“戰鬥裡也有教人心醉的時刻”——這是多麼美麗而又
古老的一句話啊！……（在一列運送前線傷員的衛生列車
裡聽來的談話）
隆隆的炮聲掀翻了夜的寂靜，把它揉碎了。炮火的光焰劃破雪原上空的濃雲暗霧，閃着光亮。土地在腳下晃動着、震顫着、令人不安地戰栗着，波及了積雪和匍伏在地上的人們。
這一夜過得激動不安，令人焦躁。
我們的部隊正在追殲幾乎成了甕中之鼈的德寇集團軍，德軍司令部也象在斯大林格勒城下一樣，拒絕接受無條件投降的最後通諜。
鮑裡斯·柯斯佳耶夫的排和友鄰排、連、營、團一起正在等候敵人進行突圍時發起攻擊。軍用汽車、坦克、騎兵來回調動了一整天。入夜，“卡秋莎”炮車循着雪地上挖出的坑道彼推上高地的時候，扯斷了不少電話線。通訊兵們手裡握着卡賓槍火冒三丈地和火箭手們吵罵着——在前線通常管“卡秋莎”火箭發射裝置的炮手叫火箭手。套着炮衣的火箭炮管蓋着厚厚的一層雪。一座座炮車都好象挫身伏腰按着爪子準備一躍而起似的，其實不要說一躍而起，就是後退也不能了，因為挖好了的通向高地的坑道很快就被大雪蓋滿填平，和白茫茫一片大地彙成了一體。
火箭不時象一陣痙攣發作，劃破夜空，斷斷續續照出敵人前沿塹壕的分布線。這時可以看清楚我方伸出在雪地裡的炮筒、林林總總的反坦克炮、機槍的護闆，後面是大雪覆蓋着的小山崗，上面露出士兵們戴着鋼盔和制帽的腦袋，就象散扔在雪地上的、沒有洗過的土豆。
半夜時分，幾名脾氣很大、又倔又兇的後勤兵們給步兵們送來了湯萊和每人一百克定量的酒。戰壕裡馬上活躍起來了。步兵們說說笑笑、興高采烈，吓唬後勤兵們說：别看暴風雪裡一片寂靜，敵人可正偷偷爬着上來呐……後勤兵們回罵着，直催他們快吃以便拿走保暖鍋。後勤兵沒有了保暖鍋，那就英雄無用武之地了，而且司務長非揭了他們的皮不可。後勤兵們大着膽子許願，破曉時給他們弄點養麥米飯和腌肥肉來，如果運氣好，再有伏特加。
火箭手們卻沒有人給送吃的和喝的，他們的後勤們兵被嬌慣壞了，已經不習慣勞動雙腳走路。步兵在這種天氣裡卻要利索得多，照樣通行無阻。軟心腸的步兵讓火箭手們分嘗菜湯，條件是：“千萬别朝我們開炮！”
戰鬥的轟隆聲，忽左忽右，時遠時近。但柯斯佳耶夫中尉率領的排的地段卻安靜得令人不安。年青的戰士們耗盡了耐心，實在憋不住勁兒了，竟想沖進這一片漆黑裡去開一通火，猛打一陣，打開這不死不活的局面。年齡稍大的戰士們久經沙場，見得多了，他們堅韌不拔地經受着寒冷、刺面的風雪和這生死未蔔的考驗，隻盼着這一次能平安無事。但是天色将曉的時候，柯斯佳耶夫排的防地右方一公裡，可能兩公裡處響起了一片密集的槍炮聲，雪地後面的150毫米榴彈炮打響了，炮彈夾着沉重的呼嘯聲飛過步兵們的頭頂，迫使他們把頭縮進蓋滿雪花的、凍得冰涼的軍大衣領子裡。