（一大片荒地。處處有些土岡，最高的不過六七尺。沒有樹木。遍地都是雜亂的蓬草；草間有一條人馬踏成的路徑。離路不遠，有一個水溜。遠處望見房屋。）
莊子〔2〕——（黑瘦面皮，花白的絡腮胡子，道冠〔3〕，布袍，拿着馬鞭，上。）出門沒有水喝，一下子就覺得口渴。口渴可不是玩意兒呀，真不如化為蝴蝶。可是這裡也沒有花兒呀，……哦！海子〔4〕在這裡了，運氣，運氣！
（他跑到水溜旁邊，撥開浮萍，用手掬起水來，喝了十幾口。）唔，好了。慢慢的上路。（走着，向四處看，）阿呀！一個髑髅。這是怎的？（用馬鞭在蓬草間撥了一撥，敲着，說：）
您是貪生怕死，倒行逆施，成了這樣的呢？（橐橐。）還是失掉地盤，吃着闆刀，成了這樣的呢？（橐橐。）還是鬧得一榻胡塗，對不起父母妻子，成了這樣的呢？（橐橐。）您不知道自殺是弱者的行為〔5〕嗎？（橐橐橐！）還是您沒有飯吃，沒有衣穿，成了這樣的呢？（橐橐。）還是年紀老了，活該死掉，成了這樣的呢？（橐橐。）還是……唉，這倒是我胡塗，好像在做戲了。那裡會回答。好在離楚國已經不遠，用不着忙，還是請司命大神〔6〕複他的形，生他的肉，和他談談閑天，再給他重回家鄉，骨肉團聚罷。（放下馬鞭，朝着東方，拱兩手向天，提高了喉嚨，大叫起來：）
至心朝禮〔7〕，司命大天尊！……
（一陣陰風，許多蓬頭的，秃頭的，瘦的，胖的，男的，女的，老的，少的鬼魂出現。）
鬼魂——莊周，你這胡塗蟲！花白了胡子，還是想不通。死了沒有四季，也沒有主人公。天地就是春秋，做皇帝也沒有這麼輕松。還是莫管閑事罷，快到楚國去幹你自家的運動。……
莊子——你們才是胡塗鬼，死了也還是想不通。要知道活就是死，死就是活呀，奴才也就是主人公。我是達性命之源的，可不受你們小鬼的運動。
鬼魂——那麼，就給你當場出醜……
莊子——楚王的聖旨在我頭上，更不怕你們小鬼的起哄！（又拱兩手向天，提高了喉嚨，大叫起來：）
至心朝禮，司命大天尊！