第383章 劉巴傳來消息

        “子初啊，我們已經好些年未曾謀面了，不知道你最近過得怎麼樣啊？身體可還康健？”
              士燮滿臉堆笑，眼神裡充滿着慈愛的光芒，緊緊地盯着站在面前的那位貴客，關切地詢問道。
              “多謝伯父挂念，在下一切安好。此次承蒙足下的盛情相邀，特地前來拜訪，實在是晚輩失禮在先。”
              那位來訪的客人雖然一向心高氣傲，但在德高望重的士燮面前卻絲毫不敢擺架子，顯得極為恭謙有禮。士燮字威彥。
              “話雖如此，可你我兩家畢竟是世交啊！子初你這些年來竟然一直都沒有過來看望老朽。
              如果不是老朽特意寫信邀請，恐怕咱們也不知道要等到何年何月才能再次相聚呢。”
              士燮一邊笑着，一邊故意裝作有些生氣的樣子埋怨道。
              原來，這位訪客名叫劉巴，表字子初，乃是荊州零陵人士。他出身于官宦世家，自幼便飽讀詩書，才華橫溢，年紀輕輕就在當地頗負盛名。
              當年，荊州牧劉表曾多次派人前去征召和舉薦他入州中為官，然而劉巴卻對劉表不屑一顧。
              當劉巴的父親劉祥任江夏太守時，劉表與其有過節，當時年少的劉巴将這一切都看在眼中，對劉表的印象很不好。
              另外這些年來，劉巴又一直在觀察劉表，他認為劉表此人胸無大志，目光短淺，而且心胸狹隘，難成大事，所以堅決不肯在荊州任職效力。
              劉巴向來自視甚高，志向遠大，一心隻想追随明主，成就一番轟轟烈烈的偉業。因此，多年來他始終潔身自好，守身如玉，等待着那個能夠讓他傾心歸附的英明之主出現。
              話說士燮與劉巴之間的淵源，那要追溯到祖父輩。想當年，劉巴的祖父劉曜擔任蒼梧郡太守一職時，士燮正值風華正茂、意氣風發，憑借着家族在當地的影響，得以順利踏入官場，成為郡中的一名官員。
              太守劉曜，慧眼識珠，一眼就相中了這位年輕有為的小夥子，對他青睐有加，屢屢給予提攜與晉升的機會。
              士燮自是對劉曜的知遇之情以及悉心教導感恩戴德，多年來始終與劉家維持着緊密的聯系，甚至跟劉巴的父親劉祥情同親兄弟一般。如此一來，士燮對待劉巴自然也是視如己出，寵愛備至。
              今年夏天，士燮來到布山消暑納涼，此地距離零陵很近。于是乎，觸景生情的他忽然憶起往昔舊友，遂提起筆來，洋洋灑灑地寫下一封飽含深情厚誼的書信，差遣專人快馬加鞭送至零陵劉家，交由劉巴親啟。
              此刻，閑居家中百無聊賴的劉巴收到信件後，二話不說，滿心歡喜地應下邀約。随後，他收拾行囊，踏上征途，曆經數日長途跋涉，總算抵達了布山。
              “伯父切勿怪罪啊，在下這不是特意趕過來看望您了嘛！”
              劉巴臉上挂着略顯尴尬的笑容，趕忙開口解釋道。
              “來了便好。再者說，如果不是老夫此番親自來到這布山，你想要來一趟龍編，着實不易啊，畢竟兩地之間可是相隔了千山萬水呐！”
              士燮微微眯起雙眼，再次設身處地地站在劉巴的角度思索了片刻，這番舉動足以顯露出他對劉巴的深厚關愛之情。
              士燮的老巢、交趾郡的郡治乃是龍編，也就是後世那位于越南境内、臨近河内一帶的地方。
              此地每到盛夏時節，氣候異常炎熱難耐，因而士燮有時也會選擇北行至郁林郡的深山之中躲避酷暑，享受些許清涼。
              這時，隻見劉巴眼見雙方寒暄已畢，神情突然變得極為嚴肅起來，緊接着他快步上前一步，面向士燮沉聲說道：
              “伯父大人，在下此次前來途中偶然發現了一個重要的情況，必須立刻向您禀報！”
              聽到這話，廳中的士武、程秉、薛綜等皆心中一緊，等着劉巴接下來的話。
              士燮原本輕松的表情瞬間一斂，眉頭微皺，帶着幾分疑惑追問道：
              “哦？究竟是什麼樣的消息？”
              “在下自零陵一路向南而行，途中竟意外瞧見一支規模不小的荊州軍正朝着蒼梧方向挺進，其動向着實令人費解，不知他們意欲何為。”
              劉巴面色凝重，将自己親眼目睹的情形一五一十地道來。
              原來，就在他南下途經蒼梧之際，恰好撞見了徐庶從長沙抽調而來的數千第四營的兵馬。
              那一刻，他心中不禁湧起陣陣疑雲，但無奈自身隻是個普通百姓，根本沒有能力去探查這其中更為詳盡的情報，唯有盡快把此事呈報給士燮。
              待劉巴講完這番話後，廳中的衆人頓時陷入一片緊張氛圍之中。
              “子初啊，你可有留意到那支荊州軍大概有多少人馬？領軍的将領又是何許人也？”
              士武迫不及待地追問道，眼神中滿是對這支神秘軍隊具體情報的渴求。
              然而，面對這樣的問題，劉巴卻面露難色，有些尴尬地回應道：
              “這個……在下實在不知。”
              一時間，整個大廳内彌漫着一種焦慮與不安的情緒。
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              “此時此刻，荊州軍突然朝蒼梧調遣兵力，他們的真正目的究竟何在呢？”
              士燮眉頭緊鎖，目光狐疑地掃視着廳中的程秉和薛綜二人，似乎希望能從他們那裡得到一些線索或者見解。
              “主公，自那魏延接管荊州軍以來，這支軍隊的戰鬥力已然發生了翻天覆地的變化！
              他們不僅成功地擊潰了來勢洶洶的江東水師，還在南陽一役中大破不可一世的曹軍。由此可見，如今的荊州軍實力何等強大、兇悍無比呐！”
              程秉略微思索片刻之後，條理清晰地剖析道。
              他頓了一頓，接着說道：
              “依在下之見，此番荊州軍揮師南下，大概存在着兩種可能性。
              其一，是要去征讨位于南海郡的江東軍；其二，則有可能将矛頭對準咱們。然而，就目前的形勢而言，在下認為前者的概率更大一些。
              畢竟，那江東軍竟然膽敢神不知鬼不覺地翻越險峻的南嶺，出其不意地偷襲了由荊州軍鎮守的南海之地。
              此等奇恥大辱，無論是誰恐怕都難以咽下這口惡氣，更别提當下風頭正勁的魏延了。”
              說罷，程秉目光堅定地看向衆人。
              士燮與士武兩兄弟聽聞此言，紛紛深表贊同地點了點頭，表示認可程秉的觀點。
              就在此時，一旁的主簿薛綜忽然開口，提出了一個令人深思的問題：
              “但是，荊州軍方才經曆過激烈的南陽之戰呀，怎會如此迅速便能集結兵力再度南下呢？”
              面對這個疑問，程秉胸有成竹地回應道：
              “敬文莫要忘了，荊州軍在長沙尚有一支兵馬未曾動用呢。”
              顯然，對于各種軍事動态及情報信息，程秉可謂了如指掌，故而能夠及時給予提醒。