第八十章革命傳統不能丢
進入新的曆史時期，聶榮臻一方面看到，改革開放，使中國的經濟建設蒸蒸日上，倍受鼓舞；同時，也看到在新形勢下确實有些人迷失了正确的政治方向，搞拜金主義，進行犯罪和封建迷信活動等等。這使他深感憂慮。于是，作為一名老共産黨員、無産階級革命家，一有機會，聶榮臻就大聲疾呼，革命傳統不能去！
為此，他開始撰寫革命回憶錄，接見各方面的英雄模範人物，講述中國共産黨的光榮革命曆史，為許多有宣傳教育意義的人和事題詞，為許多好的作品作序，等等，隻要對恢複和發揚革命傳統有利，他都不遺餘力。
1980年春天，作家魏巍遵照中共北京軍區黨委指示去看望聶榮臻，說明軍委已經決定，由北京軍區組織力量，為聶榮臻無帥寫傳。聶榮臻當時沒有表态，兩三個月後才對秘書說：我反複考慮，為我寫傳而要我談情況，這不好談。我想還是寫回憶錄好，以我的親身經曆，從總結曆史經驗教訓的角度，把它寫下來，以為後人借鑒。這比較有意義，也容易說。随後他指示秘書做了分工，要周均倫秘書專門為他做準備工作。他說：“你在這裡工作時間最長,我過去向你談過許多曆史情況，你做這件事合适。”這年夏天，他把魏巍等寫作組的成員請到北戴河海濱。每天談一次，并明确交待，就是寫回憶錄。
回到北京以後繼續談，把他一生的經曆詳細地說了一遍。以後進入審查寫作提綱階段。1981年11月，聶榮臻因病住院，病情日趨危重。經醫生精心治療了4個多月，聶榮臻終于轉危為安。出院後不久，他又以頑強的毅力和急切的心情，重新審查回憶錄寫作提綱。總計與寫作組談話94次。到1982年11月，回憶錄初稿寫成了，共50萬字。他對初稿從頭到尾審查了三遍，邊審查邊修改，并廣泛征求當事人的意見。1983年5月，《聶榮臻回憶錄》由解放軍出版社出了第一版， 1986年3月出了第二版，在國内發行。1988年譯成英文版， 1991年香港出了繁體字豎排版，在全世界發行。《聶榮臻回憶錄》受到社會各界的好評， 1986、1991年曾先後獲得全國優秀暢銷書特等獎和“東方杯”紀實文學獎。{ewcMVIMAGE,MVIMAGE, !12300580_0719_1.bmp}聶榮臻以嚴肅、認真、求實的态度，曆時3年，完成了自傳體回憶錄的撰寫任務。他在自序中說：“列甯說，忘記過去就意味着背叛。我以垂暮之年孜孜于此者，無非是懷着同樣的心情寄熱望于年輕同志，為他們學習黨史軍史提供一點參考材料而已??我寫這些，目的在于總結曆史經驗，并不是說自己有多麼高明。相反，自己在幾十年的工作中，雖然自認為尚屬勤勉，但仍不免有缺點錯誤。”
一位老革命家對弘揚革命傳統和對後人的企望，以及他的高尚情操和坦蕩胸懷，都體現在這段話裡，也貫串于回憶錄的始終。
1983年6月，當年狼牙山五壯士之一的葛振林路過北京，16日，聶榮臻應約會見了他。聶榮臻親切地對葛振林說：狼牙山五壯士的事迹名揚天下，戰争年代的許多事忘記了，但這件事始終沒有忘記，也不應該忘記。五壯士所表現出來的革命英雄主義精神，感人至深，是中華民族的驕傲，值得後人世世代代仿效學習。他聽說葛振林是到張家口去參加一個紀念活動的，非常高興地說：這樣做很好，狼牙山五壯士就剩下你一個了，發揚狼牙山五壯士的革命精神，你最有發言權。老同志退下來了，要注意保重身體，努力搞好“傳幫帶”工作，向青年人講過去的艱苦歲月，講革命先烈的動人故事，講新中國的來之不易，講光榮的革命傳統，這就叫作發揮餘熱嘛。
1989年8月13日，秘書向聶榮臻報告：中共平山縣委發來唁電，“子弟兵的母親”戎冠秀不幸于昨天上午病逝。聶榮臻當時坐在輪椅上，聞之一驚，痛心地使勁拍了一下輪椅的扶手，這是他激動時的一個習慣動作。兩三分鐘後，他聲音低啞地對秘書說，立即起草一份給河北省委、平山縣委的電報，接着口述了電文的大體意思。
聶榮臻的電文說：“驚悉著名‘子弟兵的母親’戎冠秀同志不幸病逝，深為悲痛。戰争年代，戎冠秀同志的英雄業績，鼓舞了晉察冀邊區的千千萬萬的人民和人民子弟兵。我也深為她的精神所感動。正是這種軍民魚水感情，使我們赢得了革命戰争的勝利。我們應該繼續發揚她的革命精神，繼承她的遺志，為保衛和建設社會主義的新中國而努力奮鬥！請向戎冠秀同志的家屬轉達我的哀悼之情，并緻親切慰問。在向戎冠秀同志遺體告别時，請代送花圈，以寄托我的哀思！”
當天晚飯後，秘書陪同散步時，聶榮臻關切地問，哀悼戎冠秀的電報發了沒有？秘書回答，已經發了。聶榮臻說：那好。抗日戰争中，戎冠秀愛護和搶救子弟兵傷病員的事迹十分感人，我時有所聞，當時我就說，她是人民子弟兵的母親。後來我到了延安， 1944年晉察冀邊區召開群英大會，留在根據地的同志報來了英模事迹材料，其中就有戎冠秀的事迹。我完全同意并正式批準授予她“北嶽區擁軍模範――子弟兵的母親”的光榮稱号。兩年前，她給我送來了一雙戰争年代穿的布鞋，還附了一封熱情洋溢的來信，禮輕情意重啊！我要你們回了信，還記得嗎？秘書回答，記得。聶榮臻說：戎冠秀的精伸非常寶貴，要大力發揚，這就是光榮的革命傳統。我們的軍隊，隻要真正能得到像戎冠秀那樣的人民群衆的支持，就會無往而不勝。
秘書深受教育，第二天就把有關的情況向新華社記者作了反映。記者寫了《元帥和“子弟兵的母親”》的通訊，全文刊登在1989年8月25日的《人民日報》上，向全國人民叙述了一個軍愛民、民擁軍的動人故事。
1991年2月，著名擁軍模範莊印芳，代表徐州老區人民來看望聶榮臻。
聶榮臻對她說：“你在江蘇，還不忘正在病中的一個老兵，我很感激你。我們過去有個戎冠秀，我用我的名義發布命令，稱她為人民子弟兵的母親。所謂母親，對自己的子女是最關懷的。所以，我也稱你為人民子弟兵的母親，你願意嗎？”莊印芳回答說，“願意，這是最光榮的稱号。”聶榮臻說：“隻有這樣，才能代表人民的意見，因為母親最關懷自己的子女??戎冠秀同志兩年前已經逝世了，我很懷念她。”
聶榮臻非常重視對青年人進行革命傳統教育。他多次會見全軍優秀班長代表、先進工作者代表、英雄模範代表、通信兵女戰士的代表、野戰部隊和警衛部隊的青年代表，會見出席共青團全國代表大會的代表等等，向他們講述革命傳統，要求他們樹立全心全意為人民服務的世界觀，做有共産主義理想、有道德、有文化、守紀律的革命青年，在各自的崗位上做出盡量大的貢獻。
他對全軍英雄模範代表說：“你們是全軍的精英，是人民解放軍的光榮和驕傲。希望你們謙虛謹慎，戒驕戒躁，團結群衆，努力奮鬥，繼續發揚我黨我軍的優良傳統”，為建設現代化、正規化革命軍隊做出更大的貢獻！對通信兵女戰士說，你們“要發揚我軍的光榮革命傳統，好好學習現代化科學技術，搞好軍隊的通信建設”。{ewcMVIMAGE,MVIMAGE, !12300580_0722_1.bmp}他對共青團的代表和做青年工作的幹部說：“中國青年有光榮的革命曆史，現在這一代青年正處在承前啟後、繼往開來，開始向四個現代化目标進行新長征的時刻。希望繼承和發揚黨和青年團的光榮傳統，努力學習，積極工作，團結一緻，艱苦奮鬥，做最有希望的無産階級革命事業接班人。”他在建國40周年前夕，又對青年人講了一段充滿激情的話：共和國走過了40年壯麗征程，“在紀念她生日的莊嚴時刻，我想到我們這代人走過的不平凡的道路，我想到為新中國的誕生浴血奮戰、英勇獻身的戰友與同志，我的心情真是難以平靜。共和國來之不易，我們活着的和後來的人應當何等地珍惜她啊！??擺在我們面前的重要任務，就是要教育青年一代牢記四項基本原則，反對資産階級自由化，這是我們立國治國之本，傳家之寶。青年是革命事業的接班人??我們的工作要着眼于青年，着眼于未來，要引導青年振奮革命精神，繼承和發揚艱苦奮鬥的光榮傳統??我寄希望于青年們，用革命先烈的鮮血和生命染紅的共和國的旗幟，會在你們手中高高飄揚，世代相傳！”{ewc MVIMAGE,MVIMAGE, !12300580_0723_1.bmp}殘疾女青年張海迪的頑強拼搏精神，深深感染着元帥，他為之題詞：要像張海迪同志那樣頑強地學習、工作和生活！
接連獲得“五連冠”的中國女排姑娘們來看望聶榮臻時，他高興極了，忘了自己已是80多歲高齡，大聲對女排姑娘們說：“我最愛中國女排！”并随即寫了這幾個字送給女排姑娘。當女排教練袁偉民把一個由全體女排隊員簽名的排球送給聶榮臻時，他連聲說好，“我就是喜歡你們頑強拼搏的精神，感謝你們為中國人民增了光，為祖國增了光！”以後他把這個排球作為珍貴禮品，挂在辦公室自己坐椅的對面，有空就看看。
聶榮臻也極為重視對少年兒童的教育，他到全國少年兒童活動中心去看望孩子們，并題詞：“要教育兒童，好好學習、天天向上，長大接好革命班。”
他為張家口“長城少年書社”題寫社名，張家口的少年兒童代表曾到北京、北戴河看望聶榮臻。但每次适逢他卧病在床，就委托張瑞華和工作人員代為接待，轉達他對孩子們的謝意和要孩子們努力學習、奮發向上的心願。{ewcMVIMAGE,MVIMAGE, !12300580_0724_1.bmp}聶榮臻也十分關懷老年人的問題，1983年11月，他寫信給《中國老年》雜志：我國現有60歲以上的老年人已達8000多萬，并在迅速增長。因此，“我們必須把老齡問題提高到戰略的高度，加強領導，統籌規劃，做好這項工作”。他又指出：老年人是社會的寶貴财富，是中華民族物質和精神文明的創造者、繼承者和傳播者。他們過去做出了重大貢獻，積累了豐富經驗和淵博知識，是我們四化建設中不可低估的智力資源，應當受到社會的重視和珍惜。中華民族敬老養老的傳統美德，必須努力發揚并予以法律保護。以後，他又提出老有所為、老有所養、老有所醫、老有所樂、老有所學等号召。由于他對老齡問題的高度重視， 1984年2月，受國務院委托，擔任中國老齡問題全國委員會名譽主任。
聶榮臻在南昌起義、廣州起義、萬裡長征、百團大戰、平津戰役等重大曆史事件中都擔任高級領導職務，每當這些曆史事件逢五逢十的紀念活動時，常有各有關方面的人前來采訪。他總是不辭辛勞，講述事件的曆史意義和經驗教訓。他常說：“人們懷念這些曆史事件，這是寶貴的精神财富，紀念也好，研究也好，都有利于繼承革命傳統，隻要健康允許，我向他們實事求是地介紹情況，義不容辭。”
應各方面的要求，他還為許多革命烈士、英模、領袖人物、革命紀念地、紀念館或碑亭、重大曆史事件、有榮譽稱号的部隊、優秀的著作、書籍、報刊等等，進行了大量的題詞、作序或寫賀信等活動。據統計，僅1990年到1992年5月逝世前不到兩年半的時間内，他共題詞作序達228件。這些，對推動革命傳統教育，起了重要的作用。
到了暮年，聶榮臻常說還有兩個未了的心願，也與革命傳統教育有關。
他眷戀家鄉，多次提出想到哺育自己成長的四川省和江津老家看看。但醫生總是勸阻，擔心他長途颠簸，難以适應旅途勞頓，身體發生意外。他就在北京關懷着家鄉的建設。家鄉來人，就請他們介紹情況，家鄉建設的好壞，牽動着聶榮臻喜與憂的感情。出于這種感情，應請求，他為家鄉大量題詞：江津是個好地方、江津烈士紀念碑、江津烈士陵園、江津中學、江津圖書館、江津廣播電視中心，都出現在十分醒目的建築物上。他題寫的革命烈士紀念碑，矗立在原江津中學的大院中，遊人到國家級旅遊勝地江津四面山，首先看到的是他題寫的“四面山風光”幾個大字，在籌建中的江津長江公路大橋上，将有聶榮臻題寫的橋名。他還為當地駐軍步兵某師和江津武裝部民兵訓練基地題詞。這些題詞，都貫穿着一個中心意思，是要家鄉人民繼承光榮的革命傳統，向傅汝霖、戴坤忠、鐘汝梅、吳平地等烈士“為黨為國為人民，不怕犧牲，英勇革命的高尚品德”學習，把江津建設好。
他也眷戀革命老區人民，把河北省老區看成是自己的第二故鄉。1987年他在寫給戎冠秀的信中說：“我常講，從八一南昌起義到中華人民共和國成立，一打就打了二十二年的革命仗，而其中十一年都是在華北，主要是在河北渡過的。所以，河北的一草一木，我都不會忘記。”進城以後，因為工作忙，抽不出時間到老區看看，“文化大革命”後，“幾次想去，又因為身體不好，未能如願。現在腿腳更不便了，真是遺憾，不過我對老區人民始終懷念着”。1991年，他讓辦公室寫信給中共河北省委、省人民政府、阜平、完縣、平山、唐縣的黨政機關，轉達他的話：“近來常有老區的同志來看望我。
由衷地感謝老區人民對我的關心??老區人民是我們戰争年代的主要依靠，我對他們懷有深厚的感情。一九七○年我曾計劃去看望老區人民，後因病未能成行。現在多種疾病纏身，已經沒有這種可能，我視為終身憾事。當我聽到大部分老區人民生活還比較困難，深感不安，心裡不是滋味。所以你們以後來，無論如何不要再帶什麼東西了（包括土特産）。否則隻會增加我的不安。”信裡還建議省的領導人，注意在搞好平原建設的同時，盡量對革命老區多投些資，幫助那裡的人民盡快脫貧緻富。
聶榮臻還以身作則，積極貫徹中共中央關于幹部年輕化的戰略決策。為了讓更多年富力強的同志進入黨和國家的領導崗位，1980年8月8日，他給中共中央寫信，請求辭去全國人大常委會副委員長職務。1982年9月，在出席中國共産黨第十二次全國代表大會過程中，他于9日看望解放軍代表團時說：我已經83歲了，應該交班了，我請求交班。1985年8月23日，他寫信給中共中央，請求退出中央政治局和中央委員會。1987年10月，在中共第十三次全國代表大會上，他請求辭去了黨内外一切職務，并高興地與許多領導人合影留念。11月1日，出席大會閉幕式後回到家中，顯得特别高興，并囑咐秘書寫下了以下的話，以資存念：“自我黨七次代表大會至十三次代表大會，已曆時42年，我也将近90歲了。此時不交班更待何時。現在全黨選出的較年輕的接班人都是經過這些年改革工作考驗過的，給中央領導層增添了新鮮血液。我深信他們能夠貫徹十三大所制定的路線、方針、政策，為實現我國社會主義四個現代化而努力奮進！”{ewcMVIMAGE,MVIMAGE, !12300580_0727_1.bmp}第八十一章永遠活在人民心中1992年5月14日22時43分，聶榮臻的心髒停止了跳動，參與締造新中國的最後一顆帥星隕落了！
50年代初，聶榮臻在代總參謀長崗位上身體累垮了以後，經過一段時間休息，健康有所恢複。1960年，他的心髒病再次發作，以後高血壓、失眠、胃腸功能紊亂、前列腺炎、糖尿并皮膚病等多種疾病接踵而至。從此，他與病魔進行了頑強搏鬥。
聶榮臻堅持每天散步，鍛煉體質。工作太累了，就抽空去釣魚，使大腦得到休息。在生活上除了開會或執行任務而外，他始終堅持晚上10點左右睡覺，早上6點半左右起床。飲食清淡适量，不抽煙，很少喝酒。對生命的延續，他始終抱樂觀科學的态度。這些，幫助他一次次地戰勝病魔，成為一直保持清醒頭腦而又長壽的元帥。
1968年，聶榮臻犯了嚴重的心髒病，心房撲動達60多個小時。1970年以後，心房撲動頻繁發作，最多的一次持續72個小時。對這種心律失常，大部分用藥物糾正，嚴重時就用電刺激轉複。對治病，如何用藥、采取什麼治療措施，他一直請醫生大膽決定，從不提個人要求，也不讓家屬提不同意見，一切聽從醫生的。他常說：中國醫學方面的專家與外國專家比，醫術精湛上有過之無不及，為我看病的醫生、專家都是一流的，不相信他們相信誰。{ewcMVIMAGE,MVIMAGE, !12300580_0729_1.bmp}1981年11月，多種嚴重疾病同時向聶榮臻襲來。僞膜性腸炎令他腹瀉不止，最多時一天瀉肚15次，這種病當時的死亡率高達70％；肺炎産生的胸水壓迫心髒，導緻心力衰竭、心房撲動，高燒又不斷在削弱他的體質；前列腺肥大引起嚴重尿潴留，随時有誘發腎功能衰竭的危險。這些都危及他的生命安全，各級領導和醫生都非常着急。聶榮臻卻處之泰然，安慰大家，要醫生别急，每次會診，不要請太多的專家，人多了意見不好統一；要家屬和身邊工作人員，不得幹預醫生的治療方案或提出使醫生為難的要求。他說，我已經82歲，萬一不行，也不算短命了。由于解放軍總醫院領導和院内外醫生、專家和護理人員的努力，聶榮臻的密切配合，經過4個多月的精心治療，他竟奇迹般地轉危為安。
出院以後，他常風趣地對人說：“人生70而拐， 80而車。我的體會是，人過了70歲，行動就離不開拐杖了，過了80歲，行動就離不開手推輪椅了。”但就在這種情況下，聶榮臻仍然堅持鍛煉。不能拄着拐杖散步，就扶着手推輪椅或由人架着散步，做體操站不住，就由人在身後抱着他做各種動作。後來實在不行了，就在輪椅上、躺椅上、病床上做各種動作，活動四肢。他就是這樣頑強地拼搏着。
1991年9月，聶榮臻因心力衰竭住院治療，經過兩個半月，再度轉危為安。但回家後，稍一活動，就出現心力衰竭征兆，醫生對他活動的限制越來越多。他知道自己病情日趨嚴重，将不久于人世。
聶榮臻對毛澤東懷有最深厚的感情。1992年1月，他叫秘書設法在他辦公室裡挂張放大的毛澤東主席像，說現在眼睛視力不行，小了看不清。秘書選了兩張，一張是毛澤東單獨辦公的，一張是聶榮臻、賀龍、羅榮桓等元帥陪同毛澤東看空軍飛行表演的。秘書傾向後一張，因為毛澤東和聶榮臻的神态都比較好。聶榮臻沉思了一會兒說：“還是挂毛澤東單獨辦公的那張好。
因為後一張，我的像比毛主席的還大，而且賀帥、羅帥的像看不大清。如果要挂集體像，那毛主席一定要在顯眼突出的位置，因為他一直是我們老帥們的核心嘛。”秘書按他的意見辦了。以後他躺在躺椅上，經常久久地凝視着那幅100× 70公分的毛澤東像。{ewcMVIMAGE,MVIMAGE, !12300580_0730_1.bmp}2月，他對秘書說：我已經93歲了， 1922年在法國加入中國少年共産黨， 1923年春轉為共産黨員，算來已經整整70年。無論從壽命還是革命時間來說，在黨内健在的同志中，我大概算是最長的一個了。說罷，臉上露出微笑，又久久地凝視那張毛澤東像。
2月下旬，他惦念彭真的病情，要秘書打電話給張潔清，請她向彭真表示問候，并轉達以下的話：1.大革命時期參加革命的黨内領導人健在的隻有四五個了，請多保重，不能走時不要勉強，可坐在車上讓人推着走。根據我多年的經驗，這對身體還是有好處的。2.自己的心髒病略有好轉，但問題還是嚴重的，胃腸消化不好，謝謝彭真同志的關心，經常着人問候。3.自己已經93歲，入黨70年，仍想争取多活幾天，看看社會主義祖國建設發展的大好形勢。4.我一生，死而無憾，死而無恨。5.現在出版的書刊太多，同一件事情，說長論短的都有，還是任人評說吧。
進入3月，聶榮臻的病情日益加重，連吃飯、說話都感到吃力，氣喘籲籲。但他仍在關心用中國的“長征二号”捆綁式火箭發射澳大利亞通信衛星的事。開始比較樂觀，報上和電視台經常報道發射準備的進展情況，聶榮臻聽了也比較放心。但3月22日“澳星”發射失敗。這個消息告不告訴他，秘書很為難。告訴吧，怕加重他的病情，但瞞又瞞不住，因為他每天仍堅持聽讀報和聽念文件、看電視新聞。從這樣的渠道得知這個消息，反而對他的病更不利。無奈，秘書隻好如實報告，同時醫生做好了各種搶救準備。聶榮臻聽了開始一怔，又是一個習慣性的拍躺椅扶手的動作。秘書連忙說：您别急，我們火箭方面科技人員的技術水平和作風都是過硬的，問題出在哪裡，一定會很快查清的。第二天清晨，秘書告訴他，“澳星”已經拆下，完好無損，交外方保存，對火箭正作解剖檢查。幾天後，原因找到了，聶榮臻聽後說：“找到原因了就好。”
4月初，解放軍總醫院發出聶榮臻病情危重的通報。中央和軍委的領導人、許多老同志，十分關心聶榮臻的健康，紛紛打電話慰問或前來探望。醫生為了聶榮臻的健康，一律謝絕探視。有位聶榮臻的老部下，懇切要求隔着玻璃窗看一眼老首長。醫生因為聶榮臻的頭腦一直清醒，怕他看到不讓老同志進去，感情上會激動，可能導緻意外，所以沒有同意。
4月12日，聶榮臻自感病情沉重，對兩位在他身邊工作多年的老秘書說：“我的心力衰竭，恐怕很難渡過這一關。”秘書勸他别激動，要安靜，醫生會有辦法的。聶榮臻說：“醫生當然在想盡辦法挽救，但很難挽救過來。因此趁頭腦還清醒，寫幾句話，就叫做臨别遺言吧。”
秘書趕緊取來錄音機，讓共和國最後一位元帥的遺言，忠實地留在世上。
聶榮臻聲音嘶啞，斷斷續續地說：“我已經93歲了，壽命也算是很長的。
我入黨已70年，從未脫離過黨的崗位，始終為黨和人民的事業奮鬥終生。我雖然對黨沒做過多大的貢獻，但黨交給我的任務都是堅決完成的。我堅信黨的改革開放政策，堅信走有中國特色的社會主義道路是十分正确的。我非常贊同鄧小平同志視察南方時的重要談話。我很想多看一看幾十年為之奮鬥的社會主義事業興旺發達的喜人形勢，也很想多聽一聽祖國科技事業振奮人心的好消息。現在行将歸去，臨别依依，好像有許多話還言猶未荊總之，我衷心希望全黨同志在以江澤民同志為核心的黨中央領導下，同心同德，群策群力，為建設繁榮昌盛的社會主義祖國而共同奮鬥；同時也希望全軍同志在中央軍委的領導下，進一步鞏固國防，保衛和平；我希望海峽兩岸，盡快統一。我希望全國科技工作者牢記科技興國的重任，努力攀登世界高科技的崇山峻嶺，為國争光，為人類進步多做貢獻！”
聽到這裡，秘書感到聶榮臻的遺言是經過深思熟慮的，深為老帥對祖國對人民事業的忠誠所感動，也為多年朝夕相處的深厚感情所激動，難以自制，淚流滿面地啜泣起來。聶榮臻見狀反過來安慰說：“死，我是不怕的，這是自然規律，人活百歲，終有一死。我的心力衰竭，很難搶救，你們不要為我悲傷。最後，對所有在我身邊辛勤工作的同志：專家、醫生、護士、參謀、秘書，以及所有為我服務的同志，表示誠懇的謝意??再次祝我們社會主義祖國繁榮昌盛，文明富強！”
5月14日，是聶榮臻一生中的最後一天。和往常一樣，上午他照常聽工作人員讀《人民日報》、《參考消息》，關心國内外大事。聽到報上有條消息說，前幾天一場喜雨，使北方旱情緩解，小麥長勢喜人，聶榮臻高興地說：“這就好了。”
這天，适逢江津來人，召集在京江津籍的同志開會，聽取大家對建設好江津的意見和建議。聶力去出席了會議。中午回來，聶榮臻問她會議情況，聽完情況後他說，“就是要改革要開放，要不江津不能發展。”聶力說：江津的同志看到了自己的差距，正在設法縮校聶榮臻說：“是嘛，我們江津有一種特産叫米花糖。糖是不錯，可是我們的包裝上不去，三四十年一貫制。
日本人就比較注意包裝、裝潢。要打出去，就要有所改進。”談話時他很高興，再次顯示了他對家鄉的眷戀之情。
下午，他照例聽秘書念了文件。當念到當年1至4月全國财政收入大于支出26％時，他滿意地點頭微笑。當念完一份外交部情況通報後，他說：“這幾年我國外交工作搞得不錯，形勢很好。”當念到一份有關台灣情況的簡報時，他深情地說：“海峽兩岸的統一是大勢所趨，隻是時間問題。‘一國兩制’是最好的形式。”
聶榮臻一直關心對台工作。早在1984年6月，他受聘擔任黃埔軍校同學會顧問後，為海峽兩岸早日實現和平統一而努力。他曾會見侯鏡如、李默庵、鄭洞國、鄧文儀等黃埔學生。1990年1月20日，他與當時的黃埔同學會名譽會長徐向前，聯名發表春節談話，闡述了實現祖國和平統一的大政方針，呼籲海峽兩岸的黃埔師生，共同反對台灣獨立，為早日完成祖國統一大業而努力奮鬥。實現祖國統一，成了聶榮臻在生命最後時刻關心的一件國家大事。
晚上，兩位老秘書照例到聶榮臻床前看看，陪他看完電視新聞以後，他問：“（聶榮臻）軍事文選的編輯、出版工作進展情況怎麼樣了？”
“正在排櫻”秘書回答。
“南昌起義，紅軍時期的幾份文電是否收進去了？”
“都收進去了。”
“什麼時候能出版？”
“解放軍出版社的同志說，今年建軍節前一定出版，請您放心。”
“那就好！”
說完，他臉上顯出滿意的笑容。到了9時半，聶榮臻叫秘書回去休息，以後又叫張瑞華、聶力、丁衡高等家人也休息。
10點，他仍按老時間息燈睡眠。平時，他入睡後便有鼾聲，可今天他入睡不久，心電監護儀器上顯示，出現了嚴重的室性心律紊亂，不久就心力衰竭。雖經醫生及時搶救，正如聶榮臻本人所預料的那樣，未能搶救過來。沒有哼一聲，沒有說一句話，共和國的最後一位元帥就這樣安祥地離去了。
在聶榮臻彌留之際和得知噩耗以後，中共中央、中央軍委的領導人趕到床前，一一向他告别，對家屬表示了慰問。就連有病在身的彭真，也從郊外休息的地方，于半夜趕到了聶榮臻床前。
彭真當夜語重心長地對聶力、丁衡高說：“聶榮臻同志的一生，是偉大的無産階級革命家的一生。他不久前告訴我，他死而無恨，死而無憾！的确，他的一生，是光榮的一生，雖死猶生。我們要學習和繼承聶榮臻同志共産主義的堅決戰鬥精神。聶榮臻同志永垂不朽！”
5月15日，中共中央、全國人大常委會、國務院、中央軍委發布了聶榮臻逝世的訃告。以後經中共中央、中央軍委批準，公布了“聶榮臻同志生平”。
訃告和“生平”高度評價了聶榮臻，稱他是“傑出的、忠誠的無産階級革命家、軍事家，中國人民解放軍的締造者之一，長期擔任黨、國家和軍隊重要領導職務的卓越領導人”，“在整整70年中，對人民革命事業，對共産主義信念始終忠貞不渝，一貫忠于黨的組織原則，凡是中央的決定，無不堅決執行。在作戰指揮中胸懷全局，運籌帷幄，善于捕捉戰機，屢建殊勳。熱愛科學，在領導科技事業和各項工作中，堅韌不拔，一切從實際出發，堅持實事求是的黨的思想路線，成績斐然。心地坦蕩，大公無私，生活簡樸，嚴于律己，寬以待人。”
訃告還在全面評價了聶榮臻的曆史功績後說：“聶榮臻同志在長達70年的革命生涯中，表現了偉大無産階級革命家的遠見卓識、高尚的思想情操和博大胸懷，也體現了一名老共産黨員的高風亮節、優秀品德和長者風範。
他具有堅定的共産主義信念，對黨、對人民、對無産階級革命事業無限忠誠，百折不撓，義無反顧，戰鬥不息，鞠躬盡瘁；他堅持實事求是、理論聯系實際的作風，刻苦勤奮地學習，好學不倦，持之以恒，活到老學到老；他戎馬一生，身經百戰，大智大勇，缜思斷行，擘畫軍事，駕馭戰争，具有非凡的革命膽略和軍事才能；他一貫堅持黨性原則，嚴格遵守黨的紀律和生活準則，節儉樸素，廉潔奉公，謙虛謹慎，功高不自傲，位高不自居，名重不自恃，堪稱全黨全軍的楷模；他心懷坦白，光明磊落，作風正派，表裡如一，為了黨和人民的利益，從不計較個人得失，顧全大局，堅持原則，堅持團結。聶榮臻同志為中國人民的革命和建設事業貢獻了畢生精力，他德高望重，深受全黨、全軍和全國各族人民的尊敬和愛戴。
聶榮臻同志1987年從工作崗位退下來以後和在病重期間，仍十分關心黨、國家和軍隊的建設事業。他衷心擁護黨的十一屆三中全會以來的路線、方針、政策，擁護黨的‘一個中心、兩個基本點’的基本路線，高度評價鄧小平同志最近的重要談話和中央政治局全體會議精神，殷切期望偉大祖國日益繁榮昌盛，海峽兩岸早日統一。
聶榮臻同志的逝世，是我黨、我軍、我國人民的重大損失。全黨、全軍、全國人民要化悲痛為力量，學習聶榮臻同志崇高的革命精神和優秀品德，緊密團結在以江澤民同志為核心的黨中央的周圍，為把我國建設成為現代化的社會主義強國而努力奮鬥。
偉大的無産階級革命家、軍事家聶榮臻同志永垂不朽！”
聶榮臻逝世後，應家屬請求，江澤民總書記很快送來了“聶榮臻同志永遠和我們在一起”的題詞。這高度概括了聶榮臻在中國人民心目中的光輝形象。是的，聶榮臻逝世了，但他又沒有死，他為中國革命所創造的英雄業績，他為人的崇高品德，将激勵中國人民向着社會主義現代化的目标前進，從勝利走向勝利！
聶榮臻永遠活在中國人民心中！