第三十三章

      回程的路上,  楊柏軒見馮堇憂心忡忡，便安慰道：“隻是一串佛珠而已，豫王應當不至于因為一串佛珠就事後找你麻煩。且我今日看豫王還算和氣,  全然不像傳聞中那般暴戾兇殘。賢弟實在不必太過擔心了！”
      馮堇如何能不擔心,  前世收了豫王這串佛珠當‘定情信物’,  便把自己的一輩子都給賠進去了。重活一世,  這串佛珠竟又到了她手裡，這輩子，她是萬萬不能再把自己賠進去的。
      隻這些事無法同楊柏軒說，馮堇便隻胡亂地點了點頭，心裡想着,  要找機會同豫王說清楚。哪怕念在前世的三年‘情分’上,  他也總該留她一條活路吧。
      紀煊并不知道薛華斌偷偷朝馮堇眨眼睛引起了馮堇的懷疑，他此刻正坐在酒樓包房裡,  把玩着手中的地藏菩薩玉佩。
      這塊玉佩比起她前世送給他的定情信物,  無論玉料還是雕工都要好上太多，玉佩中隐隐蘊含的那絲神性，更是見證了兩人的前世之情。
      一旁薛華斌見紀煊連看一塊玉佩的眼神都能溺死人，不免啧啧兩聲道：“您這麼喜歡那位小娘子，何不直接告訴她？非得裝不認識,  倒讓我轉了半天酒壺，累得我手都酸了！”
      紀煊連眼皮都沒擡,  淡聲道：“不過是轉會兒酒壺都累了,  看來是時候讓成國公把你扔進軍營裡鍛煉鍛煉了。”
      薛華斌聞言頓時不滿了：“兄弟我好歹幫你和心上人交換了信物,  您不感激我就算了,  還想恩将仇報？”
      紀煊掀起眼皮瞥了他一眼：“就是因為感激,  才希望你鍛煉好身體,  以後也好幫我打理千機閣。”
      薛華斌氣得直搖扇子：“得虧您生在皇家，要是生在尋常商家，那活脫脫就是個大奸商！”
      紀煊沒搭理他，把玩夠玉佩後，就珍重地将玉佩挂在腰間，決定以後每天都随身攜帶。
      薛華斌生氣的同時，更多的是驚訝，今日見到馮七娘之前，他一直以為馮七娘比她五姐更美豔。
      今日一見，才知道有一種美不能以豔來形容，而隻能以‘靈’字來形容，就像是山間的麋鹿在朦胧的晨霧中成了精，又像是一塊通透無暇的美玉吸盡了人間的靈氣化作了人形。
      他想，難怪此前豫王從未有過喜歡的女子，原來他喜歡的是馮七娘這樣獨一無二的清靈美人。
      這廂，馮堇回馮府後，照例去前院看望三哥，見他傷勢好了大半，已經可以下床了，便同他議起玉器鋪的事兒。
      兩人算了算手中的銀子，在東市租鋪子肯定是不夠的，可西市又不大适合開玉器鋪。
      馮堇想了想，提議道：“咱們也不必在東市正街上租鋪子，酒香不怕巷子深，咱們就在東市旁邊的小巷子裡先租個小鋪子，三哥你善音律，到時候便在鋪子裡彈些佛曲，一來吸引客人過來，二來也使鋪子裡的佛像沐浴佛音，多沾些佛性。”
      馮昌桦眼睛一亮，拊掌道：“這倒是個好法子，還是七妹聰明。不過，咱這鋪子該叫什麼名字呢？”
      “就叫玉佛鋪吧，簡單明了，反正咱們隻經營玉佛生意。”馮堇道。
      “也好，就聽七妹的。明日我就去東市轉一轉，看看有沒有像你說的那樣合适的鋪子。”馮昌桦說。
      馮堇點點頭：“除了鋪子，還得租個偏僻價廉的小院做工坊。另外，短期内用的玉料，還可以去玉料市場上挑，長期的話，還是得有熟悉的玉料商人。三哥，你明日出去看完鋪子，可以托蘇少東家幫忙介紹幾個玉料商人，跟他們談些長期合作。”
      馮昌桦點頭應下，蘇佑安他也是認識的，交情也還算不錯，應該會幫他這個忙。
      馮堇想了想，又道：“咱們手裡的錢，雖能支撐一陣子，可若是一時周轉不靈，就麻煩了。三哥不若去找大哥和四哥商量商量，讓他們也出些錢湊個份子？”
      馮堇這麼提議的主要目的，自然不是因為缺錢，而是想着三哥遲早要出去自立門戶，到時候他若身無功名，如何能護住鋪子不被人奪走？
      反觀大哥，年紀輕輕就做到了正六品武将，以後前途定然差不了。至于四哥，雖文弱酸腐了些，可如今已有秀才功名，以他的資質，多讀幾年書，至少能中個舉人，再在父親的舉薦下做個小官。
      有大哥和四哥入股，一來可以為鋪子添些保障，二來父親若知道了三哥經商，法不責衆，也不好真的把三哥怎麼樣。
      馮昌桦本不欲将這一本萬利的生意分給别人，但聽七妹這麼說，便也同意了：“行，我回頭去找大哥和四弟商量商量。”
      商量完了，馮堇便回了無塵院，她想了想，還是讓珍兒出去打聽了下，看看在成國公府宴會上花了一萬兩銀子拍下那尊地藏菩薩像的人是誰，經過今日的事，她很懷疑那人就是豫王。
      果不其然，珍兒打探回來告訴她，說是豫王委派成國公嫡次子，也就是薛華斌拍下的。且聖上見豫王對災民如此有善心，便解了豫王的禁足。
      馮堇恍然，難怪今日豫王敢光明正大地出門遊玩。
      不過這聖上對豫王也太縱容了些，才禁足沒幾日竟就放了他出來。若豫王沒被放出來，哪兒還有今日這些事？
      那串令她心煩意亂的佛珠，她一回來便收在了木匣中，隻等改日和豫王說清楚了便還給他。
      第二日，三哥從外面回來，興高采烈地來到她的院子，喜不自勝道：“七妹，你都不知道我今日有多順，先是湊巧遇到東市旁邊安羅巷裡的一家香粉鋪急着轉讓，便當場低價簽了五年的租契。去拜訪蘇佑安介紹的幾名玉料商人時，又意外遇到一名手裡積壓了不少好玉料的雲南商人，他不但同意低價賣給我一部分，還主動要把一處庫房租給我，裡面砣輪砣機什麼的都是現成的，正好可以當做工坊用。”
      馮堇聽完蹙了蹙眉：“世上哪兒有這麼巧的事？三哥你不會是叫人給騙了吧？”
      “絕無這個可能。租契是拿去官府蓋了章的作不了假，至于那些玉料，你三哥我還不至于連玉料的好次都分不出來。”馮昌桦自信道。
      馮堇眉頭一時蹙得更深了，若不是被騙，那就是有人刻意安排的，而這個人，除了豫王，别無二選。
      他這是在做什麼？難不成是覺得前世對她有所虧欠，想要彌補她？
      她不需要！
      他若真的為她好，就該和她井水不犯河水，今生各過各的，互不幹擾。
      看來，她得盡快找他說清楚了。
      湊巧成國公府來信，薛夫人邀請她一起去赴三日後的宮宴，說是上次的籌集宴能大獲成功，要多虧了她捐贈的那一尊地藏菩薩像。
      若放在往日，馮堇定會為了低調小心而稱病推拒，不過這次，她答應了。
      一是想着豫王應當也會去進宮，正好找他說清楚；二是玉佛鋪将開，她可趁機為鋪子宣揚一二。
      一連三日，馮昌桦都在外面跑鋪子和工坊的事兒，裝潢、貨架、牌匾、夥計、工匠等等，事情雖繁瑣，他卻跑得勁頭十足，因為這間鋪子，不但是他以後安身立命之本，還得為七妹賺夠嫁妝，讓她嫁人後能挺直腰杆做人。
      馮昌桦白天在外面跑，晚上回府還抽空找大哥四弟談了入股的事。
      大哥确定他這回是認真的想把鋪子開好，便大方地借給了他二百兩銀子。
      四弟雖不贊同他經商，但得知入股後會有豐厚的分紅，便去找生母袁姨娘借了些，湊夠一百兩入了股。
      再加上七妹給的七百兩銀子，加在一起，便足足有一千兩銀子了，足夠鋪子周轉一段時間。
      馮昌桦忙活的同時，馮堇也沒閑着，每日除了吃飯睡覺便是刻玉，直到宮宴這日下午，她特意換上一身年前新裁的湖水藍錦裙，先去正院給嫡母請了安。
      恰巧五姐也在，見五姐眼中隐有豔羨，面上卻沒說什麼，馮堇心下松了口氣，她還真怕她們會使計阻攔她進宮赴宴。
      坐上成國公府派來接她的馬車，馮堇一路往宮門而去，在宮門口見到了薛夫人，見薛夫人身邊跟着一名妙齡女子，便猜測此女應當是成國公府庶女薛五娘。
      果然，薛夫人一見了她，便熱情地向她介紹：“七娘，這是我家五娘，比你略大一歲。”
      “見過國公夫人，見過薛五小姐。”馮堇客氣地見了禮。
      “你這孩子，叫什麼國公夫人，怪生疏的，叫我薛伯母就行。”薛夫人說完，又對薛五娘介紹道，“華蓉，這就是我跟你說過的，雕工特别好的那位塵大師，馮家七小姐。”
      “原來母親說的塵大師竟如此年輕！”薛華蓉有些訝異，又抱着薛夫人的胳膊晃了晃，撒嬌道：“母親，您沒忘記答應過我什麼吧？”
      馮堇早就聽說過薛夫人因為嫡出的四娘幼時走失，便極寵愛庶出的五娘，眼下見了薛五娘這副撒嬌模樣，便知傳聞不虛。
      “放心吧，娘記着呢。”薛夫人笑着拍了拍她的手，又對馮堇道：“我家五娘過些日子就要嫁人了，想拜托你幫忙刻一對鴛鴦玉佩做嫁妝，不知你近來可有時間？”
      馮堇聽到‘鴛鴦玉佩’四個字時愣了下，記得前世五姐出嫁前，也讓她幫忙刻一對鴛鴦玉佩，彼時她并不知道那是豫王特意指定讓未來豫王妃刻的，隻當是給五姐做添妝，便認真仔細地刻好送了過去。
      後來，那對鴛鴦玉佩被豫王當着她的面摔了個粉碎，那日他對她說的那句話，她哪怕現在想起來，心口也還隐隐作痛。
      許是心有抵觸，馮堇略帶歉意道：“承蒙薛夫人擡愛，不過七娘平素都是刻的佛像，并不擅長刻旁的，隻怕要讓薛五小姐失望了。”
      薛華蓉一聽不樂意了：“連那麼難刻的佛像都能刻好，怎麼就刻不好小小的鴛鴦了？你要多少工錢可以直說……”
      薛夫人臉色一變，立時出聲斥道：“華蓉，不得無禮！塵大師的作品，豈能以工錢而論？”
      薛華蓉這才不敢再說了，隻不滿地嘟囔一句：“再大師不也還是個工匠嘛！”
      薛夫人瞪了她一眼，又向馮堇道歉：“我家五娘不懂事，你别同她計較。怪伯母考慮欠周，讓你幫忙刻鴛鴦玉佩确實是大材小用了。”
      馮堇聽薛夫人這麼說，心下不免有些愧疚，畢竟薛夫人是個和氣心善之人，還幫過她幾次，她開口求她幫忙，她本不該拒絕的。
      “若薛夫人不嫌棄七娘的雕工，七娘或可一試。”馮堇于是道。
      薛夫人有些猶豫，畢竟她能看出來她并不想刻鴛鴦玉佩，可華蓉搖了搖她的胳膊，她想着華蓉就要出嫁了，雖然夫家就是她的娘家翊國公府，絕不會苛刻華蓉，但女子一旦嫁人了，總會有許多不得已。
      想到這些，她一時心軟，便沖馮堇感激的笑了笑：“那就有勞七娘了，回頭我挑好玉料給你送過去。”
      馮堇笑着應了，跟着薛夫人一起進了宮。
      宮宴設在臨華殿，殿中幾乎已經坐滿了人，馮堇在宮人的引領下落了座。
      她悄悄掃了眼殿中衆人，看到了劉佩珊和蕭念蘭，卻沒找到豫王，不過也沒見到薛華斌，想來應該是還沒到，便低頭用起膳來。前世她隻被太後召進宮罰跪了兩個時辰，連口水都沒喝到，更别提吃禦膳了。
      馮堇嘗了兩樣菜，才發現這禦膳不過是樣子好看，味道卻不怎麼樣，遠不如前世玉清院小廚房那位董廚娘的手藝。
      剛放下筷子，就聽見有人問薛夫人：“聽說薛夫人今日邀了那位塵大師一起入宮赴宴，不知哪位是塵大師？”
      “就是我身邊這位，馮家的七小姐。”薛夫人笑着回答。
      坐在薛夫人身邊的馮堇擡起頭，沖衆人微微一笑，坦然接受衆人的目光打量。
      衆人先是一驚，誰都沒想到塵大師是個如此年輕貌美的小娘子，又都有些疑惑，馮家？京城裡的世家勳貴好像沒有哪家姓馮。
      不過有的人聯想起前幾天傳得沸沸揚揚的慈濟寺一事，才知道原來是戶部員外郎馮家，也才知道這位馮七娘就是被潘老夫人和潘淩夢故意扣上惡名的那個小庶女，也難怪薛夫人那日會在慈濟寺為馮七娘說話，原來二人早有交情。
      殿中有些貴夫人是之前在宣平侯府見過馮七娘的，還送了玉料托馮七娘幫忙刻佛像。可也沒想到，她就是那位塵大師。
      “原來馮七小姐就是塵大師，我之前托你刻的菩薩玉佩，不知何時能刻好？”靖遠侯府的劉夫人忙問。
      “已經刻好了，明日便派人給劉夫人送過去。”馮堇說完，見其他貴夫人也詢問地看着她，便一并回複道：“諸位夫人要的佛像都刻好了，明日七娘會派人一一送到諸位府中。”
      “先前不知道七娘你就是塵大師，隻托你幫忙刻了兩塊玉佩。不知七娘可還能幫忙刻一尊彌勒佛像？那日你捐的那尊地藏菩薩玉像，雕工堪稱神技啊，乍一看去，跟菩薩顯靈了似的。”一位江夫人不住嘴的誇。
      “江夫人盛贊了，不過七娘近日與東市安羅巷的玉佛鋪定了合作，這玉佛鋪五日後便會開張，江夫人若需要佛像，可去玉佛鋪購買。”馮堇微露歉意道。
      “五日後就開張？那好，到時候我一定去捧場。”江夫人笑道。
      有了這一出，其他想開口請馮七娘幫忙刻佛像的便都住了嘴，隻等玉佛鋪開張，再去鋪子裡購買。
      不過，延津伯世子邵鑫就不大樂意了，他才出錢與陳槐合開了一家玉器鋪，若這馮七娘的玉佛鋪開張，他的玉器鋪勢必會少許多生意。
      邵鑫當即嗤笑道：“什麼塵大師，原來是名女子。女子能刻出什麼好佛像，怕不是虛有其名吧？”
      馮堇雖不知這突然開口找茬的男子是誰，但看他面相有些奸詐，便知不是什麼好惹的，她正要委婉為自己辯駁一句，就聽旁邊薛夫人搶先開口了。
      “邵世子，馮七小姐刻的佛像若是不好，豈能拍出一萬兩銀子的高價？且那尊地藏菩薩像的雕工之精妙，可是大家有目共睹的。”
      “她雕工再精妙又如何，佛像豈是女人能刻的？諸位想想，女人連祠堂都不能進，那麼女人刻出來的佛像，若放到佛龛或是祠堂供奉，不就是亵渎神佛，不孝祖宗嗎？”邵鑫鄙夷道。
      薛夫人聽完愣了下，殿中衆人也有些面面相觑。
      馮堇見衆人竟隐隐有些贊同邵鑫那番狗屁不通的話，一時氣得臉色直發紅，她咬咬唇，正要直言反駁，卻聽殿外傳來一道熟悉的聲音。
      “邵世子的意思是，本王花一萬兩銀子買下那尊女子刻的地藏菩薩像，是做了冤大頭？”
      馮堇擡眼一看，隻見紀煊面色冰冷地從殿門口走了進來，他穿着一身水藍色雲紋圓領袍，本是像水一樣柔和清新的顔色，此刻卻因着他周身的嚴寒氣場，便似結了冰一般透出幾分冷冽之意。
      而紀煊身後跟着的薛華斌卻恰好相反，不但隐隐有些興奮，臉上還帶着一絲幸災樂禍的笑意。
      邵鑫沒料到豫王會突然出現，想到好兄弟陳槐的下場，一時下股有些發涼，直到豫王落座後，他才回過神來，連忙解釋道：“下官不敢，下官隻是擔心，殿下被人蒙騙了。”
      薛華斌聞言有些不滿：“那尊菩薩像是殿下托我拍下的，邵兄這話的意思，是我薛華斌有意蒙騙了殿下？”
      邵鑫懼怕豫王，卻不怕薛華斌這個纨绔，當即意有所指道：“是不是有意我不清楚，不過若是薛兄明知那尊菩薩像是出自女人之手，還出高價拍下，那你可就愧對殿下的囑托了。”
      “女人怎麼了？”   薛華斌‘唰’地一下把手中折扇展開，猛地搖了幾下，罵道，“若沒有女人，你邵鑫難道要從石頭縫裡蹦出來？女人刻的佛像若是不能放進佛龛祠堂供奉，那你每次進祠堂難道都是光着身子進去祭拜的？别忘了你身上穿的衣裳可都是女人織出來的！還有，你邵家的祠堂裡，難道隻供奉男人的牌位，一塊女人的牌位也沒有？”
      “你……”邵鑫氣得有些說不出話來。
      薛華斌卻還沒罵夠：“佛曰衆生平等，這些年京城各家都是子女一起序齒，唯獨你邵家，子女分開序齒，依我看，不敬佛祖的分明是你邵家。哦，我差點忘了，倒不一定是邵家不敬佛祖，而是你邵家人丁太過興旺，不得不分開序齒，要不然，你那幾十個弟弟妹妹，怕是排都排不過來了吧！”
      殿中衆人頓時哄堂大笑，畢竟延津伯府的衆多子嗣也是京城一大笑談。
      邵鑫一張臉瞬時漲得通紅，他爹能生又不是他的過錯，要不是有那麼多庶弟跟他分家産，他也不至于天天想法子掙錢置私産。
      “皇家不也是皇子公主分開序齒嗎？你的意思是，皇家也不敬佛祖？”邵鑫急中生智反駁道。
      薛華斌手中折扇一頓，心下暗道糟糕，他怎麼就忘了這一茬了？這下他豈不是連皇家也一起罵進去了？
      邵鑫見薛華斌一臉懊悔，不免得意地笑了起來，膽敢辱罵皇家，即便他薛華斌與豫王關系好，怕也難逃一頓責罰！
      誰知，豫王擡手就将手中的酒杯扔了過來，砸到了他腦門上，他擡手一摸，酒裡竟還混着血，顯然是頭被砸破了。
      邵鑫氣極，就算他是豫王，也不能如此公然傷人，卻聽豫王此時開口了。
      “邵世子好大的膽子，竟将邵家等同于皇家，莫非邵家早有謀逆之心？”
      隻輕飄飄的一句，便吓得邵鑫立馬跪下磕頭求饒：“下官不敢，邵家絕無謀逆之心，都是下官一時口誤，求豫王殿下恕罪！”
      邵鑫頭抵在地，也就沒看到豫王看他的眼神，和看死人一樣沒什麼區别。
      “念你是初犯，下不為例。”紀煊冷聲說完，便将眼神從他身上挪開，掃了一圈殿内衆人，淡聲敲打道：“聖上仁孝，對大梁子民也是一視同仁，希望諸位也能效仿聖上，做仁善孝悌之輩，莫要學邵世子那般，随意輕賤女子。”
      “是，謹遵殿下教誨。”衆人紛紛應聲。
      紀煊點點頭，收回視線前朝阿堇所在方向掃了一眼，見她葡萄大的眼睛亮晶晶的，面上有感激，還有一絲疑惑，也不知是在疑惑什麼。
      一旁薛華斌松了一口氣，還以為今日口無遮攔要惹來禍事，好在好兄弟及時救了他的小命！
      薛夫人看了看坐在豫王身旁的二兒子華斌，又看了看坐在自己身旁的馮七娘，一時若有所思。
      馮堇沒有留意到薛夫人的打量，她此刻确實有些疑惑。坐在上首的那人，當真是重生後的豫王嗎？
      前世豫王分明脾氣暴戾，視人命如草芥，别說女子了，就是朝中大臣世家顯貴，他也從沒放在過眼裡。
      這樣的他，又怎會說出‘莫要随意輕賤女子’這種話來？
      難道是她想岔了，豫王并沒有像她一樣重生？