第十八章譜寫英雄史詩

                                                        
      會理會議以後紅軍繼續北上，一路攻占德昌、冕甯等地。現在，在他們前面的是大涼山彜族同胞聚居區和天險大渡河。

  
      尾追的國民黨軍隊進至金沙江一線，川軍則迎頭向大渡河急進，以堵截紅軍。紅軍要擺脫前後夾擊，必須迅速搶渡大渡河。為此，中革軍委組織了紅軍先遣隊，劉伯承兼任司令員，聶榮臻兼代政治委員，率領第一師第一團、一個工作隊、一個工兵排，配備了電台，北上開路，直指安順場渡口。

  
      從冕甯到安順場中間隔着大涼山彜族區。曆代統治者對彜民欺壓、盤剝，使彜族、漢族之間形成了尖銳的民族矛盾。如何通過大涼山成了先遣隊的第一個難題。

  
      5月21日，先遣隊在占領冕甯後立即打開監獄，放出了作為國民黨統治者的人質而被關押的彜族首領，從而為紅軍通過彜族區創造了一個良好的氣氛。

  
      5月22日，先遣隊開進大涼山。聶榮臻很快領略到大涼山的風光――山峰高聳，道路崎岖，林木蔥茏，天氣多變。忽然走在前面的工作隊派人報告，在谷麻子附近，彜民攔住了去路。聶榮臻和劉伯承一起拍馬向前，隻見彜民們揮刀舞棒，高喊着“不許走”，“要買路錢”，還聽到前面響着土炮聲。

  
      正亂着，忽見谷口揚起煙塵，幾匹馬飛馳而來，為首的是當地彜民首領小葉丹的四叔。工作隊向這個頭人宣傳了中國共産黨的民族政策，表明了紅軍借路北上的意思。從頭人的話裡得知，當地的兩個大部落沽基家和羅洪族正在“打冤家”。小葉丹便是沽基家的首領。沽基家想要紅軍幫助他們打羅洪族，表示友好。劉伯承、聶榮臻決定不介入他們的矛盾，宣傳彜、漢一家，一起打反動派的思想，然後與小葉丹談判。

  
      劉伯承與小時丹談判是在一泓清水――袁居子海邊離湖水50來米遠的地方。一塊大石頭是現場的标記物，劉伯承曾在那塊石頭上坐過，直到今天它還屹立在那裡。劉伯承是個老四川，在川西也活動過，對當地的地理、風俗人情、語言比較熟悉。他操着當地方言，與小葉丹談得很投機。談判時，聶榮臻坐在一旁，他雖然也是四川人，卻不懂這裡的話。小時丹提出歃血為盟，跟随他的彜民提了一隻公雞來，用刀尖從雞嘴裡捅進去，割斷雞脖子，把殷紅的血滴在水碗裡。劉伯承與小葉丹喝了雞血酒，對天宣誓：誰要是毀盟、背盟就要像這隻雞一樣死掉。最後達成協議，沽基家願意護送紅軍通過彜族區。這便是被後人所傳頌的彜海結盟的故事。

  
      由于有小葉丹的護送，紅軍比較順利地通過了彜族區，又經過70公裡的強行軍，接近了安順常最後的一段路極其難走。天色漆黑，下着霏霏細雨，指戰員的衣服全被打濕了，山風一吹，寒氣透骨。部隊沿着彎彎曲曲的山路，踏着滑溜溜的石子，快步前進。

  
      5月24日晚上9點鐘，翻過一座大山，聶榮臻聽到前面傳來轟隆轟隆的響聲。他知道，已經來到大渡河畔。看不到河水，但卻能看到蒙蒙雨霧中的點點燈光。那便是要奪取的安順常安順場是個200戶人家的場鎮，為沿河7個場的頭一常它的北面是吼聲如雷的大渡河。大渡河從北向南奔瀉，快到安順場時拐了個彎，掉頭向東去了。奔騰的大渡河就處在巍巍的營盤山下。

  
      聽到濤聲，望見燈光，聶榮臻腦海中重現了石達開的曆史悲劇。追昔撫今，他想到的是紅軍怎樣避免曆史悲劇的重演！

  
      他同劉伯承前往擔任前衛任務的一團一營。路十分難走，劉伯承視力又差，聶榮臻握着前不久繳來的法國手電筒為戰友照路，一路滑滑跌跌來到前衛營所在地的一幢小草房，派人叫來一營營長孫繼先。這間草房很小，原來是老百姓挖煤的小棚子，四壁烏黑，一支洋燭忽閃忽閃地跳着。劉伯承和聶榮臻見孫繼先進來，招呼他坐下。聶榮臻說：“前幾天看到敵人飛機扔下的傳單，說我們毛主席要成為石達開第二了。石達開是什麼人？是太平天國起義軍的名将，官封翼王，  70多年前率起義軍轉戰到這裡，就是因為沒能渡過大渡河，全軍覆沒，石達開本人也被清軍殺害。現在我們前面是川軍重兵扼守的大渡河，後面是金沙江和薛嶽、周渾元、吳奇偉等幾十萬追兵，往西南是八百裡荒涼地區，與當年石達開的處境極為相似。但是，我們不是石達開，我們是中國共産黨領導的工農紅軍，我們一定要渡過河去！”

  
      劉伯承接着嚴肅而又簡短地交待了任務：“第一，消滅安順場的守敵；第二，迅速找到船；第三，在黎明前完成渡河準備。”劉伯承最後說：“孫繼先，記住，每個任務完成以後，點一堆火。”

  
      聶榮臻和劉伯承在小煤棚裡焦急地等待勝利的信号。可是，一直等到淩晨兩點多，也沒見點起的火光，兩人便到河邊找到孫繼先。劉伯承責問道：“怎麼搞的，為什麼不發信号？”孫繼先沒有吭聲。聶榮臻便問：“到底情況怎麼樣？”孫繼先這才說：“慌了，忘了點火。”接着便把戰鬥和搞船的情形作了簡要報告。

  
      原來，部隊開始行動後，敵人沒有發覺，一直插到安順場街心，敵人正在屋裡拉胡琴唱戲，紅軍沖到跟前，敵人的哨兵才驚慌地喊：“哪一部分的？”

  
      隻20分鐘就把兩個連的敵人解決了。孫繼先趕快派出一支小分隊找船。好不容易在離鎮子一裡遠的下遊，發現有一條船，停在岸邊。那條船上的敵人一見不好，正要劃走，戰士們跳進水裡，用機槍兜空一掃，把敵人唬住了，這才奪得了唯一的一條小船。

  
      劉伯承聽完報告，點頭說：“好吧，一營睡覺，明天一早強渡！”

  
      拂曉，聶榮臻和劉伯承來到河邊，對大渡河實地勘察。大渡河不算寬，不過百米，但白浪滾滾，流速驚人，每秒4到5米，水深30米。南岸平緩，但對岸陡峭，有一處石壁被劈開，用石塊砌成40多級的台階，那便是渡船靠岸的去處。階梯的頂端是敵人的工事：3個獨立家屋，有半人高的圍牆，4個碉堡俯視着整個河面和台階，周圍布滿散兵壕，由一營放軍據守。要奪下這個渡口，必須組織一支精悍的部隊，乘坐唯一的小船，強渡過去，奪取敵人工事。

  
      7點多鐘，一營集合，由帶領工作隊的蕭華作戰鬥動員。他講了渡河的意義，然後提高了嗓子問：“同志們，誰願意坐第一船過去？”話音未落，會場沸騰起來，所有的人都高喊着坐第一船，嗓門一個比一個高，一片喊聲，把大渡河水的響聲都給壓住了。這一來，蕭華不好辦了。他揚着手叫大家靜一靜，但哪裡靜得下來。一營二連一個十六七歲的小通信員尤其争得厲害。

  
      聶榮臻見部隊鬥志如此昂揚，心裡十分高興，站起來，向大家做了個手勢，一片聲浪嘎然止祝他說道：“算了，由你們營長下命令吧，叫誰去誰就去！”

  
      突擊隊這才成立起來。整個突擊隊由17個勇士組成。他們以二連一、二班為主，加上連長、排長和幾個班長，還有那個争得最厲害的小通信員。他們的姓名銘刻在大渡河畔的豐碑上：連長熊尚林；排長羅會明；班長、副班長劉長發、郭世蒼、張表克、張成球；戰士張桂成、蕭漢堯、王華停、廖洪山、賴秋發、曾先吉、蕭桂蘭、朱祥雲、謝良明、丁流民、陳萬清。

  
      突擊隊每人一支駁殼槍，一挺花機槍，一把馬刀，6至7個手榴彈。在連長熊尚林帶領下，跨上了小船。

  
      劉伯承、聶榮臻站在河邊工事裡，先用望遠鏡觀察了一下對岸敵軍的陣容：敵人都縮在工事裡，4個大碉堡露出黑黝黝的射口。他們又看看自己的陣容：離河邊幾十米的一條稻田田埂上，機槍一字形排開。在機槍陣地旁邊，神炮手趙章成在一塊坑窪地裡架起了他的迫擊炮。

  
      5月25日9點整，劉伯承下令開始強渡。

  
      沖鋒号聲、機關槍聲在大渡河的河谷中形成強大的聲浪。“轟！”“轟！”

  
      兩發炮彈在敵人的陣地爆炸了。

  
      二連連長一招手，錨繩解開了，小船在水面上一颠一颠地沖向河心。

  
      所有的目光都集中在小船上了。

  
      船上的4個水手拼命地劃着。青史上應該留下他們的名字：舵手鄭守元、王友能，在第二天的撐渡中，由于翻船，同船上的戰士們一起被滔滔河水吞沒了；簡世榮，新中國成立前夕在痛苦煎熬中病死；帥士高，送走紅軍後逃到彜區當奴隸，熬瞎了一隻眼。新中國成立以後，帥士高有一張照片，睜着獨眼站在當年趙章成的炮兵陣地上。

  
      小船的行速顯得那樣慢，而敵人的槍彈又是那樣密。一會兒小船被浪花遮住，一會兒又被浪花推出。所有人的心都随着小船的起伏劇烈跳動。大家忘掉了自己，陸續爬出壕溝，站到岸上。聶榮臻和劉伯承也走出工事，擠到前面。号聲突然停住，蕭華幾步跑到号位，奪過号角，挺起胸膛吹起來。

  
      小船終于駛過中流，接近岸邊死角。

  
      可是，當地人叫做“爆花水”的回浪把小船打回激流。船無法利用死角對準敵人的碉堡沖過去。碉堡的機槍向小船瘋狂掃射。

  
      趙章成是個神炮手，他手托炮彈，眼望碉堡，定好了射擊諸元，接着炮彈向敵人的碉堡飛去，硝煙把碉堡和機槍的掃射聲一起吞沒了。

  
      小船靠上了古老的碼頭。突擊隊員跳下來。聶榮臻心裡數着：一個，兩個??“一船勇士全活着！”他止不住心頭的高興，大聲地對劉伯承說着。

  
      小船返回。突擊隊發起衆寡懸殊的仰攻。敵人的滾雷、手榴彈從戰士的身邊滾過，在岸邊爆炸。突擊隊要接近碉堡了，  200多敵人發起反沖鋒。

  
      一團團長楊得志命令趙章成：“給我轟！”趙章成打出了僅有的兩發炮彈。

  
      炮彈落在敵人堆裡，敵人的陣容亂了，勇士們乘勢沖進碉堡，控制了主要工事，接着他們向數十倍于己的敵人發起了追擊。17勇士的勇武威懾敵膽。

  
      接着，團長楊得志也随部隊跨上那條小船，渡過激流。聶榮臻做了一個深呼吸，與劉伯承交換了一下喜悅的目光。

  
      26日，一師二團、三團來到安順常毛澤東、林彪也來了。毛澤東召集聶榮臻、劉伯承、林彪開緊急會議，指出船少人多，大部隊短時難以渡完，必須迅速奪取大渡河上遊的滬定橋，紅軍主力才能跨過大渡河。毛澤東作出兩路夾擊的部署：劉、聶率一師和幹部團從大渡河東岸，林彪率二師和紅五軍團從大渡河西岸，兩路人馬夾河而上，奪取滬定橋。

  
      劉伯承和聶榮臻率領一師和幹部團從東岸出發了。

  
      當夜天實在太黑，伸手不見五指，他們摸黑趕到沿河的一個村莊宿營，天亮時才發現與一股敵軍同住在一個村子裡。這股敵軍就是從安順場渡口敗退下來的。紅軍趕走殘敵繼續前進。

  
      聶榮臻率隊邊行軍邊審訊俘虜，得知前面隘口那邊有敵人的一個旅。他立即意識到身邊隻有一個團，倘若敵人直沖下來，部隊有被壓到河裡的危險。

  
      他快馬加鞭趕到前面，與劉伯承商量後改變了原來計劃，迅速指揮三團背水仰攻，把一旅敵軍擊潰，從而保證了自身前進的安全，也保障了西岸先頭部隊紅四團免受東岸的火力殺傷。奪取滬定橋，是西岸紅四團完成的，但東岸紅軍起了強有力的策應作用。聶榮臻再次感受到了毛澤東駕馭戰争、指揮若定的高超藝術。

  
      聶榮臻午夜3時到達滬定橋時感到頭暈目眩。疲憊、奔波、勞碌，使他正發着高燒。他堅持着與劉伯承一起，由四團政委楊成武提着馬燈在前引路，走上了滬定橋。

  
      夜色裡，鋪了橋闆的橋面像一條灰蒙蒙的帶子，随着腳步，橋身忽悠忽悠地搖晃。橋下，藍黑色的河谷一片濤聲，舒卷着白蒙蒙的水霧。橋頭，隐隐現出觀音閣的輪廓。觀音閣背後是高聳的雪峰。它與河東的二郎山淩空夾峙，形成一道峽谷。

  
      劉伯承行至橋心，充滿激情，不禁在橋闆上連跺三腳，感慨地說：“滬定橋呀，滬定橋！我們為你花了多少精力，費了多少心血。現在我們勝利了！”

  
      “我們勝利了！我們勝利了！”“我們不會成為第二個石達開了！”聶榮臻也激動地說。