紅樓夢未完(2)
舊本第一百十六回重遊太虛幻境，寶玉遠遠看見鳳姐，近看原來是秦氏，“寶玉隻得立住腳，要問鳳姐在那裡。”哪像是為秦氏吐過血的？從以上兩節看來，舊本的鴛鴦之死，想與程乙本相同，都是一貫的代秦氏辟謠。
百廿回抄本寶蟾送酒一回是舊本，“候芳魂五兒承錯愛”一回不是。但是第一百十六回是舊本，回末寫柳五兒抱怨寶玉冷淡。“承錯愛”一定也是原有的。寶蟾送酒，五兒承錯愛，這兩段公認為寫得較好的文字，都出于原續書者之手。所以前八十回删去柳五兒之死，又加上探晴雯遇五兒母女，也是他的手筆。祭晴雯“我二人”一節，一定也是他删的，照顧後文對晴雯的貶詞。
尤三姐改為完人，也是他改的，因為重遊太虛幻境遇尤三姐，如照脂本與賈珍有染，怎麼有資格入太虛幻境？此外二尤的故事中，還有一句傳神之筆被删，想必也是他幹的事。珍蓉父子回家奔喪，聽見二位姨娘來了，賈蓉“便向賈珍一笑”，改為“喜得笑容滿面”。乍看似乎改得沒有道理，下一回既然明言父子聚麀，相視一笑又何妨？
第六十四回寫賈琏：“每日與二姐三姐相認已熟，不禁動了垂涎之意，況知與賈珍賈蓉等素有聚麀之诮，因而乘機百般撩撥……”曰“賈珍賈蓉等”，還不止父子二人，此外就我們所知，可能包括賈薔。第九回寫賈薔“從小兒跟着賈珍過活，如今長了十六歲，比賈蓉還風流俊俏，他兄弟二人最相親厚，常相共處。甯府中人多口雜，那些不得志的奴仆們專能造言诽謗主人，因此不知又有了什麼小人诟谇謠诼之詞，賈珍向亦風聞得些，口聲不大好，自己也要避些嫌疑，如今竟分與房舍，命賈薔搬出甯府，自去立門戶過活去了。”本已謠傳父子同與賈薔同性戀愛。至于二尤，賈珍固然不會願意分潤，但如遇到抵抗，不是不可能讓年輕貌美的子侄去做敲門磚。
但是“素有聚麀之诮”，賈琏不過是聽見人家這麼說。而且二尤并提，續書者既已将尤三姐改為貞女，尤二姐方面也可能是謠言。即在原書中，尤三姐也是尤二姐嫁後才失身賈珍。那麼尤二婚前的穢聞隻涉尤二，尤三是被姐姐的名聲帶累的。
同回又雲：“賈蓉……素日同他兩個姨娘有情，隻因賈珍在内，不能暢意，如今若是賈琏娶了，少不得在外居住，趁賈琏不在時，好去鬼混……”又是二尤并提。是否賈蓉與尤二也未上手？
回末又雲：“二姐又是水性的人，在先已和姐夫不妥，況是姐夫将他聘嫁，有何不肯？”這是從尤二姐本身的觀點叙述，隻說與賈珍有關系。作者常從不同的角度寫得閃閃爍爍。但是續書人本着通俗小說家的觀點，覺得尤二姐至多失身于賈珍，再有别人，以後的遭遇就太不使人同情了。好在尤三姐經他改造後，尤二姐的嫌疑減輕，隻消改掉賈蓉向父親一笑的一句，就不坐實聚麀了。
其實“一笑”也許還是無礙。不是看了下一回“聚麀之诮”，“向賈珍一笑”隻是知道父親的情婦來了。但是揆情度理，以前極寫賈蓉之怕賈珍，這回事如果不是他也有一手，恐怕不敢對父親笑。續書人想必就是這樣想。
他處置二尤，不過是一般通俗小說的态度，但是與秦氏合看，顯然也是代為掩飾，開脫甯府亂倫聚麀兩項最大的罪名。最奇怪的是抄家一回寫焦大，跑到榮府嚷鬧，賈政查問：
“焦大見問，便号天跺地的哭道：‘我天天勸這些不長進的東西（二字程高本删），爺們倒拿我當作爹家。爺還不知道焦大跟着太爺受的苦嗎？今兒弄到這個田地，珍大爺蓉哥兒都叫什麼王爺拿了去了，裡頭女主兒們都被什麼府裡衙役搶得披頭散發，圈在一處空房裡，那些不成材料的狗男女都像豬狗是的攔起來了，所有的都抄出來擱着，木器釘的破爛，磁器打得粉碎……’”
程高本删去“東西”二字，成為“我天天勸這些不長進的爺們，倒拿我當爹家”。原文“東西”指誰？程高想必以為指“爺們”，認為太失體統，故删。──以前焦大醉罵“畜牲”倒未删，也可見程高較尊重前八十回。──但是下文述珍蓉被捕，女主人們被搶劫，圈禁空屋内，剩下的“那些不成材的狗男女”又是誰？
倘指賈珍姬妾，賈蓉曾說賈琏私通賈赦姬妾，但是賈赦将秋桐賞賜賈琏時，補寫“素昔見賈赦姬妾丫鬟最多，賈琏每懷不軌之心，隻未敢下手”，證明賈蓉的話不過是傳聞。關于賈珍的流言雖多，倒沒有說他戴綠帽子的。而且焦大“天天勸這些不長進的東西，”也絕對不能是内眷。
唯一的可能是指前文所引：“那些不得志的奴仆們，專能造言诽謗主人，”誣蔑賈珍私通兒媳，誘奸小姨聚麀，父子同以堂侄為娈童。這些造謠言的“狗男女都像豬狗是的攔起來了。”抄家時奴仆是财産的一部份，像牲口一樣圈起來，準備充公發賣，或是皇上家賞人。
這裡續書完全歪曲作者原意。焦大醉罵，明言“連賈珍都說出來，亂嚷亂叫，說‘我要到祠堂裡哭太爺去，那裡承望到如今生下這些畜牲來，……爬灰的爬灰……’”如果說焦大當時是酒後誤信人言，他自己也是“不得志的奴仆……诽謗主人”。他是他家老人，被派低三下四的差使，正是郁郁不得志。但是無論誰看了醉罵那一場，也會将焦大視為正面人物。續作者隻好強詞奪理，扭轉這局面，倒過來叫他罵造謠生事的仆人。
續書人這樣出力袒護賈珍，簡直使人疑心他是賈珍那邊的親戚，或是門客幕友。但是近親門客幕友應當熟悉他們家的事。
第一百十六回賈政叫賈琏設法挪借幾千兩，運賈母靈柩回南。“賈琏道：‘借是借不出來，住房是官蓋的，不能動，隻好拿外頭幾所的房契去押去。’”甲本改由賈政插入一句：“住的房子是官蓋的，那裡動得？”對白較活潑。
榮甯兩府未雲是賜第。“官蓋的”似指官署。倘指曹俯的織造署，抄家前先免官，繼任到後主持抄家，曹家自己遷出官署。當時“恩谕少留房屋，以資養贍。今其家屬不久回京……應将在京房屋人口酌量撥給。”曹寅的産業，在北京有“住房二所”，外城一所。抄家後發還的北京的房子也不是“官蓋的”。續書人大概根本模糊，不過要點明藉家是在曹俯任上。寫抄家完全虛構，也許不盡由于顧忌，而是知道得實在有限。即使不是親戚或門客，僅是遠房本家，對他們曹家最發達的一支也不至于這樣隔膜。
合計續書中透露的事實有茍書中所寫系滿人；啕元春影射某王妃；咮王妃壽數；哖秦氏是自缢死的；咶任上抄家。
秦氏自缢可能從太虛幻境預言上看出來。滿人可從某些儀節上測知。續書人對滿化這樣執着，大概是滿人，這種地方一定注意的。第六十三回“我們家已有了個王妃”句，洩漏元妃是個王妃，但是續書人如果知道第三項，當然知道第一、第二項。
八十回抄本脍炙人口這些年，曹家親友間一定不短提起，外人很可能間接聽到作者自己抄家的事。他家最赫的一員是一位姑奶奶，讷爾蘇的福晉。續書人是滿人，他們皇族金枝玉葉的多羅郡王，他當然不會不知道。問題是：如果他與曹家并不沾親帶故，代為掩飾甯府穢行，可能有些什麼動機？
後四十回特點之一是實寫教書場面之多，賈代儒給寶玉講書，賈政教做八股，寶玉又給巧姐講列女傳，黛玉又給寶玉講解琴理。看來這位續書人也教讀為生，與多數落第秀才一樣，包括中舉前的高鹗。
抄家輕描淡寫，除了因為政治關系，還有一個重要原因：寫賈家暴落，沒有原著可模仿。而寫抄家後榮府照樣有财有勢，他口氣學得有三分像。
賈珍的行為如果傳聞屬實，似乎邪惡得太離譜，這位學究有點像上海話所謂“弄不落”。如果從輕發落，不予追究，成了誨淫。如予嚴懲，又與他的抄家計畫不合。
原著既然說過“不得志的奴仆們專能造言诽謗主人”的話，續書人是沒什麼幽默感的，雖然未必相信，也就老實不客氣接受了。本來對賈家這批管家也非常反感──如第一百十二回平白添一筆，暗示周瑞家的私通幹兒子──他是戲文說書的觀點，仆人隻分忠仆刁仆。焦大經他糾正後，還不甚滿意，又捏造一個忠仆包勇，像包公一樣被呼為“黑炭頭”，飛檐走壁，是個“憨俠”，有點使人想起兒女英雄傳，時期也相仿，不過他沒有文康那份寫作天才。
後四十回隻顧得個收拾殘局，力求不擴大事件，所以替禍首賈珍設法彌縫。就連這樣，這一二百年來還是有許多人說這部書是罵滿人的，滿人也這麼說。續書者既然強調書中人物是滿人，怎麼能不代為洗刷？──還是出于種族觀念。
鳳姐求簽得“衣錦還鄉”詩。寶钗背後說“這衣錦還鄉四字裡頭還有原故”。俞平伯指出鳳姐僅是臨死胡言亂語，說要到金陵去，寶钗的話沒有着落。
“衣錦還鄉”四字，就是從十二钗冊子上鳳姐“哭向金陵事更哀”一句脫化出來的。“哭向金陵”，本來也有人釋為歸葬。“衣錦”也就是壽衣。續書本來慣殺風景。
但是第一百十六回賈政談運柩回南，向賈琏說：“我想好幾口材都要帶回去，我一個人怎麼能夠照應？想着把蓉哥兒帶了去，況且有他媳婦的棺材也在裡頭，還有你林妹妹的，那是老太太的遺言，說跟着老太太一塊兒回去的。”“好幾口材”，此外還有趙姨娘，賈政口中當然不提。怎麼不提“你媳婦”，第一百十四回剛死了的鳳姐？續書人也不至于這樣健忘。
也許鳳姐之死裡面還有文章。第一百十六回是舊本，第一百十四回不是。或者舊本缺鳳姐之死，至甲本已予補寫，安在第一百十四回。
太虛幻境曲文預言妙玉“風塵肮髒違心願，好一似無瑕白玉遭泥陷。”落風塵向指為娼。妙玉被強盜搶去，在第一百十二回，不是舊本，但是整個的看來，這件事大概與舊本無甚出入。被劫應賣入妓院，方應預言，但是隻說賊衆“分頭奔南海而去，不知妙玉被劫，或是甘受污辱，還是不屈而死，不知下落，也難妄拟”。于含蓄中微帶諷刺，因為剛寫妙玉懷春“走火”。
第一百十七回是舊本，寫賈環賈薔邢大舅等聚飲，談起海疆賊寇被捕新聞。既然預備不了了之，為什麼又提？因為寫盜賊橫行，犯了案投奔海盜，逍遙法外，又犯忌，必須寫群盜落網。正說到“‘解到法司衙門審問去了，’邢大舅道：‘咱們别管這些，快吃飯罷，今夜做個大輸赢，’”打斷。下一回有大段缺文，想必就是在這裡重提這案件。劫妙玉的賊應當正法，妙玉本人卻應當“不知下落”才對。
至甲本業經另人補寫──百廿回抄本上是另紙繕寫附黏──改為即席發落。“解到法司衙門”句下加上一段歌功頌德：“如今……朝裡那些老爺們都是能文能武，出力報效，所到之處，早就消滅了。”至于妙玉：“恍惚有人說是有個内地裡的人，城裡犯了事，搶了一個女人下海去了。那女人不依，被那賊寇殺了。”這大概是衛道的甲本的手筆，一定要妙玉不屈而死才放心，甯可不符堕落的預言。
續書人把秦氏與二尤都改了，隻剩下一個襲人，成了甲本唯一的攻擊目标。脂本第六回寶玉“遂強襲人同領警幻所訓雲雨之事”，至甲本已改為“遂與襲人同領警幻所訓之事”，入襲人于罪。全抄本前八十回是照程本改脂本，所以我們無法知道原續書者是否已經改“強”為“與”。但是因為甲本對襲人始終異常注目，幾乎可以斷定是甲本改的。
乙本大概覺得“強”比“與”較有刺激性，又改回來，加上個“拉”字，“強拉”比較輕松，也反映對方是半推半就。又怕人不懂，另加上兩句“扭捏了半日”等等。一定嫌甲本的“誅心之筆”太晦。
第一百十八回甲本加上一段，寫寶钗想管束寶玉，襲人乘機排擠柳五兒麝月秋紋。此後陸續增加襲人對白、思想、回憶，又添了個夢，導向最後琵琶别抱。嫁時更予刻劃。
舊本雖也諷刺襲人嫁蔣玉菡，寫得簡短。他的簡略也是藏拙，但是因為過簡，甲本添改大都在後四十回。有一兩段還好，如黛玉嗓子裡甜腥，才疑心是吐血。其餘都是疊床架屋，反高潮。第一百十九回喜事重重，都是他添的，薛蟠賈珍獲赦，賈珍仍襲職。賈政第一○七回已襲賈赦職，隔了十二回後下旨，又着仍由賈政襲。舊本雖有“蘭桂齊芳”的話，是将來的事，中興沒這麼快，形同兒戲。
看百廿回抄本，如果略去塗改與粘簽，單看舊四十回原底，耳目一清，悲劇收場的框子較明顯。别钗趕考，辭父遙拜，這兩場還有點催淚作用，至少比一切其他的續紅樓夢高明。科第思想，那是那時候的人大都有的。至于特别迷信，筆下妖魔鬼怪層出不窮，占掉許多篇幅，已有人指出。尤其可笑的，寶玉寶钗的八字沒有合婚，因為後四十回算命測字蔔卦扶乩無一不靈驗如神，一合婚勢必打散婚事。
寫寶黛的場面不像，那倒也不能怪他。無如大多數的時候寫什麼不像什麼，滿不是那麼回事。如第一百十八回王夫人談巧姐說給外藩作妾：“……别說自己的侄孫女，就是親戚家的也是要好才好；邢姑娘我們做媒的，配了你二大舅子，如今和和順順的過日子不好麼？那琴姑娘梅家娶了去，聽見說豐衣足食的，很好；就是史姑娘……”梅翰林家并沒出事，薛寶琴嫁過去自然衣食無憂。王夫人抄家沒抄到她頭上，賈政現是工部員外郎榮國公，一切照常，雖然入不敷出，并沒過一天苦日子，何至于像窮怕了似的，開口就是衣食問題？
晚清諸評家都捧後四十回，隻有大某山民說“賣巧姐一節，似出情理之外……”是因為續書人隻顧盲從太虛幻境預言，不顧環境不同，不像原著八十回後慘到那麼個地步。
趙岡指出後四十回有兩處不接筍，如果是高鹗寫的，怎麼會看不懂自己的作品，不予改正？舊本也已經是這樣，不過較簡。第八十八回賈珍代理榮府事，應是第九十五回元妃死後的事，至第一○六回始加解釋：花名冊上沒有鮑二，衆人回賈政：“他是珍大爺替理家事，帶過來的。”甲本加上兩句：“自從老爺衙門裡有事，老太太們爺們往陵上去，珍大爺替理家事，帶過來的。”這裡漏掉兩個“太”字，應作“老太太太太們爺們”。再不然，就是太熟讀紅樓夢，記得第五十三回除夕有“衆老祖母”、“賈母一輩的兩三位妯娌”出現，故雲“老太太們”。但是不會略去二位太太，還是“老太太太太們”對。甲乙本同。今乙本改正為“老太太太太們和爺們”。抄本改文同今乙本，但缺一“們”字，作“老太太太太和爺們。”
其實元妃喪事不僅是榮府的事，兩府有職銜的男女都要到陵上去──參看第五十八回老太妃喪。續書根本錯了。
甲本作“老太太們”，錯得很明顯，誰都知道賈府上朝沒有第二個老太太，而乙本沒有校正。如果甲乙本都是高鹗的手筆，這一段是高氏整理甲本時添寫的，自己的字句不會兩次校對都看不出排錯了。這一段似是别人補寫的，在高鹗前，可能是程偉元。
第一百十八回賴尚榮未借路費給賈政，賴家不安，托賈薔賈芸求王夫人讓賴大贖身，賈薔知道不行，假說王夫人不肯。接下文“那賈芸聽見賈薔的假話，心裡便沒想頭，連日又輸了兩場，便和賈環借貸。賈環道：‘你們年紀又大，放着弄銀錢的事又不敢辦，倒和我沒有錢的人商量。’”随即建議賣巧姐。程高本多出一段解釋── 全抄本未照添──：
賈環本是一個錢沒有的，雖說趙姨娘積蓄些微，早被他弄光了，那能照應人家？便想起鳳姐待他刻薄，要趁賈琏不在家，要擺布巧姐出氣。遂把這個當叫賈芸上去，故意的埋怨賈芸道：“你們年紀又大……”
這兩個不接筍處既經加工，怎麼會沒看出不接筍？實在不可思議。唯一的解釋是加工者也沒看清楚情節，因為後四十回烏煙瘴氣，讀者看下去不過是想看諸人結局，對這些旁枝情節，既不感興趣，又毫無印象，甚至于故事未完或颠倒，驢頭不對馬嘴，都沒人注意。這是後四十回又一特征，在我國舊小說或任何小說裡都罕見。除上述兩處，我也發現了個漏洞，鮑二與何三的糾葛。
來旺本有一個壞蛋兒子，“在外吃酒賭錢，無所不至”（第七十二回）。續書不予利用，另外創造了一個周瑞的幹兒子何三，與鮑二打架，“被攆在外頭，終日在賭場過日”。也許續書人沒注意來旺的兒子，也許因為來旺強娶彩霞為媳，涉及賈環彩霞一段公案，不如不提。其實這都是我過慮，他哪管到這許多？用周瑞的幹兒子，是因為周瑞有個兒子，在鳳姐生日酗酒謾罵，失手把壽禮的饅頭撒了一院子，經賴嬷嬷求情，才沒被逐，隻打了四十棍（第四十五回）。那麼為什麼不就用周瑞之子，正好懷恨在心，串通外賊來偷竊，報那四十棍之仇？為什麼倒又造出個幹兒子？因為續書人一貫的模糊影響，仿佛記得有這麼回事，也懶得查。萬一周瑞沒兒子呢？說是幹兒子總沒錯。
竊案發生之夜，何三當場被包勇打死，竊去賈母财寶，向系鴛鴦經管，賈母死後殉主，隻得由琥珀等“胡亂猜想，虛拟了一張失單”（第一百十二回）。回末忽雲：
“衙門拿住了鮑二，身邊出了失單上的東西，現在夾訊，要在他身上要這一夥賊呢。”
虛拟的失單上的東西，竟找到了，已屬奇聞。鮑二與何三不打不成相識，竟成為同黨。兩次實寫衆賊，都沒有鮑二，想有佚文。
趙岡與王佩璋發現高鹗補過兩次漏洞。第九十二回回目“評女傳巧姐慕賢良，玩母珠賈政參聚散”，文不對題，隻有講列女傳，玩母珠，沒有慕賢良，參聚散。乙本補上巧姐的反應，及賈政談母珠與聚散之理。
第九十三回水月庵鬧出風月案，賴大點醒賈芹必是有人和他不對。“賈芹想了一想，忽然想起一個人來，未知是誰，下回分解。”下回不提了，沒有交代。乙本改為“賈芹想了一會子，并無不對的人。”
乾隆壬子木活字本，即原刻乙本，這兩處都沒改。高鹗并沒有補漏洞，是今乙本補的。
此外如“五兒承錯愛，”以為寶玉調戲她，“因微微的笑着道，”原刻乙本同甲本。今乙本改為“因拿眼一溜，抿着嘴兒笑道，”變成五兒向寶玉挑逗。
第一○一回鳳姐園中遇鬼，回家賈琏“見他臉上顔色更變，不似往常，待要問他，又知他素日性格，不敢相問。”甲乙本同。今乙本始誤作“鳳姐見他臉上顔色更變，不似往常，待要問他，又知他素日性格，不敢相問。”
乾隆百廿回抄本第七十八回朱批“蘭墅閱過”四字。楊繼振相信是高鹗的稿本，題為“蘭墅太史紅樓夢稿”。俞平伯吳世昌都認為不是。自己的稿子上怎麼會批“閱過”？俞平伯傾向于乙本出版後，據以抄配校改舊抄本。吳世昌的分析，大意如下：
前八十回──底本：早期脂本。
改文：高氏修改過的另一脂本抄本。
後四十回──底本：高氏續書舊本。
改文：高氏續書改本之一──先後改過不止一次。
“可以定為乾隆辛亥（一七九一）以前的本子，亦即程偉元在這一年付排的百二十回‘紅樓夢’全書以前的鈔本。”（“紅樓夢稿的成分及其時代””
這就是說，是甲本出版前的一個抄本。既非高氏稿本，當然也不是他叫人代抄的，而是拿來給他鑒定或作參考的。想必他這個較早的後四十回改本也與後四十回舊本一樣流傳。我看了這百廿回抄本的影印本，發現第九十二、九十三回的漏洞已經補上──“慕賢良”、“參聚散”、賈芹“并無不對的人”。第一○九回柳五兒也“拿眼一溜，抿着嘴笑”，第一○一回鳳姐遇鬼，賈琏變色，鳳姐不敢相問，俱同今乙本。
第一○六回補叙賈珍代理榮府事，作“老太太太太﹝們﹞和爺們”，也是照今乙本塗改的，前面已經提過，此外不能多引了。據此，這抄本的年代不能早于壬子（一七九二），原刻乙本出版的那年。
但是在“金玉姻緣”、“金石姻緣”的問題上，全抄本又都作“金石”（第九十五、九十八回），同原刻乙本，與今乙本異。
此外當然還有俞平伯舉出的“未改從乙﹝即今乙﹞之例二條”第一項：第六十二回“老太太和寶姐姐，他們娘兒兩個遇的巧。”同甲乙本。今乙本“老太太”作“大太太”。
這種地方是酌采，還是因為是百衲本──像俞平伯說的──須俟進一步研究。這本子本來有許多獨立之處，也有些是妄改，俞平伯分析較詳，但是聲明他沒有仔細校勘後四十回。所以他認為改文是乙﹝即今乙﹞本。吳世昌則含糊的稱為“程本”或“高氏修訂後的續書本子”，不言甲乙，一定是在後四十回發現有些地方又像甲本──因為原刻乙本未改甲本。好在他說高氏續書“正如他的前輩曹雪芹一樣，也是屢次增删修訂而成”，這不過是改本之一。
高氏在乙本出版後還活了二十三年，但是如果又第三次修訂紅樓夢，不會完全沒有記載。今乙本一定與他無關。但是根據吳世昌，今乙本是高氏較早的改本，流傳在外，怎見得不是别人在乙本出版後摻合擅印的？
倘是高氏早期改本，修改時手邊顯然已無後四十回舊稿，就着個殘缺的過錄本改，竟沒看出至少有兩處被人接錯了。佚文未補，補了兩個漏洞，出甲乙本的時候又挖去，留着五個漏洞，這都在情理之外。
距今十一年前，王佩璋已經疑心“程乙本﹝即今乙本﹞是别人冒充程高修改牟利的，所以改得那麼壞。”但又認為可能性不大，因為：
灱甲本與﹝今﹞乙本相隔不足三月，高鹗健在，此後還中進士，做禦史，他人未便冒名。
牞﹝今﹞乙本前的引言，确是參考各本的人才寫得出。
犴都是蘇州萃文書屋印的。甲、﹝今﹞乙本每頁的行款、字數、版口等全同。文字盡管不同，到頁終總是取齊成一個字，故每頁起訖之字絕大多數相同。第一百十九回第五頁，兩個本子完全相同，簡直就是一個版，不可能是别人冒名頂替。
現在我們知道中間另有個乙本，也是萃文書屋印的。三個本子自甲至乙、至今乙，修改程序分明。今乙本襲用乙本引言，距甲本決不止三個月。究竟隔了多久？
今乙本與甲本每頁起訖之字幾乎全部相同，是就着甲排本或校樣改的，根本沒有原稿。楊繼振藏百廿回抄本當是今乙本出版後，據以校改抄配，酌采他本，預備付抄，注有“另一行寫”、“另擡寫”等語。不過是物主心目中最好的本子，不見得預備付印傳世。
“蘭墅閱過”批語在第七十八回回末，或者隻看過前八十回脂本原底。第八十回回末殘缺，故批在較早的一回末頁。還有一個可能，是這抄本落到别人手裡，已經不知道是什麼本子，請專家鑒定。批“蘭墅閱過”，自必在今乙本出版後若幹年。
封面秦次遊題“佛眉尊兄藏”。影印本範甯作跋，雲不聞楊繼振有“佛眉”之号，疑楊氏前還有人收藏。道光乙醜年（一八二九），這本子到了楊氏手裡，連紙色較新的謄清各回也都有損壞殘缺。抄配今乙本各回既已都這樣破舊，今乙本應當出版很早，不在乾隆末年，也是嘉慶初年。
“……甲乙兩本，從辛亥冬至到壬子花朝，不過兩個多月，而改動文字據說全部百二十回有二萬一千五百餘字之多，即後四十回較少，也有五九六七字，這在‘紅樓夢’版本上是一個謎。”（俞平伯“談新刊‘乾隆抄本百廿回紅樓夢稿’”）現在我們至少知道不全是程高二人改的，也不都在兩個月内。
汪原放記胡适先生所藏乙本的本子大小，──米突想系“仙提米突”誤──分訂冊數，都與原刻乙本不同。但是初版今乙本一定與甲乙本完全相同，頁數也應與乙本相同，比甲本多四頁，始能冒充。乙本幾乎失傳，想必沒有銷路，初版即絕版，所以書坊中人秘密加工，改成今乙本。目的如為牟利，私自多印多銷甲本，不是一樣的嗎？還省下一筆排工。鑒于當時對此書興趣之高與普遍，似乎也是一片熱心“整理”紅樓夢。
剩下唯一的一個謎，是萃文書屋怎麼敢冒名擅改。前文企圖證明今乙本出版距乙本不遠，高鹗此後中進士，入内閣，這二十多年内難道沒有發覺這件事？
汪原放、趙岡、王佩璋三人舉出的甲本與﹝今﹞乙本不同處，共有二十七個例子，内中二十一個在前八十回。前八十回大都是乙本改的，後四十回全都是今乙本改的。今乙本改前八十回，隻有兩個例子。照一般抽查測驗法，這比例如果相當正确的話，今乙本改的大都在後四十回。
萃文書屋的護身符，也許就是後四十回特有的障眼法，使人視而不見，沒有印象。高鹗重訂紅樓夢後，不見得又去重讀一部後出的乙本，更不會細看後四十回。也不會有朋友發現了告訴他。後四十回誰都有點看不進去，不過看個大概。
高鹗續書唯一的證據，是他作主考那年張船山贈詩：“豔情人自說紅樓”，句下自注：“傳奇紅樓夢八十回後俱蘭墅所補。”在那時代，以一個熱中仕進的人而寫豔情小說，雖然不一定有礙，當然是否認為妥。程高序中隻說整理修訂、“截長補短”，後人不信，當時一定也有好些人以為是高氏自己續成。這部書這樣享盛名，也許他後來也并不堅決否認。
山西發現的甲辰（一七八四年）本，未完的第二十二回已補成，同程甲本而較簡。吳世昌認為是高鹗修改過的前八十回，作序的夢覺主人也是高氏化名。
高氏一七八五年續娶張船山妹，倘在甲辰前續書，當在續弦前好幾年。張妹嫁二年即死，無出，在程高本出版四年前已故，距贈詩已有十四年之久。張認為妹妹被虐待，對高非常不滿，這些年來不知道有沒有來往，也未必清楚紅樓夢整理經過。但既然贈詩，豈有不捧句場之理？這也是從前文人積習。
此外還有高鹗“重訂小說既竣題”一詩：
“老去風情減昔年，萬花叢裡日高眠。昨宵偶抱嫦娥月，悟得光明自在禅。”
吳世昌自首句推知高氏昔年續作後四十回，現在老了，“隻能做些重訂的工夫”；否則光是修輯紅樓夢，怎麼需要這些年，“昔年”也在做？這樣解釋，近似穿鑿。乙本引言作于“壬子花朝後一日”，詩中次句想指花朝。上兩句都是說老了，沒有興緻。下兩句寫昨夜校訂完畢的心情，反映書中人最後的解脫。“抱嫦娥月”是蟾宮折桂，由寶玉中舉出家，聯想到自己三四年前中舉後，迄未中進士，年紀已大，自分此生已矣，但是中了舉，畢竟内心獲得一種平靜滿足，也是一種解脫。看高氏傳記材料，大都會覺得這是他在這一階段必有的感想。他是“晚發”的。硯香詞中屢次詠中舉事，也用過“嫦娥佳信”一辭。
後四十回舊本一定在流行前就已經殘缺了，不然怎麼沒法子從别的本子補上？我們知道程高與今乙本的編輯手邊都有後四十回舊本，因為屢次改了又照舊本改回來。程高序中說：“更無他本可考”，是否實話？會不會另有個甲本抄本，由程高采用？還是甲乙本同是統由高鹗修改補寫的？
甲辰本的第二十二回已補，将原定寶钗制謎改派給黛玉，此後賈政看了寶玉的謎，“ 往下再看道是：‘有眼無珠腹内空，荷花出水喜相逢。梧桐葉落分離别，恩愛夫妻不到冬。’打一物。賈政看到此謎，明知是竹夫人，今值元宵，語句不吉，便佯作不知，不往下看了。”未說是誰做的，是補寫者聰明處。除有神秘感外，也還有點可能性，同回賈環的謎也既俗又不通。甲辰本批：“此寶钗金玉成空”。似是原意。寶钗怎麼會編出這樣粗俗的詞句，而且給賈政看？聯想到第七十九回香菱說“我們姑娘的學問，連我們姨老爺時常還誇呢！”令人失笑。
到了程甲本，當然已經指明是寶钗的謎。是甲本改的還是續書人改的？還是本來是續書人代補的？後四十回的詩詞雖幼稚，寫寶钗的口吻始終相當穩重大方，似乎不會把這民間流行的謎語派給她，怎麼着也要替她另謅一個。但是如果書中原有，他也決不會代換一個。
一七九○年左右，百廿回抄本與八十回抄本并行，可見有一部份讀者不接受後四十回。如果并行的時期較早，甲辰本或者是酌采續書人改動前文處，第二十二回那就是他補的。但是一七八四年還沒有百廿回本之說。
竹夫人謎似乎目光直射後四十回結局，難道除了續書人還有第二個人設想到同一個明淨的悲劇收場──寶玉遺棄寶钗──不像所謂“舊時真本”寶钗嫁後早卒，寶玉作更夫，續娶淪為乞丐的湘雲；與另一個補本的钗黛落教坊。這是單就書中戀愛故事而言，後四十回的抄家根本敷衍了事，而另外兩個本子想都極寫抄家之慘，落教坊也是抄沒人口發賣，包括家屬。
這兩種補本似乎也是悲劇。最早的三部續紅樓夢倒都是悲劇，不像後來續的統統大團圓。這是當時的人對此書比較認真，知道大勢無法挽回。所以補第二十二回的人預知寶玉娶寶钗、出家，也許并不是獨特的見解。
大概不是續書人補的。那麼在他以前已經有一個人插手，在他以後至少也有一人──後四十回有個接錯的地方，似是程高前另人加工，添了一段。還添了别處沒有？周春“閱紅樓夢随筆”記一七九○年有人在浙買到百廿回抄本，這本子的後四十回是簡短的舊本，還是擴充的，如程甲本？前八十回有沒有甲本的特征？
周汝昌說“鄉屯”戚本改“鄉”，俗本均作“村”，想必是指後出的坊本。甲本直到光緒年間，乙本與今乙本都簡稱“屯”。東北的屯最多。高鹗原籍遼甯。如果甲本的編輯是南人──北人也或者是東北、河北最熟悉這名詞──一定會把第三十九回這個“屯”字與後四十回的許多“屯”字都改了，高氏重訂乙本時已經看不到，不及保留。甲本不但沒改，添寫部份還也用“屯”字，如前引“差人下屯。”
乙本引言對後四十回顯然不滿：“至其原文，未敢臆改，俟再得善本，更為厘定，且不欲盡掩其本來面目也。”可見程高并不是完全沒有鑒别力。但是高鹗重訂乙本，所改的全在前八十回，後四十回似乎分毫未動。為什麼他們倆贊揚的反而要改，貶抑的反而不改？理由很明顯：甲本前八十回改得極少──大部份是原續書人改的──而後四十回甲本大段添改。是高氏自己剛改完的，當然不再改。因此甲本也是高氏手筆。
至少我們現在比較知道後四十回是怎樣形成的。至于有沒有曹雪芹的殘稿在内，也許已經間接的答覆了這問題。當然這問題不免涉及原著八十回後事的推測，一言難盡，改日再談。正是：欲知後事如何，且待下回分解。