第14章
根據他的人力資源督導的描述，自從被公司領導提升到管理層後，吉姆變得越來越難以相處了。在吉姆擔任新職務的3個月中，他不斷地利用職務之便中傷他直接領導的職員，吉姆宣稱“他們沒有能力從事新的挑戰性工作”。而且，有好幾位副總裁投訴說，吉姆獨占公司戰略、市場指示、銷售預測等信息，不與同事共享。通過對整個系列事情的調查，人們發現，吉姆企圖通過這些做法，防止他手下的職員在各部門間的戰略計劃制定會議中做出有建設性的貢獻。
當我第一次與吉姆會談的時候，我就明白事實很清楚。吉姆之所以不願意與同事共享信息是因為他擔心向同事們暴露他本人可能不勝任自己的工作。吉姆既不願意處理，也不願意傳播有關公司戰略計劃措施的信息，其實是因為他認為自己沒有足夠的能力參與公司戰略計劃措施制定的過程。當我向吉姆列舉他所做過的一系列事件，吉姆大笑起來，“獨占信息！不然的話他們就能夠拿到我辦公室裡的每一項報告和統計表。難道我願意向人們展示我在工作中是多麼的差嗎？”
當我對吉姆有了進一步的了解後，我開始理解吉姆靜止型恐懼的原因了。吉姆和公司的首席執行官都是第一代從意大利來的美國人。所以，公司裡有一個聽起來奇怪但是卻流傳很廣的傳言，說吉姆之所以被首席執行官提升到高級管理層，僅僅是因為吉姆和首席執行官來自相同的種族。這個廣泛流傳的觀點在我向吉姆提供咨詢後不久就得到了印證：在一次集體決策會議上，吉姆幾乎無法正确表達自己，因為吉姆已經習慣于與其他高級職員一起工作而不是單獨做決定。首席執行官于是指定首席運營官向吉姆提供新崗位工作内容的指導，直到吉姆能完全勝任自己的新工作。結果，吉姆有了一個工作督導，而且，首席運營官還被指定為吉姆的導師，直到他能完全适應自己的新崗位。
我之所以能夠幫助吉姆掌握一套技巧以擺脫他所面臨的冒險厭惡症，其中一個原因是因為，事實上，吉姆還是很希望擔負領導責任的：吉姆持有紐約大學斯特恩（Stern）商學院的MBA學位。而且，吉姆的父親和姐姐都在他的祖國（意大利）的重要行業中擔任首席執行官。自吉姆懂事起，他就立志成為一個領導者。參照愛比克泰德書中的一節，我提醒吉姆阻礙他的并非真正的錯誤，而是他對怎樣才算成功的看法。當我說服吉姆相信首席執行官之所以提升他，很可能是因為他認可吉姆的智慧，因此吉姆不應該困擾于他為什麼被升職。他是否能赢得這個機會在于他是放棄還是迎接這次提升的挑戰和機遇。通過這些，吉姆開始重新認知自己的擔心：是做一個害怕暴露自己弱點的欺騙者，還是像一個真正的男人那樣迎接挑戰，不管事情有沒有成功的希望。
我可以幫助吉姆的第二個，也是最重要的原因是因為吉姆有一個不為人知的理想。當吉姆還是一個小男孩的時候，就有一個深藏于心的願望，希望自己的家族能在釀酒行業像蓋洛家族 ① 那樣有名。吉姆和他的妻子都是品酒專家，他們經常到納帕和索諾馬山谷度假，夫妻倆一緻同意等到賺了足夠的錢後就退休，然後在這一地區買下一個釀酒廠。
吉姆的煩惱主要來自于他對怎樣做好一個自己可能不勝任的職位感到憂慮。在了解了吉姆退休以後的打算後，我可以相當容易地幫助他克服這種恐懼感。我并沒有想辦法說服吉姆他是可以成功的，而是告訴吉姆如果他在這個職位上失敗的話，他将是相當幸運的。這種治療方法叫做“似非而是引導法”，這種方法經常起到意想不到的良好作用。不到5個月，吉姆就完全勝任了自己的職位，當然，他也完全放棄了移居到北加利福尼亞開釀酒廠的計劃。
第七章 迎接挑戰、創新和變化冒險厭惡症(2)
正如社會學家克裡斯托弗·拉什等人所闡明的那樣，吉姆并不是一個典型的美國人。因為美國人通常總是過高評價事業成功的意義，所以，要想說服一個曾經取得成功的人相信失敗也是一個蠻有吸引力的選擇，這可并非易事。對于大多數美國人來說，事業成功與否是他們評價自己和他人的最主要依據。而且，非常明顯，人們的心理健康程度與他們所能承受的成功程度密切相關。即便是對于那些非常自信的成功人士，雖然他們相信自己成功并不是通過走運或者欺騙得來的，但是這些人也免不了害怕，如果不通過小心謹慎的保護，他們目前的成功将無法維持。
如果一個人信奉“我的事業＝我自己”，那麼這個人遲早會産生一種非常脆弱的複雜情緒：如果你信奉你事業上做到什麼程度，你自己就是什麼樣的人的話，事業失敗對你的意義将遠遠超過失敗本身。打個比方說，在這種心理之下，你就好像把你人生所有的雞蛋都放在了事業的籃子裡。這樣一來，一次小小的失足或者跌倒就足以使你像個矮胖子那樣無法保持平衡。因此，陷入“我的事業＝我自己”這種想法的人，往往會把個人事業上的挑戰，創新和變化
理解成對他目前狀态的威脅。
第七章 迎接挑戰、創新和變化連續的挑戰：從正向壓力到威脅
精疲力竭症是由冒險厭惡症發展而來的，在衆多的治療方法中，讓患者嘗試新的行為方式的治療方法是其中惟一有效的，這種治療方法是一個複雜的過程。
挑戰、創新和變化按照大自然的規律發揮作用，但是任何事物太多都不好。呼吸氧氣這個例子就恰好證明了這一點。雖然我們每個人都會出于本能呼吸氧氣，而且人類不呼吸氧氣會有很嚴重的後果，但是，過量的吸入氧氣會導緻休克或者死亡，當然，氧氣不足也是緻命的。
感覺中樞對于不同程度的刺激具有完全不同的反應，像我們前面所讨論過的壓力和激勵的區别。人類需要外部世界的刺激，但是這種需求并不是固定不變的。當我們适應了某一程度的刺激後，我們會需要更高程度的刺激，或者是其他方式的刺激，隻有這樣我們才會感到舒适或者滿足。還記得電視廣告中樂事薯片的廣告詞嗎？“我敢打賭，你不隻要一片。”這句廣告詞證明了我們前文叙述的一個方面，人類需要不斷地被刺激……但是，這隻能維持一個相當有限的時間。如果在一年當中我們隻吃樂事薯片一種零食，難道我們不會覺得一看到它就想嘔吐嗎？
挑戰、創新和變化對一個人職業的影響和上文中樂事薯片的例子非常類似：這三種刺激中的每一種，我們都需要一定的數量，但是，任何一種刺激如果太過量的話，都足以扼殺我們的成功之路。然而，我們對于新鮮行為方式刺激的需求總是難以被準确控制。這不僅是因為這一類的刺激是通過觀察者的眼睛被感知的，而且，當觀察者是一個專業人士時，這種感知才會被準确地把握到。
許多職業都是不斷提高刺激程度的。幾乎每一個專業人士都是從實習生或者學徒做起的，在這些位置上時，你所要擔負的責任是有限的。經過了實習生或者學徒階段之後，你所擔負的責任将會更重大一些。随着時間的流逝，成功的職業人士通常會變得具有創造力和自我引導的能力。最終，他們會達到一個新的階段，在這個階段上，一方面是對壓力或者說刺激的需求，另一方面是希望控制局面，并且盡量使自己遠離失敗的困境，這兩方面最終要達到一種良好的平衡狀态。要達到這種平衡，你必須不斷做出抉擇，因為生活從來都不是一成不變的。
我把這種抉擇叫做“金發女郎進退兩難”：是繼續從事一種早已駕馭的工作，當然這項工作早已沒有什麼挑戰意義可言（而且由于刺激程度不夠而更容易産生失敗和無聊的感受）；或者是接受更高程度的挑戰，但是這樣一來将有可能破壞你的個人榮譽；或者還有第三種選擇，即尋找出一種能把你從前面兩種選擇中解脫出來的處理方式，因為那兩種選擇都不是你想要的。
幫助人們從金發女郎的進退兩難中解脫出來的惟一方法是幫助他們把對職業生涯中的挑戰的認識調整到恰到好處。這就像如果有人問你怎樣攀登珠穆朗瑪峰，你應該告訴他們一步接着一步，固定鐵栓，向上攀登就可以了。從一個相當理想的滿意狀态到一種充滿挑戰的生活中，人們會很難适應這種過渡。所以如果一個人不被事先告知，并且充分理解到這種變化，并且一步一個腳印地去解決這些挑戰，那麼這個人很快就會把這種挑戰當做對個人榮譽的威脅。
下面的圖表來自于1908年R·M·耶克斯（R. M. Yerkes）和J·D·多德森（J. D. Dodson）對刺激因素和對人類行為的影響的研究成果，這個圖表很好地證明了上述現象。
按照耶克斯-多德森法則，外界激勵是通過多種方式發生作用的—刺激、壓力、需求等等，這些激勵會對我們的行為産生不斷改善的效果，最終達到一個最理想的狀态。但是，當激勵的程度超過了最理想狀态的臨界點，激勵程度的不斷增強将會影響我們的行為狀态，帶來行為水平的不斷下降。
圖表中的挑戰/威脅的曲線詳細說明了兩者之間的關聯現象。正向的職業挑戰将激勵人們不斷地投身其中，挑戰不斷增強，人們成功完成工作後心理上的滿足感将會随之增加。但是，當正向的挑戰不斷增加，超過最理想狀态，或者說負面的激勵不斷增加，過多的激勵将會帶來焦慮的感覺。