣，殲敵600餘人，葉劍英被任命為梅縣縣長。
對于二師攻克梅縣的詳情， 1925年3月31日《申報》有如下報道：“駐梅縣林部之遊擊隊張鳴翔、黃偉兩部，共約千餘人。19日聞五華、興甯被圍，向縣商會勒得二千元，率部開往平遠、蕉嶺，退入贛境。縣長李吐麟逃。20日，李雲複殘兵，由豐順馬頭退回長沙圩，向梅縣商會勒借二萬元，商會無以應付。21日許濟部隊抵梅口。許（崇智）委出葉宜偉（劍英）為縣長，梅江上遊，遂告肅清。”
二師部隊占領梅縣縣城後，擔任縣長的葉劍英仍忙于軍務，與張民達率部繼續向北追擊林虎殘部，在大柘附近同敵殿後部隊李易标和劉志陸兩部相遇。敵兵力雖多，但已成驚弓之鳥，一觸即潰。李易标的一個獨立團全部被殲。張、葉率部乘勝追擊，直至蕉嶺。敵軍殘部逃離廣東，竄入閩、贛兩剩後來，困守惠州城的楊坤如部，經過廖仲恺派人策反，見大勢已去，遂自動獻城。果不出張民達、葉劍英當初所料，惠州不戰而下。
這次東征，以共産黨員為骨幹的黃埔軍校教導團和建國粵軍二師及一、四師等革命隊伍，士氣高漲，銳不可當。當時的報刊有這樣的記載：“二師曆經石龍、新墟、淡水、增光、埔心、海豐直抵汕頭，追擊黃崗、饒平、潮州、隍、梅縣、蕉嶺諸敵，奮勵撲進，所向披靡。”葉劍英第一次與黃埔校軍并肩作戰，感到大多數學生兵打仗勇敢，紀律也好，心中暗暗高興。他常向身邊的人誇獎說：“我親眼看到學生軍作戰指揮很有條理，戰術上也靈活機動，覺得黃埔軍校沒有自辦，訓練是很有成績的。”①在中國共産黨的組織領導下，東江及潮梅一帶的工農運動，蓬勃發展，群衆紛紛起來支援東征軍，不到兩個月時間就打垮了兵力衆多的陳炯明叛軍，這使葉劍英進一步看到共産黨和民衆的力量，他的思想向共産黨進一步靠攏了。葉劍英在這次東征中，也顯示了出衆的軍事指揮才能。張民達很尊重葉劍英，常常當着二師軍官的面誇獎他的參謀長思想新穎，才智過人，指揮有術，并且告訴部隊，參謀長可以代替他指揮。他還嚴肅地對部下說：“誰反對參謀長就是反對我，擁護他就是擁護我。”張、葉這兩個梅縣出身的青①葉劍英談話記錄，1982年2月27日。
年将領在戰鬥中結下了生死之交。
四梅縣縣長
肅清梅縣境内的敵軍殘部以後，葉劍英把主要精力轉到了全縣的政務方面。
1925年3月25日，廣州留守府向東征前線各軍通報了孫中山3月12日在北京逝世的消息。葉劍英在梅縣組織軍民舉辦“孫中山先生追悼周”。30日在東較場召開各界民衆追悼孫先生大會。葉劍英親讀祭文，緬懷孫中山一生革命的豐功偉績，号召全體軍民繼承中山先生遺志，徹底消滅陳炯明叛軍，把東征和國民革命進行到底。②葉劍英做了縣長以後，親到東山中學、丙鎮中學（即丙村中學）和學藝中學，宣講革命形勢，傳播革命思想。他把孫中山的遺囑和緻蘇聯遺書念給大家聽，還發表“關于蘇聯的革命和經濟政策”等專題演講，介紹蘇聯革命經驗，勉勵同學們關心革命大業，發憤讀書，為革命為人民獻身。梅縣的青年學生們到處張貼革命标語，進行街頭宣傳、化裝表演、提燈遊行等活動，掀起了反帝、反封建的新浪潮。
葉劍英早就對舊縣衙辦案不公，十分反感。在梅縣執政後親自察看監獄，了解案情，平反冤案。他十分關心發展教育事業，為解決學藝中學辦學經費，決定由政府出面，通令全縣征收生豬屠宰稅，全部用來資助學藝中學。
雁洋故裡的親人們聽說葉劍英當了縣長，奔走相告，都為葉家出了個縣官而自豪。他的幾個遠房伯父想讓他給安排在縣府當差。葉劍英耐心地對他們說：封建時代講究一人得道，雞犬升天，誰家出了個當官的，親朋故舊全都沾恩帶惠，坐享榮華。如今時代不同了，我們是實行孫中山先生三民主義的革命政府，與過去的縣衙完全不同，不能随便安插人，請伯父們諒解。
伯父們還是通情達理的。但也有個别親屬想不通，在葉家祠堂内貼出了一首表示不滿的打油詩：虎頭山上英雄樹，英雄樹開英雄花。
花開時節蕾滿樹，
為何不見花接花。
這首詩，從另一個側面反映了葉劍英為官清廉的風貌。
葉劍英并不是不近情理的人，他對貧苦鄉親的困難總是極力想法幫助解決。雁洋有個叫賴賓庭的人，家庭負擔重，被迫向一個鄉紳借高利貸，因還不起錢，跑到南洋躲債。有人勸他的妻子“釣兩尾魚”到縣政府去找縣長。
葉劍英見了，讓她把魚帶回去自己吃，随即派人找來那個鄉紳，申斥他放高利貸是不合法的，指出隻能按正常利息還本付息。鄉紳隻好同意。賴賓庭的妻子十分感激，告訴她的子女世世代代不要忘了葉縣長的恩德。直到現在，賴家後輩們還時常向人們講起當年葉縣長幫助他家渡過難關的故事。
在離梅縣縣城東北140裡處的王壽山廣福寺裡，有個無惡不作的惡僧。
百姓對他恨之入骨，但因其常用銀兩疏通官府，一直逍遙法外。當地受害鄉民聽說來了“革命縣長”，就聯名到縣府投訴。那個惡僧聽說此事，特意派②訪問辛鎮儀談話記錄，1987年10月。
人給縣長送來300塊光洋。葉劍英知道後，嚴斥道：“别說300塊，就是3萬塊大洋也休想打動我！”令人将光洋悉數退回。接着，他根據縣政府調查得到的确鑿證據，下令将那惡僧捉拿歸案，并召開公審大會，當場正法。民衆拍手稱快，一些土豪劣紳則聞風喪膽。
葉劍英在梅縣執政期間，在繁忙的軍政事務之餘，還深入底層體察民情。
一次，他到鄉下訪問，聽到一個老同學說，縣府有人正在用公款起屋。他回到縣府一查，果然發現有個協助他料理财務的人挪用公款100多塊光洋給自家蓋房子。葉劍英立即召集政府有關人員講解孫中山的三民主義，說明政府人員要革除時弊，廉潔奉公的道理。那個挪用公款起屋的人自感慚愧，會後立即把100多塊銀元退回來，并向葉縣長作了檢查。葉劍英厲行德政，除暴安良不受賄、不收禮的事很快在梅縣傳開，遠近的民衆都說他是個革命的“清官”。
葉劍英不僅實行廉政，而且治軍也很嚴。他每天工作無論多麼緊張，總要抽出時間去巡查軍隊駐紮情況，一來關心部隊生活，二來檢查紀律情況。
有一天，他巡查營房時，發現有個營長占用了房東準備娶兒媳的“洞房”。
他找到那個營長，以嚴肅又和藹的口氣勸他搬家，說：“如果找不到地方，可以搬到我住的地方去。”說得這位營長面紅耳赤，心悅誠服地搬出了“洞房”。還有一次，他微服出訪，碰到一老一少，反映有個連隊壓價買糧。他立即找到那個連隊，讓他們把少付的錢送還賣糧老人。
在葉劍英的整頓下，二師駐軍秋毫無犯，愛護百姓，受到梅縣民衆的交口稱贊。
五痛悼張民達師長
1925年3月，正當葉劍英在梅縣勵精圖治之際，從潮州傳來了師長張民達不幸遇難的消息。葉劍英感到十分震驚和悲痛。他急忙安排了一下政務和軍務，火速趕往潮州，處理張民達的喪事。
葉劍英到達潮州以後，方知張民達是坐船去汕頭途經潮州湘子橋時，舟覆殉難。因水深流急，張民達的遺體尚未找到。葉劍英一面派人繼續尋找遺體，妥善處理烈士的善後事宜，一面整饬隊伍，安撫軍心。
第二年春，葉劍英接到張民達遺孀鄧淑賢的來信，得知張民達遺骸已在韓江下遊找到，悲懷之餘，總算得到一點安慰。他想起同張民達出生入死，并肩戰鬥的歲月，心情久久不能平靜，提筆直接向廣州國民政府主席汪精衛寫了《請褒恤張故師長》的呈文。在呈文中，他滿懷深情地追述了張民達的革命業績，寫道：“張故師長平生笃信主義，确為先總理之信徒，其勇敢無畏，又為革命黨之健将。??十四年春，複舉東征，召集全師鼓勵殺敵，有進無退，猛攻猛進，為唯一作戰方案。故第二師為東征先鋒軍焉。石灘、淡水、海豐、潮州、隍、梅縣、蕉嶺諸役，均督率所部，奮厲撲進，所向披靡。”
呈文的後半部對張民達的革命精神和品德，給予了高度評價：“張故師長少年留學南洋，與軍旅之事，雖非夙習，而不愛錢，不怕死，不應酬，無嗜好；隻知有黨，不知有身；隻知有國，不知有家；隻知有公理，不知有私情。其治軍也，與士卒同甘苦，百折不撓。其應敵也，雖遇至難極險，而态度雍容，若克事然。其成功也，談笑出之，視為尋常，無足措意焉者，洵為近代将官難能而罕睹，殆天生一具革命軍人模範者也。”在呈文最後提出了褒恤的請求：“張民達生平不治家産，殁後兩月遺腹生一女，孤寡茕茕，凄恻堪傷，可否援照将官陣亡條例，厚儀飾終典禮，從優褒恤遺屬。
并将生平信行及戰績，宣付國史之處。”①後來，國民政府追贈張民達為陸軍上将。中華人民共和國成立以後，葉劍英繼續關心着張民達及其遺屬的褒恤事宜。1952年，他在廣東主政時，特報請中央人民政府批準，給予張民達以烈士稱号，重整烈士的故居和陵墓，并按時給烈士的妻、女發撫恤金。烈士遺屬對此一直十分感激。①①訪問張玉維談話記錄，1987年11月。
六平息香洲兵變
1925年4月，葉劍英奉廣東留守府和粵軍司令部電召，從潮州到達廣州商讨防範軍閥楊希闵、劉震寰叛亂事宜。4月27日，他忽然接到香洲獨立營發生兵變的消息，感到十分吃驚和憤慨。
原來，滇、桂軍閥楊希闵、劉震寰勾結駐石岐（今中山縣）的粵軍團長古鼎華，與隐藏在獨立營内的一小撮反動分子，經過一段時間密謀，于26日夜發動叛亂，将思想進步的陳雨榮、李公劍等25位軍官、士兵全部殺害了。
他們還把剛運到的軍饷劫走，運到坦州給土匪頭子，壯大土匪武裝，然後再折回灣仔逃往澳門去了。
葉劍英聞訊立即乘艦到達香洲，一面安撫群衆，整頓隊伍，收殓遇害烈士的遺體，一面迅即與澳門當局聯系，派人捕獲罪犯。幾天後， 10餘名歹徒被引渡歸案，正法示衆。
為了緬懷烈士，獨立營和香洲民衆把死難烈士安葬于香洲獅山之陽。與此同時，葉劍英與鄧良發起成立崇義社獅山保管委員會，籌集資金興建烈士墓。香洲群衆代表甘湖、甘金星等人聯絡群衆90多人參加，後來發展到幾百人。葉劍英親自主持召開了追悼大會，沉痛哀悼死難烈士。參加追悼會的有駐軍全體官兵和各界群衆、學生600多人。葉劍英要求官兵們安定情緒，堅守崗位，繼續為革命效力。
經過幾天的緊張工作，香洲兵變平息了，善後事宜基本結束。5月，香洲獨立營奉命改編為新編團，葉斂英兼任團長。不久楊、劉叛亂告急，葉劍英奉命離開香洲，返回二師。他率部日夜兼程，從東江向石灘進發，參加平叛作戰。他指揮部隊配合黃埔校軍，在瘦狗嶺、白雲山一帶向叛軍發起猛烈攻擊，将敵擊潰。
1925年8月，前線戰事稍平。這時，香洲烈士墓即将竣工，葉劍英應獅山保管委員會之請，為烈士墓園中的赍志亭撰寫了碑記。他慷慨悲憤地寫道：“世上論兵變者有三：曰中反間，曰上虐下，曰索饷糈。方其未變也，蒸郁醞釀，波瀾回湧；及已變也，焚擄劫殺，橫決潰崩，莫之能禦。數年來蓋數數睹矣！而我香洲之變，無一于是也。嗚呼恸哉！??死難之士，皆吾黨英俊傑出之才，其志趣之高尚，氣概之雄邁，操守之堅貞，精神之偉壯，誠難能而可貴者。今皆赍志而終，不克見其短衣匹馬，盡節疆場，殺賊立功，重光家國，其恸何如！嘻！世路崎岖，人心叵測，自圖其安，而予人以至危；見有賢智之高出己者，曾不思見賢思齊，而反忌其有所建樹，不惜犧牲家國之英才，而諱人之功業莫出乎己上也。此其人之不肖，甯為天地之所容，鬼神之所許耶？悲世事之變幻，痛亡友之冤抑，傷人心之莫問，因刊石而記之。
後之來者亦将不勝悲歎！??”①赍志亭竣工後，葉劍英于10月3日在香洲與各界人士一起，為烈士舉行了隆重的追悼大會。他并填寫了一首《滿江紅・香洲烈士》詞，對烈士表示深切悼念。詞曰：鎮海獅山，突兀處，英雄埋骨。曾記得，談兵虎帳，三春眉月。夜半槍聲連角起，繁英飄盡風流歇。到而今堕淚忍成碑，肝腸裂。
革命史，人湮沒；革命黨，當流血。看槍滿地，剪除軍閥。革命功成階級滅，犧牲堂上悲白發。更方期孤育老能養，酬忠烈。
葉劍英還布置新編團收集清理烈士遺物，指派專人送給烈士家屬，同時還送去經葉劍英簽名的“烈士墓全貌”、“追悼會”、“烈士遺容”3幅照片，以及金戒指1隻，大洋100元作為撫恤慰問。他親自将梅縣籍的17位烈士的遺物護送到梅縣，并登門拜訪了附近的李公劍等幾家烈屬。參謀陳雨榮是葉劍英的結拜兄弟，犧牲時家裡遺下母親和妻兒。他母親因受刺激，神經失常。他的妻子房禮妹既要侍奉婆母，又要撫養兩個幼兒，生活十分困難。
葉劍英不斷接濟他們，直到烈士的一對女兒長大成人。
新中國成立後，葉劍英任廣東省政府主席時，每年都去看望守陵的甘湖伯，憑吊香洲墓。并熱心關照當年同他一起奮戰過的烈士的遺孤。1980年，葉劍英回故鄉時，聽說房禮妹尚健在，便親切地接見了她。房禮妹将葉劍英55年前送給她的唯一的一張烈士照片又送給葉劍英。葉劍英用顫抖的雙手撫摸着照片，不禁熱淚盈眶。葉劍英離開故鄉時，專門派人給房禮妹送去100元錢，并附一封短信。信中寫道：“送上人民币一百元，聊為補貼家用，相信随着祖國四個現代化的迅速實現，家庭之困難必能逐步得到解決，望烈士之後人當繼承遺志，為這一偉大的事業多作貢獻。”①①《葉劍英詩詞選集》，人民文學出版社1983年4月版，第1頁。
①訪問李鼎謀、陳元昭談話記錄，1987年10月。
七二次東征
1925年夏，粵軍第二師從東征前線回師，參加平定了楊、劉之亂。這時，由于師長張民達的意外遇難，許多“官迷”觊觎師長寶座，屢屢制造事端。
葉劍英素以淡泊明志，與二師司令部人員、後方主任侯山等團結合作，支撐局面。侯山由于同葉劍英關系密切，不幸被一個叫“黑鬼宋”的軍官暗殺。
葉劍英受命接替侯山管理兩廣鹽場，擔任兩廣鹽務緝私處代辦的職務，負責稽查香洲一線的過往兵艦和商船。他在任職期間，廉潔奉公，将所收鹽稅款全部交公，用作軍費，個人從不動用分文。
1925年7月，在中國共産黨的倡議下，中國國民黨把廣東的大元帥制政府改組成委員制的國民政府，8月将廣東的各系軍隊仿效蘇聯紅軍建制，統一整編為國民革命軍5個軍。蔣介石任第一軍軍長，周恩來任政治部主任。
葉劍英所在部隊合并到第一軍，他仍擔任新編團團長兼兩廣鹽務緝私處代辦。
這期間，國民黨内部左派與右派之間的鬥争日趨尖銳激烈。在國民黨右派的策劃下，8月20日，廖仲恺遭到兇手的暗殺，以身殉國。廖的被害激起了廣大人民群衆的巨大憤怒，對他的悼念形成了一場革命鬥争。葉劍英對廖先生的遇害，悲憤交加，發誓為廖先生報仇雪恨。他登門去看望廖夫人何香凝和年少的廖夢醒、廖承志姐弟，表示親切慰問。他代表新編團全體官兵參加喪禮，并送上一副親筆書寫的挽聯：念載盡忠黨國，宏濟時艱，赫奕大名滿海内；崇朝遭狙雲亡，天柱遽折，愁雲暗淡籠羊城。
廖仲恺被害後，國民黨内部的鬥争更加激烈。右派分子争權奪利，互相傾軋。葉劍英對右派分子十分鄙視，堅持為确定的革命目标奮鬥。1925年9月他為老同學張國森所著《雲南講武學校華僑同學旋粵記》寫序，充分表現了他的志向和情操。這篇序言寫道：“吾粵華僑留滇同學，先後歸粵達三百人，尚無機會統一思想，向同一目标為吾黨奮鬥。類皆各盡所能，以供黨務，揚镳分道，無畏至尊，年來事迹，莫之稽也。同學張君國森熱心黨務，輯留滇同學旋粵記成，以示餘曰：為我序之。劍英忝辱同袍，返粵五年，勉随諸君子後，雞鳴鐵馬，未渡黃河，社鼠城狐，依然窺伺。觀吾同學為黨奔馳于海内海外，以宣傳為貢者，慚何可言。夫吾黨革命尚未成功也，願吾同學，手旋粵記而讀之，益期奮勉黨事，庶幾此記可以赓續成之。安知夫英雄轶事，不為他年考據家之津梁乎！”
在此期間，竄逃閩贛邊境的陳炯明，乘東征軍回師廣州平定楊、劉，清理廖案之機，重新糾集各路叛軍約4萬多人再次竄回韓江、東江地區，橫行肆虐，荼毒生靈。一度歸順過來的楊坤如再度叛附陳炯明，盤踞惠州。而盤踞廣東南路的鄧本殷等叛軍亦伺機蠢動，企圖東西聯合，夾攻廣州。在這種形勢下，國民政府命令國民革命軍進行第二次東征。9月28日，國民政府軍事委員會任命蔣介石為東征軍總指揮。葉劍英率新編團，同張發奎的獨立旅和張民達、許濟舊部一起，随東征主力第一軍，向東江進發。
葉劍英率部作戰，于10月初進占淡水。他奉國民政府命令将所部改為黨軍第一支隊，任支隊司令，旋即奉命返回惠州及博羅等處作戰。當時的《廣州民國日報》于10月26日作了如下報道：“前建國粵軍第二師葉參謀長劍英将所部新編團出發前方，業經前報。茲查葉氏抵淡水後，即奉國民政府命令，将所部改為黨軍第一支隊，以葉為支隊司令。同時蔣總指揮并以我軍右翼，着着勝利，兵力十分充足，特準葉司令率所部回駐惠州城及博羅等處，加入中路作戰。葉奉令後，已率部隊開抵惠城候令進取雲。”
據東征老戰士劉耀樞回憶， 10月13日，葉劍英率部配合友鄰部隊攻克惠州後，奉命留守惠州、博羅一帶維持治安。11月，東江平定，廣東革命根據地基本統一。
在兩次東征中，蔣介石知道葉劍英文武雙全，能攻善守，是個“儒将”，便于12月電令調其任嫡系部隊教導師的團長。1926年1月12日《廣州民國日報》上曾披露：“東征軍第一支隊隊長葉劍英，于前次奉命出發東江，對于讨逆，頗著勞績，現在粵局既已統一，臨時名義，極應取消。前經蔣總指揮委葉氏為教導師第二團團長。”不久，教導師改為二十師，葉劍英被提升為副師長。
1925年，對葉劍英來說是不平凡的一年。他在軍事上大展宏圖，發揮出了傑出的才能。兩次東征中，他不僅與蘇聯軍事顧問加倫、羅加喬夫等親密合作，朝夕相處，而且時常接觸周恩來，在思想上深受其影響。同時，他還結識了徐彬如（廣東大學中共地下總支書記）、熊銳以及包惠僧（教導師黨代表）等共産黨員，向他們借閱馬列主義的書籍，請教時局和理論問題，對共産主義有了更多的理解。徐彬如回憶說，東征以後，葉劍英越來越靠近共産黨，在政治上更加成熟了。