一輛破舊的四輪大車，在空曠的路上吱扭吱扭地慢慢爬行。車輪聲時斷時續。溜蹄馬已經精疲力竭，不時停下步來。在這黃昏的死寂中，它隻聽到自己耳朵裡清清楚楚地回響着怦怦怦的心跳聲……
老人塔納巴伊讓馬喘口氣，在一旁等着，随後，抓住銜鐵旁的馬缰繩：
“走吧，古利薩雷，走吧，天色不早了。”
老人和老馬又慢慢騰騰地走了，走了約摸一個半鐘頭的時光，直到溜蹄馬完全停下步來。它已經再也拉不動大車了。塔納巴伊重又圍着馬忙亂起來：
“你怎麼啦，古利薩雷，啊？你瞧，天快黑了！”
但是，馬不明白他的話。它套着全副馬具站在那裡，頭沉甸甸的，它已經感到無法控制，因而不斷地晃來晃去，整個身子已經東歪西倒，而耳際依然回響着那震耳欲聾的怦怦怦的心跳聲。
“噢，你原諒我，”塔納巴伊說道，“我早想到這一着就好了。這該死的車，該死的馬具，滾它媽的！其實，隻要能把你弄回家就行了。”
他把老羊皮襖往地上一扔，急急忙忙給馬卸套。把馬從車轅下牽出來，把頸轭從頭上摘掉，随後，把全套馬具扔到車上。
“這下好了！”他說完，披上皮襖，瞅了一下卸了套的溜蹄馬。他就讓溜蹄馬歇上一歇。他想了一下，索性把馬籠頭也摘了下來。
“你在前頭走，能走多快就多快，我在後面跟着。我不會把你扔下的。”他說，“喂，走吧，慢慢兒地走。”
現在，溜蹄馬在前面走着，塔納巴伊在後面跟着，把馬籠頭搭在肩上。馬籠頭他是絕不會丢掉的。當古利薩雷停下步來，塔納巴伊就等着；當古利薩雷又有點力氣了，老人老馬又一起在路上慢慢走着。