第381章 嚴斌為父求情

        甘明看到眼前的情景，心中暗歎一聲，然後深吸一口氣，緩緩地開口對魏延說道：
              “将軍，這位嚴斌公子乃是嚴顔将軍的愛子，其家族是臨江嚴氏一族，聲名顯赫。”
              接着，甘明繼續講述道：
              “就在數日之前，嚴家位于巴東郡的一名佃農，偶然間目睹了嚴顔大人被荊州軍五花大綁地押解進了白帝城！
              那名佃農深知此事非同小可，不敢有絲毫耽擱，立刻馬不停蹄地趕回臨江，将所見所聞如實禀報給了嚴家人。
              自那時起，嚴斌公子整日憂心忡忡，寝食難安，無時無刻不在牽挂着嚴将軍的安危。”
              說到此處，甘明頓了一頓，目光掃過魏延和嚴斌，接着又道：
              “而今晚，當荊州軍在城中四處張貼告示之時，在下得知将軍您已經抵達此地。于是，趕忙前去尋找嚴斌公子，并讓他與在下一同前來面見将軍，懇請您高擡貴手，放過嚴顔将軍一命。
              正因如此，我們二人才會一同現身于此，還望将軍能夠體諒嚴斌公子的一片孝心啊！”
              聽完甘明詳細地講述之後，魏延方才如夢初醒般地明白過來，敢情站在自己面前的這位年輕公子，竟然就是嚴顔将軍的兒子。
              然而，讓魏延心生疑慮的是，甘家和嚴家皆為臨江一帶數一數二的世家大族，通常情況下，彼此之間往往存在着種種矛盾與激烈的競争關系，但令人費解的是，為何這兩個家族此刻卻能夠這般齊心協力、互幫互助呢？
              “嚴公子快快起身吧。”
              魏延向前邁出一步，伸手輕輕扶起了嚴斌，并緊接着繼續說道：
              “本将乃是天子欽封的征南将軍，此次率領大軍前來，目的便是要徹底平息益州内部的混亂局勢，讓益州百姓過上穩定安甯的日子。
              而那劉璋不知好歹，竟敢調遣軍隊公然阻攔我軍，簡直就是無法無天！本将絕對不會容忍他如此肆意妄為下去！”
              魏延義正辭嚴，字正腔圓，仿佛自己已然成為了正義的化身，牢牢占據着道德的至高點。
              這番慷慨激昂的說辭，使得甘明和嚴斌不禁聽得目瞪口呆，一時間竟有些不知所措起來。而站在一旁的沮授和陸議，則暗自對魏延的這番言論表示由衷的欽佩與贊賞。
              “将軍啊，家父僅僅是遵循劉益州之命去執行任務罷了，絕對沒有存心冒犯王師之意，請将軍見諒。”
              嚴斌敏銳地捕捉到魏延言辭間對自己父親嚴顔率領軍隊在白帝城之外同荊州軍展開軍事對峙一事的責備之意，于是趕忙替父辯解。
              “是啊，魏将軍！嚴将軍不過是依令行事而已，懇請将軍網開一面。”
              甘明此時亦挺身而出，向魏延求情道。
              “嚴顔将軍為人剛正不阿、忠誠義烈，其品性高潔如松竹般挺拔堅毅，本将對其深感欽佩，自然是不會加害于他的。”
              魏延一臉鄭重其事地回應道。
              “照此說來，莫非将軍打算放走家父不成？”
              嚴斌聽聞此言，不禁喜不自禁，滿臉欣喜若狂之色，目光灼灼地凝視着魏延追問道。
              “本将的确存此念頭，但無奈嚴将軍性情過于執拗剛強，甯死不屈，堅決不肯投降。因此目前隻好先将其關押起來，待他迷途知返之時再行釋放。
              倘若他始終執迷不悟、頑固不化，那便唯有送到許都依照國法來定奪處理了。”
              魏延不動聲色地隐藏起内心真實的盤算，蓄意誇大其辭地回答道。
              “啊？”嚴斌聽聞此言，心中不禁一震，但随即眼神堅定地說道：
              “在下願意前去勸說父親投降将軍，請将軍允準！”
              他深知自己父親那執拗的性子，如果因為固執己見而白白送掉性命，實在是得不償失。所以，他決定挺身而出，親赴白帝城，試圖說服父親改變主意。
              魏延微微颔首，表示應允，并語重心長地叮囑道：
              “你要告訴你的父親，投降于我，便是歸順朝廷。倘若他一意孤行，繼續為劉璋效命，不僅他自己會陷入絕境，難以自保，就連整個益州的百姓都将生活在水深火熱之中，飽受戰亂之苦。
              ”這番話既是對嚴顔的警告，也是一種勸解。
              對于像嚴顔這般忠肝義膽的将領，魏延自然是心生敬意和喜愛之情的，如果嚴斌能夠成功勸說其父投靠到自己這邊來，那無疑是錦上添花之事。
              想到此處，魏延臉上露出了一絲欣慰之色。
              嚴斌感激涕零，再次躬身施禮，連聲道謝：
              “多謝魏将軍！”
              随後，魏延轉過頭來，對着身旁的沮授下令道：
              “沮先生，立刻起草一份手書，交由嚴斌攜帶，前往白帝城交給守城的郝昭，命其妥善安排他們父子相見。”
              沮授領命而去，不多時便将寫好的手書交到了嚴斌手中。
              月圓之夜，城外一片銀白。嚴斌懷揣着手書，匆匆告别衆人，趁着夜色掩護，快馬加鞭地向白帝城方向疾馳而去……
              魏延筆直地站立于城樓之上，他的目光緊緊鎖定着漸行漸遠的身影，内心深處竟湧起一股難以言喻的感動之情。
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              “此人當真是仁義孝順之輩啊！”魏延不禁暗自感歎道。
              就在這時，魏延猛地轉過頭來，視線落在身旁同樣全神貫注凝視着嚴斌背影的甘明身上。他略微遲疑片刻後，開口說道：
              “甘家主，本将有一個問題一直萦繞心頭，煩請足下解答一二。”
              甘明聞聽此言，臉上頓時浮現出一抹好奇之色，連忙回應道：
              “将軍但說無妨。”
              魏延深吸一口氣，終于還是按捺不住心中的疑問，直言問道：
              “不知甘家主為何會對嚴家之事這般上心，全力以赴，莫非兩家之間存在某種特殊的淵源不成？”
              常言道“一山不容二虎”，甘、嚴兩家皆居于臨江這片彈丸之地，彼此間能夠相安無事已屬不易，更遑論像如今這樣互幫互助，和諧共處。
              “隻因那嚴顔将軍于我甘家實乃有天大之恩情……”
              甘明深吸一口氣後，緩緩開口說道，并将往昔所經曆之事毫無保留且詳盡地向魏延一一道來。
              原來，這甘家和嚴家不僅是世世代代結為姻親，彼此間的合作更是緊密無間。
              想當初，甘甯掀起叛亂，而後倉皇逃竄至荊州之際，正是憑借着與嚴家深厚的交情和人脈關系，方才能夠在成都尋得貴人相助，從而讓整個甘家免遭牽連之禍。
              而在這些年裡，嚴顔給予甘家的扶持與援助亦是數不勝數。身為一家之主的甘明始終銘記于心，未曾敢忘卻半分。故而此番聞聽嚴顔不幸被俘，甘明内心自是焦慮萬分，寝食難安。