第380章 臨江甘家和嚴家

        西漢初年，臨江縣設立于長江畔，其名源于地理位置，即緊鄰江邊，故得名臨江，它最初隸屬于益州巴郡。
              劉璋繼位後，為了削弱巴郡太守龐羲的權力，并更好地掌控巴地錯綜複雜的局面，接受了趙韪的提議，以墊江以上為巴郡，治安漢；以江州至臨江為永甯郡，朐忍至魚複為固陵郡。
              後來，劉璋改永甯郡為巴郡，  固陵郡為巴東郡，巴郡為巴西郡。就這樣巴郡被一分為三。
              所以，現在江州到臨江這一帶為巴郡，墊江以上的益州北部地區為巴西郡，而臨江以東的朐忍和白帝城地區為巴東郡。
              即使經過了數次更名，臨江依然屬于巴郡，臨江縣内有嚴、甘、文、楊、杜等豪族，他們猶如參天大樹般紮根于此，對地方事務産生着深遠的影響。
              魏延目光如炬，緊緊盯着眼前這兩人，嘴角微微上揚，露出一抹和善的笑容，緩聲道：
              “二位無需多禮！不知今日前來見本将，所為何事啊？”
              魏延心裡跟明鏡兒似的，像這種盤踞一方的地頭蛇勢力，自己現在沒有時間和精力去拉攏他們，更沒必要輕易去招惹他們。
              甘明見到這位叱咤風雲的征南将軍竟然這般和藹可親、毫無架子，心中不禁湧起一股親切感與敬佩之情。
              他深吸一口氣，定了定神，然後不緊不慢地開口說道：
              “将軍一路率軍奔波勞累，如今剛好路過臨江城，又趕上這中秋佳節良辰美景，我甘家特意準備了些許薄禮，就放置于城門下方，還望将軍能夠笑納。”
              言罷，隻見他小心翼翼地從懷中掏出一卷精緻的絹帛禮冊，輕輕展開，上面工工整整地羅列着各種錢糧珠寶的名目以及具體數量，并畢恭畢敬地将其呈送至魏延面前。
              然而，魏延深知自己剛剛到此地，對周圍情況尚不熟悉，而且對方此番送禮之舉究竟意欲何為也尚未可知，怎敢貿然收下這份厚禮呢？
              于是，他連忙擺了擺手，義正言辭地回絕道：
              “甘家主的這番好意，本将心領了。不過在進入此城之前，本将就已經下達了嚴令，要求全體将士進城之後絕不可拿取百姓一分一毫之物。
              倘若本将率先違反軍紀，那如何面對手下的将士們呢？”
              甘明眼珠滴溜一轉，臉上堆起谄媚的笑容，畢恭畢敬地開口說道：
              “将軍啊，在下别無他意，實在是因為久仰将軍大名。
              再者說，族弟甘甯如今就在将軍帳下效力，這區區薄禮就權當是他對将軍的一片敬意啦。”
              魏延聽後，不禁微微一怔，面露訝異之色：
              “哦？原來甘家主竟是興霸的族兄？這倒是讓本将有些意外。”
              甘明連忙點頭應道：
              “正是如此，說來也是慚愧，甘甯在益州時，因種種緣由難以立足，無奈之下隻得逃往荊州，幸而承蒙将軍收留于他。”
              說着，甘明言辭懇切，滿臉感激之情地朝着魏延深深鞠了一躬，表示誠摯的謝意。
              然而，甘甯與甘明确實是同族兄弟不假，但他們之間的關系遠沒有甘明所表現出來的那般親密和睦。
              想當年，甘甯還年輕氣盛之時，便喜好逞強鬥勇，常常與人争鬥厮殺，甚至不惜輕易取人性命，聲名狼藉至極。
              不僅在當地胡作非為，還糾集一幫青年組成所謂的“渠師”，專門打劫長江上的過往船隻，掠奪财物，崇尚奢華，被人稱為“錦帆賊”。而這樣的行徑，一直延續到他二十多歲仍未改變。
              後來，甘甯随着年歲的增長略顯成熟了些，便讀了一些書，鑽研諸子百家之說，想有所作為，便在家族的幫助下進入了仕途，從計掾開始，逐漸升遷成為蜀地的郡丞。
              再往後，在他人的策反下，甘甯與沈彌、婁發等人起兵反叛劉璋，但被趙韪擊敗，甘甯便率領八百多人，去往荊州避難。
              甘明對甘甯向來都是不屑一顧的态度，甚至因為甘甯參與叛亂的緣故，甘家差點就遭受了滅頂之災。幸而甘明以及族中之人四處奔走、苦心周旋，方才保全了甘家。
              經過這一系列的變故，甘明整個人變得愈發謹小慎微、世故圓滑起來，他左右逢源、八面玲珑。因為這樣的性格使然，當趙韪舉兵反叛之際，甘明眼見其聲勢浩大，覺得風頭正盛，于是公然表示支持，并主動獻上大批糧草，用以資助叛軍。
              怎料天不遂人願，趙韪眼下被劉璋的軍隊重重包圍在了江州城内。在此期間，甘明耳聞目睹了蜀郡、廣漢、犍為等地那些曾經力挺趙韪的世家大族紛紛遭到劉璋的嚴厲懲處和清算。
              這讓甘明憂心忡忡，唯恐哪一日禍事降臨到自家頭上，思前想後，甘明決定派遣人手前往荊州尋找甘甯。豈料就在此時，荊州軍竟然如神兵天降一般抵達了臨江。
              刹那間，一個念頭在甘明腦海中閃現：何不憑借甘甯的這層關系去跟荊州軍搭上聯系呢？如此一來，也算給未來的甘家預留一條後路。于是乎，甘明帶着厚禮親自前來拜訪魏延。
              “興霸乃是本将的兄弟，現在荊州擔任大将。”
              魏延得知這層關系之後，心中暗自思忖道：倘若能夠成功拉攏甘家，那麼日後在益州開展各項事務定然會有所助益。
              “還請将軍收下區區薄禮，讓甘某聊表心意。”
              甘明再次将禮冊呈上。
              “既然如此，那本将就卻之不恭了。”
              魏延笑呵呵地從甘明手中接過禮冊，同時心想：若是此刻再度推辭，恐怕會令甘家心生疑慮或産生其他念頭，倒不如暫且先行收下。
              緊接着，魏延轉身将禮冊交予身後的沮授，而後将目光投向了站在一側始終沉默不語的嚴斌身上。
              魏延面帶微笑，輕聲問道：
              “不知嚴公子來找本将所為何事呢？”
              此時正處于失神狀态的嚴斌猛然聽到魏延向自己發問，刹那間驚慌失措，竟然不由自主地雙膝跪地，身體顫抖不止，結結巴巴地回答道：
              “懇請将軍高擡貴手，饒恕家父一命。”
              魏延聽聞此言，不禁感到莫名其妙，猶如丈二和尚摸不着頭腦一般，全然不曉得當下究竟是何種情形。
              于是，他轉頭看向身旁的甘明，希望能從其口中探知個中緣由。