草藥學

      對于魔法師來說很多神奇的毒藥原料都可以在植物豐富的花園中找到。這些植物既可以治療一般的疾病如粉刺、痤瘡、蛇咬等，也可用于魔法世界，如石化。還有些植物能夠保護你不受敵人魔法的攻擊。因此，知道哪種草藥的功效如何、怎樣種植和收獲它們就非常重要，這也就是草藥學的内容所在。
      草藥用在醫學和魔術上已經有上千年的曆史了。而對草藥的系統研究則要追溯到古蘇美爾人。他們為香菜、百裡香、月桂和其他很多種植物定義了它們的藥學用途。這些植物直到今天我們還在自己花園中種植。第一本中國草藥學書籍《本草綱目》寫成于公元前2800年，其中描述了366種植物的藥學功效。古代羅馬人和希臘人都用植物作為藥物、調味料、化妝品、熏香和染料。他們當中更迷信的人甚至把草藥制成護身符，系在脖子下面的袋子裡，防止邪惡病魔、幽靈以及生氣的鄰居對自己的詛咒。在荷馬史詩《奧德賽》中，英雄用來抵禦瑟斯咒語的攻擊。在神話中，神奇的草藥總是與赫卡特女巫或美狄亞女巫聯系在一起。因為她們用這些草藥制成毒藥作為禮物贈給她們喜愛的人，或者用這些毒藥毒死他們想要消滅的人。
      在中世紀，幾乎每個人都知道，當地的“男巫師”和“女巫師”會用草藥治療疾病或創傷。另外也能用草藥為這種人生中遇到的困難尋求解決方案。草藥的應用範圍很廣：既可以把幹涸的井重新喚醒也能用來對付難纏的丈母娘。這用草藥治療的方式代代相傳。很多種治療方法都是基于一個原理：那就是上帝在設計每一款植物的時候對它在醫藥中的作用都有一個直觀的印象，因此僅僅憑借觀察植物的長相就能判斷出它應該是做什麼用的。植物花朵的顔色、根或葉子的形象、花瓣或莖幹的肌理都可能顯示這種植物的藥物用途。例如，像秋麒麟那樣的黃花植物可以治療黃疸病。而有着紅色葉子或根的植物則可以治療血液疾病或創傷。紫色莖幹的鸢尾植物被制成膏狀，用來治療挫傷。如果一種植物長得跟某個人體器官相似，人們就認為這種植物能夠治療這個器官。療肺草之所以得名就是因為它的葉子看起來就像人的肺部，因此也被用來治療肺部疾病。而三葉獐耳細辛草因為形狀像肝，被用來治療肝部疾病。顫楊樹葉用來治療癱瘓一類的發抖症狀，而花朵像蝴蝶一樣的植物則被用來治療蚊蟲叮咬。
      人們認為很多疾病都是超自然的力量造成的。但是同樣，對于這樣的疾病也有治療方法。地方女巫或草藥師也許會建議你佩戴用黑莓編成的花環預防邪惡幽靈；在自己大門的鎖眼裡塞上茴香防止幽靈進入你的房子；在地闆上潑灑毛地黃汁則能保護自己不受小仙女的騷擾。草藥的神奇功效也可以用在其他更實際的地方。例如，一個旅行者如果擔心在馬車上睡着了的話，就應該攜帶簍莴，它保證能夠幫助你提神兒。尋寶人應該随身攜帶菊苣，能夠幫助他打開鎖着的大門和櫃子。想生小寶寶的婦女應該在自己附近種植歐芹。而一位男子如果希望
      知道各種植物都用來幹什麼隻完成了工作的一半。了解在什麼時間、用什麼樣的形式收集這些草藥也很重要。很多草藥學家都相信植物的屬性就像人的性格一樣，都是直接受到星座的影響的。一個植物學占星術的狂熱分子堅持說：“如果不遵循占星術收集草藥，那麼将起不到任何作用。”人們認為植物與土星有關。例如，隻有當土星到達天空中的某個位置的時候才能采集毒芹和颠茄。另外一個普遍使用的原則是要在晚上采集草藥，而且在圓月下草藥的效力最大。這也就是赫敏在采集痢疾草制作毒藥的時候必須嚴格遵守規定的要求的原因。
      但是很多植物也都有它們自己的規則。例如，如果你想用藍色菊苣打開鎖的話，你必須在7月25日聖。詹姆斯日那天的中午或午夜的時候使用金色的刀片把它切開。如果你在這個過程中張嘴說話的話，那你就會死亡。如果你想使用芍藥花保護你的家畜和莊稼不受暴風雨的襲擊，你要注意在收割的時候不要讓啄木鳥在附近。傳說認為如果這些鳥兒看到你的行為，你就會變瞎。正因為所有這些規矩，這些可怕的條條框框，所以霍格沃茨的學生們要學習那麼多年的草藥學知識。