第9章 人面鳥的守護

        雷連續磨了首領數日，敖要麼避而不見，要麼出門巡查，雷總是找不見他。她知道阿爸是故意躲着自己的。
              剛開始的時候，雷用大家手上的泡為借口，說先休息幾天；但如今手泡已經大好，誰也耐不住性子想把筏篷推進湖裡試上一試了。
              雷幹脆守在草姐姐的樹篷外，蹲守她阿爸。好在功夫不負有心人，也可能是阿爸實在不想再躲了，他讓鴉把雷叫到先知的樹篷，說要跟她談談。
              首領的擔憂一直都是孩子們的安全問題以及筏篷離開湖岸的距離。
              雷再三保證，大家隻是想試試看筏篷是不是真的可以漂在湖面上的，他們絕對不會離岸太遠，而且，阿爸可以讓水性好的叔伯伴随他們一起劃筏篷沿着湖岸邊遊玩。
              首領的每一個顧慮都被雷化解了，加上先知也一直在幫腔，他便應了雷的請求。但前提是，孩子們想上筏篷，必須有大人陪同，這是其一；其二，隻可以沿着湖岸劃行。
              好！謝謝阿爸！！雷激動的抱首領的大腿，開心的說。
              當筏篷首次在湖面上輕盈地漂浮時，全族人心潮澎湃！他們不僅驚歎于這能在水面上漂浮的神奇之物，居然是一群充滿好奇心的孩子所建造，更為日後能夠近距離欣賞湖泊的美麗，親身感受其魅力而激動不已！當然，最令人振奮的是，他們可以捕獲更多鮮嫩肥美的魚兒了！
              先知的目光如同被磁石吸引一般，牢牢地集中在了湖泊中央上空飛翔的人面神鳥上。那些曾經見過長達  30  厘米、長着一雙貓頭鷹眼睛且翅膀上布滿閃亮毒粉的蝴蝶的族人們，對于看到人面鳥已經不再感到驚恐。畢竟，在天神管轄之下的大地，離奇怪誕的東西猶如夜空的火焰般數不勝數。
              而人面神鳥仿佛被施了魔法，從未離開過湖中央，它們永遠如同被囚禁的囚徒，圍繞着中間的小島不停地轉圈圈，似乎被一層無形的結界所束縛，永遠在飛，卻永遠也無法掙脫那片小小的天空。
              先知看到，當它們感知到筏篷入水的那一刻，突然變得焦躁不安，翅膀煽動的幅度如同狂風中的樹葉一般劇烈，目視前方的腦袋時不時地看向筏篷上面的族人們，仿佛在審視着這些不速之客。他深知，這兩隻大鳥的監視範圍并非僅僅局限于那小島上方的天空，而是整個廣袤的湖泊，但它們卻甘之如饴的守護與翺翔在小島上方。
              先知當夜嘗試與天神交流，卻無論念多少遍咒語，天神始終沒有給予回應。
              毫無疑問，當第一艘筏篷順利完成試水後，這已絕非僅僅隻是孩子們充滿童趣和幻想的遊戲那麼簡單了。它宛如北辰一樣，成為了他們探索新世界的指引牌。
              從那一天起，部落中的人們仿佛被點燃了激情與創造力的火花一般，紛紛投入到制造更多、更大且更為穩固的筏篷的工作當中。這些精心打造的筏篷不僅成為了他們捕獲魚蝦、捕撈神秘湖鱿等美味的得力工具，還變成了他們仰望夜空中璀璨火焰時最佳的觀景平台，甚至有人将其改造成溫馨舒适的居所，湖也如願的住在了筏篷上。
              與此同時，敖作為部族的首領，他對于筏篷使用範圍的限制也随着部族人對水性熟悉程度的提高而逐步放松。起初，出于安全考慮，敖可能隻允許水性好經驗豐富的族人駕駛筏篷；然而随着時間推移，越來越多的族人積累了足夠的水上技能，敖便放心地擴大了筏篷的使用權限。但唯一不變的就是要遠離湖中央。
              人面鳥覺察到人們的善意和刻意回避而變得逐漸冷靜，不再焦躁。
              湖泊另一頭的世界如同一扇神秘的大門，正被戰士們逐步開啟。他們屠殺或驅趕了那些對族人生命構成威脅的狼、熊、虎等兇猛野獸；待角馬與野牛遷徙離去後，在另一個入口處，同樣播撒下了紫晶藤的種子。
              從此以後，除了能夠飛越山脈的鳥類，洞穴族人仿佛給自己築起了一道堅固的城牆，将自己封鎖在了這一片隻有他們知曉的世外桃源。他們自豪地将其稱為“天神的後花園”。
              洞穴族人似乎用他們勤勞的雙手，編織出了一幅人與自然和諧共生的美麗畫卷。人們也漸漸地将曾經忍受饑餓、狩獵傷亡、遷徙遇險的那些令人膽戰心驚的畫面，抛諸腦後。他們甚至忘卻了自己是洞穴族人，因為他們堅信自己是被天神眷顧的族群。
              族裡的人口在不停的繁育中倍增。這裡也因沒有了寒季和暖季的變化，人們連歲月也淡忘了。唯一能夠提醒他們時間流逝的，就是大人臉上的皺紋和逐漸長大的孩童。
              作為孩子王的雷除了已經完全掌握了威伯爬樹和在樹與樹間穿梭蕩漾的本領，掌握了阿爺的藥草的識别和使用的知識，甚至開始了攀岩，她想看看懸崖的另一面如今是個什麼樣子了。總之，所有部族公認的女孩子喜歡的玩意兒她啥也不會，部族戰士們的本事，她倒學了個八九。
              膽子大的孩子們跟着雷如自由的風伯一樣穿梭于光影斑駁的樹林間，跟金毛猴們賽跑；膽子小的則當雷閑來無事躺在筏篷的時候陪着玩鬧和看夜空的火焰。期間雷還帶領他們做釣魚的魚竿，弓箭，用樹葉制作暗器，等等。
              雷也時常玩兒消失。她好奇外面的世界如今是什麼模樣，她和古古時常在山脈的崖底探索除了攀岩以外上崖的路徑。消失的時候就是她和古古鬼鬼祟祟企圖找到從兩山夾帶出去的方法。
              然而，充滿好奇心的不止雷一人。有些不服雷當孩子王的少年少女也開始悄悄的密謀一個計劃。
              洞穴族兩年多時間裡努力經營出來的這片和平共處與甯靜祥和，在一個明亮的夜盤高挂，空氣裡彌漫着花朵餘香，天空中璀璨火焰一閃一閃的發着光，一群流螢在草叢的上方畫着美麗的弧線的夜晚，戛然而止。
              7個熊孩子，偷偷的劃着一艘筏篷，悄摸的朝湖中心駛去。他們就是想要看看，這一片孩子王都未曾踏足，首領強令禁止的小島裡面，到底藏着什麼玄機！