魔杖

      我們當中有誰沒有想過希望得到一根魔杖的呢？魔杖很簡單、優雅，又能夠施魔法，因此它被認為是世界上數一數二的魔法工具，能夠幫助我們實現願望，達成心中的目标。揮動魔杖，“唰”的一下——杯盤就全部被洗幹淨，你的房間一下子變整潔了，碗裡的冰激淋多了三倍多，這樣，佩妮姨媽就不會再找麻煩了。但是，其實我們已經從哈利。波特那裡知道，有的時候事情并不是那麼簡單。在使用魔杖的時候可能你還需要一些咒語或變形的知識，另外，你還需要知道魔杖應該使用什麼木料作為材質。是桃花心木？橡樹？冬青樹？還是榛樹？魔杖還可以用獨角獸的犄角、鳳凰的羽毛或其他材質制作。而到底用什麼都是有講究的。
      魔杖的曆史非常悠久，在史前人類居住的洞穴中或是古埃及人的壁畫裡都可以發現它們的蹤迹。基督教興起之前的歐洲主持宗教儀式的祭司使用山楂、紫杉、柳樹或其他樹枝作為魔杖的材料。魔杖的制作要在黎明太陽剛剛升起的時候，因為這樣可以最好地吸收陽光的力量。削魔杖的刀則要蘸過鮮血。在《聖經。舊約》中，摩西使用牧羊人的手杖作為魔杖，分開了紅海。公元4世紀的一幅畫中顯示耶稣基督使用魔杖接觸了麻風病患者拉紮勒斯，使他起死回生。這些證據顯示，魔杖不僅作為超自然力量的載體，同時曆史上也曾經是宗教儀式中的工具以及權力的象征。
      在神話故事中，魔杖首次出現在《奧德賽》中，希臘詩人荷馬在公元前800至900年寫作的這個故事中有一個美麗的女巫叫瑟斯，她使用魔杖把英勇的船員變成了豬。魔杖的經典用途是把一種東西變成另一種東西。其中最著名的例子就是《灰姑娘》中的仙女把老鼠變成了馬匹，把南瓜變成美麗的馬車。另外，《亞瑟王傳奇》中的魔術師梅林以及希臘大神赫爾墨斯，他在遇到普通人之後就會使用魔杖令自己隐身。
      當代歐洲早期，很多魔法師都把魔杖看作重要的工具。儀式魔法師把它作為詛咒、畫“魔法圈”的工具，用來保護魔法師不受他想喚醒的魔鬼或邪惡幽靈的影響。那個時候的魔法師可不像哈利。波特書中那樣可以到巨龍谷去買一根魔杖，他們必須參考書籍才能知道如何制作魔杖。根據《所羅門的鑰匙》這本中世紀最著名的魔法書，最好的魔杖應該是由榛樹做成的，而且要用嶄新的斧頭一次性從樹上把樹枝砍下。有些權威人士說要在魔杖上砍出幾個凹槽，在裡面放上磁石和水晶，或在魔杖上寫下神的名字或帶有魔法的字眼。因為魔杖需要雕刻而成，所以很多魔術師會召集精靈、魔鬼或神仙把他們神奇的力量賦予魔杖——用來治愈疾病、控制大自然或幫助使用魔杖的人達成願望。
      儀式魔術師對待自己的工作很認真。在15世紀早期，那些街頭魔術師也使用魔杖，把它作為他們表演中的一部分。從一個表演者的角度來看，魔杖有兩種主要功能：它是緻使魔術生效的工具，同時它也是吸引觀衆注意的一個有效工具，表演者可以用它把觀衆的目光引開，掩飾手裡幹着的另外一件事。今天，魔杖已經成為舞台魔術表演者必不可少的一種工具，很多表演者收集這些“鬼把戲魔杖”，這些魔杖可以彎曲、改變顔色、射出條幅或能斷為幾節等。這不僅讓我們想起哈利。波特書中韋斯萊兄弟的店裡賣的那些稀奇古怪的工具，而且你隻要揮動一下魔杖就能把看到的東西變成塑膠小雞。
      魔法棍
      魔法的象征為什麼是一根手杖，而不是一根羽毛或其他什麼别的東西呢？這根代表着魔法師神奇魔力的手杖到底是什麼呢？根據一些學者的答案，問題要追溯到史前時期的穴居人使用的第一個對他們起到了巨大幫助的工具——棍棒。當然，那時他們手中的棍棒并沒有什麼魔力，但是确實能夠幫助他們防禦敵人。實際上，在與敵人對峙的時候，僅僅是把手中的棍棒舉起來就能起到震懾的作用。後來，長矛和槍取代棍棒成為了戰鬥中的武器，但是這種觀念仍然延續下來，棍棒的尺寸縮小，成為了具有象征性質的載體。後來又成為了王權的象征。同時有些時候它也成為部落與國家之間使者的信物，攜帶他的人被認為是受到了國王或首領的委派。後來，到了魔術師的手中，魔杖成為他們的工具，象征着他們對自然界神秘力量的統治權，在魔法的世界裡，它延續着自己古老的作用，成為了承載權力的武器。
      蛇杖
      最著名的魔法手杖之一就是希臘神話中衆神信使赫爾墨斯手持的帶有兩條互相纏繞的蛇的帶翼權杖。赫爾墨斯用一把長笛跟哥哥太陽神阿波羅換回了這根手杖，後來它也成為他作為信使的标志。
      這種手杖的設計形式：棍棒上盤繞着兩條蟒蛇的圖案可以追溯到公元前3500年的美索不達米亞藝術。後來希臘人為它增添了翅膀，用來代表赫爾墨斯的迅捷，同時還在魔杖上加上了寶石。根據羅馬神話，赫爾墨斯（在羅馬神話中被叫做墨丘利神）得到這根手杖是因為他看到兩條巨蟒在打鬥，他把一根拐杖放在巨蟒中間，它們便與他成為了朋友，并從此盤踞在手杖上。在這個故事版本中，手杖象征了溝通帶來的和諧。在中世紀，煉金術士，如尼可。勒梅等人相信蛇代表了敵對雙方的統一。
      蛇杖有的時候也是醫藥的象征，盡管希臘藥神阿斯克勒庇俄斯手裡拿的手杖才是最正宗的。他的手杖有一條蛇盤繞在上面。這根手杖被人認為具有返老還童的能力，因為蛇每年都會脫皮，所以它也代表由于藥物的治療，人們的肌體可以重新煥發青春。
      中世紀的醫生喜歡随身攜帶代表他們從事的職業的藤條或手杖。很多這樣的手杖都代表醫藥的神奇功效。很多年來，因為藥神的手杖和信使的手杖上面都有蛇，人們很難分清，所以後來這二者都成為醫藥的象征，這也是為什麼很多保險公司的公司标示上都印着這樣的手杖作為公司标志的原因。