第八章屹立湘鄂川黔邊
會師返湘西
1934年10月的一天，賀龍和關向應從敵人的報紙上獲悉：肖克、王震率紅六軍團已由江西遂川出發西征，中共中央代表任弼時同行。他們分析，紅六軍團很可能是前來同紅三軍會師的。
賀龍拍着報紙說：“報紙上是8月份的消息，如今已是10月了，如果六軍團是來和我們會師，應該快要到喽！”于是，他便和關向應率紅三軍主力南去迎接紅六軍團。
10月15日，在沿河縣蛟岩鄉水田壩，賀龍率領的紅軍遇到了紅六軍團參謀長李達率領的400餘人。次日，賀龍、李達率領部隊兼程南下，尋找紅六軍團主力。23日，在梵淨山下江口縣堰邊溪的木根坡與紅六軍團第五十團會合。24日，在印江縣木黃與任弼時、肖克、王震率領的紅六軍團主力會合。
10月26日，兩支紅軍在南腰界舉行了隆重的慶祝會師大會。賀龍和關向應、夏曦陪同中央政治局委員、紅六軍團軍政委員會主席任弼時、紅六軍團軍團長肖克、軍團政委王震，在一片歡呼聲中登上了主席台。
任弼時宣讀了中共中央慶祝紅三軍和紅六軍團會師的賀電，就當前的形勢和任務作了報告。他指着賀龍向紅六軍團的指戰員高聲他說：”看哪，他就是兩把菜刀鬧革命，南昌起義的總指揮，我們紅三軍的軍長賀龍同志！”
台上台下都熱烈鼓起掌來。
賀龍握着一根旱煙杆子，滿臉笑容地走到主席台前，向全場指戰員敬了個禮， 他用煙杆子敲了敲自己的草鞋底子說：“在我們的腳闆上！靠我們行軍、打仗，奪取勝利，開辟更大的根據地，消滅更多的敵人。到了那一天，我賀龍請客，大家輪流睡上一天一夜！”
會後，紅三軍奉中央革命軍事委員會電令，恢複了紅二軍團番号。賀龍任軍團長，任弼時任政治委員，關向應任副政治委員。中革軍委命令兩個軍團分開行動，紅六軍團單獨進入湘黔邊境的松桃、乾城、鳳凰一帶。這時，中共中央和紅一方面軍主力已于10月10日撤離中央蘇區，開始了長征。如何有力地配合紅一方面軍的行動，成了兩軍團首先要考慮的問題。賀龍說：“乾城、鳳凰是陳渠珍的老窩子，他盤踞在那裡幾十年。這個人，頗有頭腦，也會用兵，隻是野心有限，就想當個湘西土皇帝。他很怕蔣介石、何鍵吞掉他。我們不主動打他，他不會拼出血本和我們打的。我們若到他的老窩裡捅上一刀，他當然要拼老命喽。依我看，到那些地方活動很困難。六軍團隻有3000多人，是打不赢的。如果兩個軍團去湘西北的桑植、大庸、永順、石門、慈利一帶，情況就不一樣了。那裡不是陳渠珍的老地盤，他不如我熟，群衆也支持我們黨和紅軍。我們出兵湘西北，可以牽制住湖南、湖北一大批敵人，能夠支援一方面軍。我們把這批敵軍背起來，也好讓一方面軍肩頭上輕一些子嘛！”任弼時問：“去打得赢嗎？”賀龍說：“1個軍團去不行，兩個軍團一塊去，打得赢。”
兩個軍團領導人認為賀龍的看法是對的，決定依照他的建議，向中革軍委發出以下電報“??六軍團除五十二團外，計3300餘，除留傷病員300餘人外，隻存3000。二軍團及獨立師3900餘，衛戍及傷病員200餘，槍3700餘支。二軍團每支槍子彈不過10發。??在敵我及地方實際情形條件下，我們建議二、六軍團暫時集中行動，以便消滅敵人一二個支隊，開展新的更有利于兩軍團将來分開行動的局面。目前分開，敵必取各個擊破之策。以1個軍團的力量對敵1個支隊無必勝把握；集中是可打敗任何一個支隊的。且兩軍在軍事政治上十分迫切要求互相幫助??”電報發出以後， 10月28日，紅二、六軍團同時出動，發起了湘西攻勢。30日逼近四川酉陽城。賀龍對兩個軍團其他領導人說：“我們去湘西北，要先兜個圈子占領酉陽城，把陳渠珍那萬把人從永順、大庸引出來攔截我們，我們甩手一拐，就能進永順城休息幾天了。”任弼時和肖克問：“西陽城怎麼打？”賀龍說：“西陽城是川軍獨二旅旅長田冠五把守的。他是我當年的部下，我先寫個信去，叫他讓開大路，我們又不占他的地盤。”賀龍的辦法十分靈驗。這位川軍旅長接到賀龍的信，很快就率部棄城而去。賀龍等率兩個軍團順利地通過了酉陽城。
果如賀龍所料，陳渠珍得知紅軍占領西陽城，急令周燮卿、龔仁傑等部萬餘人出來阻截紅二、六軍團。此着正中賀龍下懷。他虛晃一槍，率部直插湘西北， 11月7日進入永順縣城。
兩個軍團在永順城休整了1個星期。由于繳獲了大批棉花、布疋、醫藥和彈藥，大家忙着做冬衣和打草鞋、醫治傷病員、做群衆工作。在永順，指戰員們換了裝，恢複了體力。一個個容光煥發，精神十足。
11月16日，中共中央書記處發來電報，決定組成湘鄂川黔邊省委，任弼時為書記，賀龍等為委員，同時組成軍區，賀龍兼司令員，任弼時兼政委。
兩軍團共同行動時，由賀、任統一指揮。
為了對付紅軍，陳渠珍成立了“剿匪指揮部”，以龔仁傑、周燮卿為正、副指揮官。他們把所屬部隊10個團分成4個縱隊向永順撲來。
兩個軍團的領導在永順開會研究敵情。賀龍說：“周燮卿他們帶了萬把人攻我們。我的想法是先撤出縣城，讓他一步，叫他狂夠狂足，我們再回過頭來收拾他！這是我們兩個軍團會師後的第一仗，關系到我們能不能在湘西北站住腳，能不能有力地支援紅一方面軍，一定要打好，要打個殲滅戰。”
賀龍、任弼時等随即率部離開永順城，走到離城不遠的釣矶岩附近，覺得這裡地形不錯。賀龍反複考慮後說：“這裡離城太近，如果圍不緊，敵人逃回城裡，再打就難了。”于是，決定繼續後撤，最後，在距永順城北45公裡的龍家寨選中了伏擊點。這是一個南北長15裡，東西最寬處4裡的谷地，可以容納大量敵軍，兩側山坡平緩，樹林茂密，利于紅軍隐蔽，也利于出擊。
賀龍命令部隊分别隐蔽在谷地兩邊山坡上的密林中。每個人都用樹枝僞裝好，不準點火，不準講話，沒有命令不準開槍。紅軍指戰員們埋伏在冰冷的山坡上，凝視着谷口大道，等待敵軍前來送死。
賀龍站在山坡上的一棵大樹下，用望遠鏡仔細地觀察着部隊的情況，半晌，露出了滿意的微笑，對警衛員說：“好，這裡避風，請任政委他們來吧！”
兩個軍團領導人和各師師長、政委來到大樹下，舉行會議。賀龍用馬鞭子在地上畫着地圖，指點着各師、團埋伏的地點說：“這是一個大口袋，口袋的口子在官莊，王震同志帶四十九團在那塊，等敵人全部進了口袋，便把口子緊緊紮住，關門打狗。你們回去告訴大家，打埋伏要萬分隐蔽。敵人進了口袋，打沖鋒要突然、迅速，一下子撲到敵人眼前，插到敵人堆裡，打的越猛越好，使敵措手不及。”
16日16時左右，陳渠珍的兩個旅浩浩蕩蕩地追來，全部進入了伏擊圈。
賀龍一聲令下，刹時間，漫山遍野的紅軍沖了下來，撲向敵人。戰鬥進行了兩個多小時，敵人大部被殲。紅軍一部追擊10餘裡，又将在把總河企圖固守的敵軍1個師大部殲滅。這一仗，斃敵1000多人，俘虜敵人2000多人，繳槍2200餘支，給了陳渠珍派來對付兩軍團的部隊以殲滅性打擊，為紅二、六軍團在湘鄂川黔邊建立根據地奠定了基礎；這一仗，把湖南、湖北的大批敵軍調了過來，大大減輕了正在湖南境内苦戰的西方軍（即紅一方面軍）的壓力。
龍家寨戰鬥後，賀龍等率紅二、六軍團于11月24月攻占大庸城，接着，又占領了桑植城，局面逐步打開了。
“把敵人多背點過來”
1934年11月25日，中革軍委來電指示：“我西方軍已過潇水，正向全州上遊急進中，你們應該利用最近幾次勝利及湘西北敵情空虛，堅決深入到湖南中部及西部行動，并積極協助我西方軍。首先你們應前出到湘敵交通經濟命脈之沉水地域。主力應力求占領沉陵。向常德、桃源方向應派出得力的遊擊部隊積極活動。”“為鞏固新蘇區，留下二軍團一部分及随六軍團行動的黨的幹部來完成這一任務。二軍團主力及六軍團全部應集結一起，以便突擊遭遇的正規部隊。”
按照這一電令，任弼時、王震、張子意率紅六軍團兩個團及紅二軍團1個團留在初創的根據地，開展工作；賀龍、關向應、肖克率紅二軍團主力和紅六軍團的1個團繼續發展攻勢。12月初，襲沅陵未克，轉向常德、桃源進攻。但是，中革軍委12月14日電令紅二、六軍團向沉水上遊行動。這時，紅二、六軍團主力正向桃源縣北面的浯溪河運動，奔襲該處敵軍，接到這個電報，還按不按計劃打下去？賀龍說：”我看還是接着打吧！軍委離得遠，對這裡的情況沒有我們清楚。打了勝仗挨點子批評也合算。我看，怎麼對鬥争有利，怎麼能把敵人多背點過來，就怎麼做！”肖克、關向應同意賀龍的意見。
防守桃源、常德的是獨立第三十四旅。旅長羅啟疆認為他的部隊善守能攻，準備和紅二、六軍團在常德外圍決戰。他讓第七○一團防守浯溪河，第七○二團防守陬市，第七○○團守桃源，旅直屬隊及當地保安團守常德。各團相距數十裡。
賀龍搞清楚了敵人的部署，和肖克、關向應決定采取各個擊破的辦法，先消滅浯溪河守敵，再逐個吃掉其餘的敵人。
12月15日，紅軍趁雨夜敵人防守疏忽之際，急行軍百餘裡進行奔襲。
16日拂曉，先頭紅十二團一舉突入浯溪河敵軍陣地，主力抓住敵人反沖擊離開陣地的時機，投入戰鬥。敵人慌亂不堪拼命南逃，把趕來增援的第七○○團兩個營的先頭部隊也沖亂了，隻好一起潰逃。紅軍跟蹤猛追直抵陬市。敵第七○二團和從常德來援的獨立34旅教導隊向紅軍反擊，賀龍等指揮部隊前後夾擊，敵人潰入常德。紅軍殲滅了敵人1個團又兩個營，擊潰1個團，乘勢包圍常德，18日占領桃源城，一部分部隊前出至益陽方向遊擊。
紅二、六軍團的攻勢，使湘軍驚慌萬狀。何鍵一日數電向蔣介石告急：“共軍圍攻常德甚急，勢難固守，請飛兵救援。”他還緻電湖北省主席徐源泉，要求”迅令在澧之部隊，向臨澧、鳌山夾擊”。同時急令追堵西方軍的第十九、六十二、十六等3個師兼程回援常、桃；令陳渠珍出大庸進攻紅軍。
徐源泉與賀龍交鋒多年，深知賀龍用兵難以預測，害怕賀龍突然攻向湖北，連忙部署第四十八、三十四、五十八師、新三旅、暫四旅等部隊據守湘鄂邊境。蔣介石除派第二十六師緊急馳援外，還命令追堵西方軍的李雲傑、李韫珩兩個縱隊共4個師開到湘黔邊境，防止紅二、六軍團與西方軍會師。
賀龍等根據實際情況，乘虛進擊常德、桃源，不僅殲滅了大量敵軍，而且牽動了一大批追堵西方軍的敵軍，減輕了在湘江之戰中受到很大損失的西方軍的壓力，實現了中革軍委的戰略意圖。
12月18日，中共中央政治局決定改變原來率西方軍與紅二、六軍團會師并在湘西創立根據地的計劃，準備在川黔地區創立根據地。20日，中革軍委電令紅二、六軍團先在常德、桃源地區活動，待将湘軍主力牽動到常、桃地區時，再轉向黔境行動，以策應西方軍。
依照上述電令，紅二、六軍團在常德、桃源地區活動了10天，廣泛宣傳抗日反蔣主張，沒收土豪劣紳的财産分給窮苦群衆，并籌得大批物資，吸收了數千人參加紅軍。爾後，向西北轉移，于26日占慈利城。1935年1月初，按中革軍委指示返回大庸、永順地區，一面休整，一面尋求有利戰機。
1934年11月26日，根據中共中央電示，成立了中共湘鄂川黔邊臨時省委和軍區，同時，成立了以賀龍任主席的湘鄂川黔邊革命委員會。湘鄂川黔邊的領導機關于12月10日遷至永順縣塔卧，全面展開了根據地的各項建設。到1935年春，在湘鄂邊區建立了7個縣、51個區、235個鄉的革命政權；開辦了紅校，培訓了數百名軍隊和地方幹部；領導群衆沒收并分配土豪劣紳的糧食财物，進而分配了土地。鬥争中湧現出了大批積極分子，從中發展了600餘名黨員。各種群衆組織也廣泛地組織了起來。
随着根據地建設的進展，廣大群衆踴躍參加紅軍。到1935年1月中旬，擴大了4000多名新戰士，組成了紅十一團、五十團、五十四團；收編“神兵”2000餘人，成立了紅十七團；軍區擴建了紅軍學校第4分校，建立了幾所醫院、被服廠和小型兵工廠。各縣都陸續組織起了獨立團或獨立營、遊擊大隊。
為加強對地方武裝的領導，軍區之下設了兩個軍分區。
這期間，紅二、六軍團也加緊了組織建設和軍事訓練。紅二軍團充實了軍團、師的司令部。各師、團機關裝備了有線電話，師單獨行動時攜有無線電台，并且加強了地面偵察和破譯敵軍無線電電訊的能力。兩個軍團都進行了戰術、技術訓練，調整、充實了各級領導幹部，補充了大量新戰士，上上下下顯得生龍活虎、朝氣勃勃。
1月下旬，湘鄂川黔邊省委在大庸縣丁家溶召開紅二軍團黨的積極分子會議，對夏曦的錯誤進行了比較系統的批判。夏曦承認了他所犯的嚴重錯誤。
賀龍多年來堅持的正确意見也得到了肯定。盡管由于條件不成熟，會議還不能脫離第三次“左”傾路線的基調，但是，效果還是好的。會後，省委遵照中共中央電示精神，仍委任夏曦為湘鄂川黔邊區革命委員會副主席和省委委員，後來又任命他為紅六軍團政治部主任。
堅持江南鬥争
1935年1月7日，紅一方面軍先頭部隊占領貴州遵義。1月15日至17日，中共中央在遵義召開政治局擴大會議，糾正了錯誤的軍事路線，确定了毛澤東在全黨的領導地位，紅軍的情況有所改善。這時長江以南，賀龍他們領導的湘鄂川黔蘇區成了唯一的規模較大的革命根據地。蔣介石除了繼續集中兵力對紅一方面軍圍追堵截以外，于1935年1月底2月初，組織了6個縱隊共80多個團10餘萬人，向湘鄂川黔根據地發動了圍攻。此時紅二、六軍團雖已擴大到1.17萬人，湘鄂川黔邊軍區地方武裝亦有3000餘人，軍區機關、學校、醫院、兵工廠等共有1150人，這些武裝加在一起共有1.6萬餘人，但進攻根據地的國民黨軍仍占絕對優勢。
紅二、六軍團領導人讨論了反“圍剿”的作戰方針。賀龍提出：主力伸出去打，比在裡頭打好。可以到張家灣、丫子口、黃石，能打就打，不能打，過石門，澧水也可以。我們這隻拳頭伸出去，可以威脅常德、桃源。敵人的部隊一定要往回調。我們在這期間，打上一兩個好仗，就可以粉碎敵人“圍剿”。但是，賀龍的主張沒有被采納，會議決定在根據地裡打。1月11日将此決定報告了中革軍委，并提出了将來可能的主要活動地區，請求指示。
2月11日，張聞天、周恩來、毛澤東以中共中央和軍委名義電示紅二、六軍團，”你們主要活動地區是湘西及鄂西，次是川黔一帶。當必要時主力可以突肢敵人的圍攻線，向川黔廣大地區活動，甚至渡過烏江。但須在鬥争确實不利時，方可采取此種步驟。”“為建立軍事上集體領導，應組織革命軍事委員會的分會。以賀、任、關、夏、肖、王為委員，賀為主席，讨論戰略戰術問題及紅軍行動方針。”
按照在根據地裡打的方針，紅二、六軍團進行了兩個多月持續不斷地作戰，未能打破敵軍的“圍剿”，減員至9000餘人，根據地也日趨縮小，鬥争越來越困難。經中共中央及軍委同意，湘鄂川黔省委和軍分會決定率紅二、六軍團主力跳出敵軍包圍圈，到長江以北開辟新的根據地。
4月12日，紅二、六軍團開始撤離根據地中心地區。出發前，賀龍對部隊講話說：“蔣介石下了大本錢，來了10幾萬人，要抄我們的家，要消滅我們紅軍。抄家麼，可以嘛！消滅我們？辦不到。早早晚晚我們要打回來。到了那個時候，要打他們一個雞飛狗跳，扒他們的皮喽！”
當天，賀龍等率領兩軍團主力到達桑植縣陳家河附近，發現了新的情況。
原來，紅二、六軍團撤出根據地的行動，被敵人偵察到了。鄂軍縱隊司令兼第五十八師師長陳耀漢認為紅軍是倉惶逃跑，想揀個便宜在蔣介石面前争個頭功，便限令第一七二旅在12日進抵陳家河地區；第一七四旅經陳家河轉往萬民崗地區。陳耀漢親自率領縱隊部和師部在中間策應，企圖截擊殲滅紅二、六軍團，活捉賀龍。
12日下午，紅二、六軍團先頭部隊接近陳家河，突然與敵人遭遇。從俘虜口供得知，這裡的敵人是剛到此地的第一七二旅，已控制了紅軍前進的大路。這很讓賀龍惱火。他命令部隊停下，立刻和其他領導研究面臨的情況。
賀龍說：“陳耀漢用兵慎重，這次冒了火，是以為我們垮了。他堵住我們的路。大路隻此一條，堵住就過不去。陳耀漢這個師武器比我們強，可是他這個旅遠離桑植。我們兩個軍團有11個團，力量大大超過它。他們是北方部隊，過去多在平原活動，不善于山地作戰。陳家河一帶的地形，我了如指掌，多山多水，道路少而狹窄，他們撤退逃跑、增援都很困難，戰場對我們有利！
加上敵人剛到，立足未穩，他們的命根子碉堡工事也未來得及修，盡管占了鎮子，卻來不及作固守準備。我看哪，一定要給敵人一點厲害看看，免得他們成天到處發瘋！”肖克說：“對，消滅他1個旅，我們有11個團，可以說是獅子抓烏龜喽。”任弼時說：”打是對的，打完了呢？”賀龍說：“要走，也要打這仗再走。我看，不勝，就走；小勝，再看看；大勝嘛，殺他個回馬槍，老子不走喽！”
賀龍命令部隊悄悄隐蔽在河西面圍子後邊的大山上和圍子附近的3個小山包附近，小山包居高臨下，機關槍可以封鎖陳家河唯一的渡口。賀龍命令：“全軍的輕重機槍都擺在這裡！”陳家河鎮外的這個土圍子不算小，圍子裡有敵人1個營。紅軍沒有大炮，要消滅他也很不容易。
次日拂曉。賀龍他們在鎮外山坡樹林裡隐蔽地觀察着敵情。賀龍對身邊的連長說：“拿不下那個土圍子，就拿不下陳家河，你們連的任務就是打圍子。”連長表示堅決完成任務。賀龍問他怎麼打法。連長說：“一個沖鋒就進去了。敵人剛到，圍子裡沒冒煙，當然是沒燒早飯，看來，那幫家夥還睡大覺作好夢呢。”賀龍說：“你們連去攻，不能硬沖，要把敵人牽出來，在圍子外邊消滅它。”
連長帶着1個連在土圍子外邊打了幾槍，一齊吼叫着向敵人大罵起來。稀稀落落的槍聲，震天的叫罵聲，驚動了圍子裡的敵人。敵營長站在圍子上一看，下邊站着一些衣服破舊、人數不多的紅軍，立刻火冒三丈，帶着部隊沖了出來。
連長見敵人出了圍子，帶着部隊撒腿就跑。敵人起勁追趕，來到小山包附近，突然3個山頭上的幾十挺機槍響了起來。一刹那間敵人倒下了一大片，剩下的拼命往回跑，但寨門已被紅軍火力封鎖，敵人隻好往陳家河街上逃跑。
紅軍主力趁機向陳家河展開猛攻，殲滅了敵第一七二旅，擊斃了敵旅長李延齡。接着賀龍就下令向桑植前進，去消滅陳耀漢的其他部隊。
肖克、王震率領紅六軍團1個師為前衛。走到通往桃子溪的三岔路口時，肖克突然停了下來，蹲在河邊看了一陣，對王震說：“河水渾濁，顯然有大部隊剛剛過河，看來是陳耀漢到了，附近再沒有别的敵人大部隊埃”王震點點頭說：“派人報告賀、任。”
肖克說：“好，你派人報告，我帶1個團先沖進桃子溪。敵人剛過河，就算到了桃子溪，恐怕連飯也沒燒熟呢！”
肖克判斷十分準确。陳耀漢帶着師部和第一七四旅兩個團前來增援，聽到一七二旅已被殲，急忙後撤。他剛剛到達桃子溪，肖克、王震就帶着紅軍沖進來了；賀龍帶着後續部隊也趕了上來。第五十八師師部和兩個團迅速被殲滅，陳耀漢縱隊從此便在戰場上消失了。
打了勝仗，賀龍和軍分會其他領導人決定不過長江了，要打回去，再開辟一個新局面。其他敵軍見陳耀漢縱隊失利，陸續後撤，紅二、六軍團收複了桑植城和永順、大庸的部分地區。
5月，賀龍等認為紅一方面軍已經渡過了金沙江。紅二、六軍團為配合紅一方面軍行動，牽制大量敵軍的任務已經完成，應該改變對湘軍取攻勢，對鄂軍取守勢的方針，側重打擊鄂軍。
1935年6月9日，紅二、六軍團突然以一部分兵力在鄂軍防區縱深内包圍了宣恩縣城，以另一部分兵力，切斷了宣恩、恩施之間的交通，殲滅了部分敵軍，主力隐蔽在宣恩城南10公裡處，準備打援。
徐源泉深怕宣恩丢失，急令縱隊司令兼第四十一師師長張振漢從來鳳、李家河馳援。6月12日，張振漢以第四十八師1個旅及2個團為右支隊；第四十一師1個旅為中路支隊；第四十一師師部及1個旅為左支隊，經忠堡，開往宣恩。張振漢計劃在當天下午将他指揮的部隊集中于忠堡，然後，全力援救宣恩，使紅軍無隙可乘。誰知，他的計劃在他們出動的前夜，就被紅軍搞清楚了。賀龍等決心消滅這支敵軍在運動中。當即命令1個團佯攻宣恩，主力連夜急行軍趕向忠堡。紅軍先頭部隊趕了65公裡崎岖山路，到達忠堡附近時，敵右支隊主力已進入忠堡，中路支隊和左支隊離忠堡也隻有幾裡路了。
紅軍偵察員向賀龍報告說：張振漢的隊伍正向忠堡前進。賀龍立即下令：敵人不到近前不準開槍；打的時候要猛要狠，絕不能叫敵人跑掉；沒有打響時要隐蔽好。
敵人正以行軍縱隊朝前趕路，突然遭到紅軍猛攻，右支隊後衛被殲滅，左支隊先頭部隊被擊潰，大部被壓在山凹凹裡。此時，各路紅軍先後趕到，切斷了敵軍各支隊的聯系，也控制住了可能由忠堡出來救援的敵軍。
賀龍、任弼時奔上山頂，拿着望遠鏡觀察戰鬥情況。任弼時看到被殲部隊戰鬥力很差，估計張振漢未必在那裡。賀龍說：“我也這樣想。我們一定要把張振漢請進來。”這時，幾個戰士押着一群俘虜上來了。賀龍叫住他們，向一個軍官打扮的俘虜了解情況。俘虜說，他們是第四十一師的，師長張振漢和師部還在後面。賀龍、任弼時立即派人把這一情況告訴參謀長李達和紅四師、紅六師師長，叮囑說：“要引張振漢進口袋，千萬不能把他吓跑了。”
賀龍、任弼時布置完畢，下山走進一間茅屋。賀龍突然額頭冒出汗珠，臉色十分難看。任弼時看出來了，立即叫來了衛生部長。經診斷，賀龍體溫高達39度，是勞累過度又受涼所緻。任弼時關切他說：“你就到後邊休息一下吧，前面的事我負責。”賀龍說：“我萬萬不能下去。看不見戰鬥情況，說不定真會急出病來。”任弼時、衛生部長、參謀、警衛員們都笑了。
張振漢并不是個無能将領，曆來用兵謹慎。他命令部隊當天下午在忠堡集中，是認真籌劃過的。他認為，他的部隊僅距忠堡20餘公裡，紅軍主力距忠堡百裡以外，紅軍雖然善于行軍，也不可能比自己的隊伍先到。
等到紅軍到了，自己的部隊已經完成防禦準備。然而，他還是估計錯了。
張振漢率領師部和1個旅盡管打得很頑強，結果還是全部覆滅，他自己也當了俘虜。
賀龍聽說活捉了張振漢，笑着說：“請，快請來嘛！”張振漢渾身泥土，衣冠不整，見到手裡拿着煙杆的賀龍，臉色一變，低下了頭。賀龍卻笑着說：”我們是老朋友喽，想不到冤家路窄在這裡碰了頭。我就是你們要活捉的‘賀匪’。你看，今天到底誰捉住誰呀？”張振漢連聲說：“死罪，死罪！”賀龍笑了：“死罪可免，活罪也可免。”張振漢不敢相信，擡頭看了看賀龍。
賀龍鄭重他說：“我們共産黨、紅軍寬待俘虜。對你這樣的将軍呢？我看，放下武器，也可以變敵為友。”并讓副官告訴衛生部，好好給張振漢治傷。
張振漢一怔。賀龍笑着說：“我們紅軍沒得上司發饷，窮得很，沒得什麼好藥。我讓衛生部用最好的藥給你治傷。你是學過炮兵的吧？”張振漢連忙稱是。賀龍說：“我看，你留下來給我們當教員吧！人才難得，你是個人才嘛。”
張振漢呐呐他說：“敗軍之将，有何德能，振漢慚愧??”賀龍說：“當年，我聽陳赓說，蔣介石把黃埔一期學生叫來，大罵一頓。他說人才都當了共産黨，就剩下你們這群蠢才。這開頭一句話，蔣介石沒有講錯，錯在下面一句，剩下來的未必都不是人才嘛！他反人民、反革命，人才再多也不行。你莫以為打了敗仗，當了俘虜，就沒才氣喽。我的建議，你看如何？”張振漢說：“總指揮，我願意盡力！”賀龍說：“我們歡迎。不過，話要講清，紅軍官兵平等，我賀龍也役得薪饷，你這位将軍恐怕要吃些苦。當然，夥食要給你弄得好點。”張振漢感動他說：“不敢當，不敢當。”
這位國民黨軍的縱隊司令兼師長從此參加了紅軍，并長征到了陝北，為紅軍建設作出了貢獻。中華人民共和國成立後，張振漢擔任了全國政協委員。
談起賀龍，他敬佩不已。
忠堡戰鬥後，紅二、六軍團圍攻龍山， 35天未能攻克，3次打援，也都未能殲滅敵軍主力，乃于7月27日主動撤圍。
當紅二、六軍團圍攻龍山的時候，蔣介石将第八十五師從江兩調來撥歸徐源泉指揮，并調原駐江西的第二十六路軍1個師到湖北接替第三十四師防務。他命令徐源泉集中兵力與湘軍協同夾攻紅二、六軍團。7月30日和8月1日，徐源泉兩度命令第三十四師兩個團和第四十八師1個旅推進到沙道溝地區，第五十八師前進到李家河一帶。暫四旅進占水田壩，第一二三旅占李家河，掩護第八十五、第三十四師和第四十八師部隊行動。
紅二、六軍團及時獲悉了敵人調動和配置情況。賀龍興沖沖地對軍團其他領導人說：“有大魚要上鈎喽！謝彬的第八十五師剛剛開來，情況不熟。
他到李家河要走的道路全都是谷底狹窄小路，兩旁山高林密，偵察搜索和隊伍展開全都困難。其他國民黨軍幾個師的部隊又都分散守在幾個城鎮裡頭，空隙大，距離遠，不便相互支援，對我們隐蔽穿插非常有利。我們再虛晃一槍，把部隊伸到敵人第三十四師或是第四十八師眼皮子底下，吓唬他們一下，讓他們不敢亂動。然後我們再迅速去截住第八十五師，敲掉謝彬。”
賀龍的主張很大膽。萬餘紅軍要在多路敵軍中間行動，既要迷惑敵軍兩個師，又要迅速轉到另一個方向去消滅另1個師，困難很大。但戰機難得，賀龍決心打好這一仗。
8月2日，紅二、六軍團突然由龍山境内進到沙道溝附近。徐源泉判斷紅軍要打擊向沙道溝前進的第三十四師或第四十八師第一四二旅，急令這兩支部隊停止前進，就地防守，嚴加戒備。第八十五師因距紅軍很遠，仍按計劃繼續前進。3日，紅二、六軍團主力在賀龍率領下，突然改變行動方向，向西南疾進。11時，趕到第八十五師必經之路的闆栗園東南的利夫田谷地埋伏起來。第八十五師（欠1個團）走到利夫田西北七、八裡路的闆栗園時還沒有察覺紅軍的行蹤。在闆栗園，他們看見趕集的鄉民很多，由闆栗園到李家河沿途行人不斷，沒有異常迹象。謝彬大為放心，下令繼續向李家河前進。
賀龍在山上向各師、團領導人交代任務。他用馬鞭指着山下的谷日對紅十八團團長賀炳炎說：“今天要你做個瓶塞子，塞住這個瓶子口。”“敵人是第八十五師謝彬的部隊。他們的裝備比我們好，大家不要輕敵。敵人中午就會到。”
12時左右敵人進入了伏擊圈，戰鬥猛烈展開。在紅軍攻擊下，敵軍前衛團被壓制在谷底，迅速被殲。第八十五師特務營和另外1個團的兩個營匆忙迎擊。賀龍命令紅六師趁敵慌亂猛烈沖擊，很快也将這3個營殲滅了。紅十七師趕來與紅四、六兩師一起殲滅了敵另1個營，擊斃了師長謝彬。此次戰鬥全殲第八十五師師部、兩個整團、1個特務營，俘敵1000餘人，繳槍1000餘支和大批彈藥。戰後，紅二、六軍團返回根據地。8月8日，又擊潰了陶廣縱隊的10個團。
兩個月中，紅二、六軍團在軍分會和賀龍指揮下，殲滅了兩個師的大部，擊潰了敵10多個團，粉碎了敵軍夾擊紅二、六軍團的計劃。蔣介石命令湘、鄂軍隊轉入防禦，等待增調新的“圍剿”部隊到達後，重新開始進攻。
這次反“圍剿”勝利了，但是，根據地尚未完全恢複。因為根據地人口少，物産不豐富，加上敵軍的掠搶破壞，百業凋零，人民群衆生活艱難。紅軍迫切需要的糧食、冬裝和兵員都無法解決。而且，要在根據地内對付敵人更大規模的“圍剿”，回旋餘地也嫌狹窄。因此，在軍委分會研究情況時，賀龍就提出應抓住敵人新的“圍剿”還沒有組織起來的時機，轉入進攻，以主力進入敵人兵力薄弱、物資又比較豐富的津市、澧州地區。賀龍的建議得到了贊同。于是，兩軍團主力向津浩出擊。這個攻勢，勢如破竹，8月20日至27日連克石門、澧州、津市等城，消滅敵軍一部，控制了大片地區。紅二、六軍團在那裡廣泛發動群衆，沒收和分配地主惡霸的财物，宣傳抗日反蔣主張，擴大紅軍，趕做冬裝。在短短半個月中，補充了3000多名新戰士，籌集了大批物資、彈藥和經費。
賀龍抓工作十分細緻。一次，賀龍、任弼時、關向應等在院子裡大樹下開會。賀龍正在講話，忽然停了下來，聚精會神地聽着牆外傳來的馬踏石闆的得得聲。一會，賀龍的臉色沉了下來，叫人把供給部運輸隊隊長叫來。這位老隊長工作埋頭苦幹，深受大家尊敬。他一進來，賀龍劈頭就說：“我說你的革命責任心哪裡去了？我們就那麼幾匹騾子，全靠他們搞運輸，你不關心他們，你這個運輸隊長是怎麼當的？”老隊長突然受到賀龍的批評，摸不着頭腦，隻好說：“你批評什麼？我不清楚??”。
賀龍看着老隊長那風塵仆仆，十分疲憊，十分茫然的樣子，馬上叫人搬過椅子，讓他坐下，和氣他說：“我說你們的馱騾。你出去看看，你的騾子隊裡是不是有匹沒挂掌的？這樣的石頭路，騾子不挂掌，走不了多遠就會跛腿，過不了幾天，這匹騾子就得報廢。同志啊，不要忘記，我們的1匹騾子要馱1個連的辎重。現在全軍最貴重的東西都在你們運輸隊，不愛護騾子等于不愛護部隊。騾子是你們運輸隊的武器。武器平時要保管好，戰時才能發揮作用。你們運輸隊今後要做好三件事，一是喂好牲口，二是釘好掌，三是調整好鞍具。”
老隊長聽了賀龍這一席話，忙去查看，果然發現有1匹騾子的後掌掉了。
他感慨他說：“總指揮簡直神了！我這趕騾子的還不知道什麼時候掉了掌，他隔着高牆，一下子給聽出來了。一大群騾子蹄子落地，1隻沒有掌，他都能辨别出來，真神了！看來，什麼事也難逃脫他的眼睛和耳朵。”
1935年9月29日，紅二、六軍團在石門的磨崗隘召開積極分子會議，總結進入湘西北策應紅一方面軍以來的鬥争。這一年，賀龍、任弼時領導紅二、六軍團進行大小戰鬥30次，直接接觸的敵軍達86個團，其中76個團被擊敗；先後占領過7座縣城，恢複和開辟了廣大地區，成為這個時期江南最大的革命根據地；在戰鬥中共俘虜敵軍8000餘人，其中有縱隊司令兼師長1名、師參謀長2名及師以下軍官200餘名；斃傷敵軍1萬以上，其中，擊斃師長1名，師參謀長1名，旅長2名及師以下軍官百餘名；繳獲槍炮1萬餘件，子彈120萬發和大量物資。兩軍團擴大了1倍以上，組建了紅十八師和紅十一、十七團以及許多獨立團、營和遊擊隊。由于兩軍團積極戰鬥，鉗制了敵軍6個縱隊10多個師的兵力，使其不能阻截圍堵紅一方面軍，還把正在進攻紅一方面軍的一部分敵軍吸引到自己身邊來。在配合兄弟紅軍的鬥争上，兩軍團盡了最大努力，作出了很大貢獻。