第三十一章
紀煊前世在西北邊關确實見到了馮昌毅, 彼時馮昌毅頹廢寡言,在軍中很不受重視,但他記得阿堇提過, 說她大哥天生神力武藝非凡, 便破格提拔了馮昌毅, 後來馮昌毅也的确屢立奇功, 沒有辜負他的重用。
隻不過,馮昌毅雖受了他的提拔,卻總是對他沒個好臉色,大抵是因為他娶了他兩個妹妹,卻偏寵七娘, 冷待了他的嫡親妹妹, 才心有不滿吧。
紀煊此刻正坐在蘇氏工坊對面的一間茶樓裡,自得知馮堇今日出門來了蘇氏工坊, 他便猜到她是來見楊柏軒了。
雖然前世他屢次試探她, 她都表現得對楊柏軒毫不在意,但那是因為她誤以為楊柏軒為了前程抛棄了她。
可他卻知道,楊柏軒對她用情至深。
私奔那晚楊柏軒是因故而遲到,後來還想帶她遠走高飛,是他把信攔了下來。
阿堇被母後宣進宮裡罰跪那日, 是身為翰林在宮中伴駕的楊柏軒知道後想法子遞了消息給他,他才及時趕進宮救下阿堇。
楊柏軒的座師袁昶, 也就是當朝右丞相, 看中楊柏軒的資質, 要将女兒許配給他, 他卻婉言謝絕了, 就是因為他心裡還記挂着馮堇。
重活一世, 若是阿堇發現楊柏軒對她的心意至誠,很難保證她不會對他舊情複燃。
紀煊正是有此擔心,才急忙趕了過來。
他先是看到馮堇跟着蘇佑安進了工坊,過了許久也不見出來,便派了暗衛潛進去查探。
過了一會兒,他看到楊柏軒獨自一人出來,神色還有些沮喪,便猜到馮堇可能因為前世的事沒給楊柏軒好臉色。
剛松了一口氣時,就見楊柏軒竟又折了回去。等他再次出來時,神色已經由沮喪變成興奮了。
正好暗衛回來禀報,說是楊柏軒邀馮堇五日後去京郊踏青,并引薦她與同窗結識,馮堇答應了。
紀煊隻一想便明白了,馮堇之所以答應,不是為了楊柏軒,而是為了楊柏軒那幾名同窗。
才剛重生沒幾天,她竟就開始物色起夫婿人選了?
紀煊胸口直發悶,轉瞬便決定,她既要挑夫婿,他便光明正大地站到她面前讓她挑。
他就不信,有他在,她還能看得上那些歪瓜裂棗。
馮堇并不知道紀煊的打算,她見婉柔對大哥一腔情深,便不好出言打擊她。
前世她因為大哥有婚約在身,對婉柔的這份相思是不支持的。
如今既知道了大哥遲早會取消婚約,便沒有理由再反對。哪怕潘氏絕不會同意大哥娶個商戶女,但不試試又怎麼會知道呢?
隻她也幫不了婉柔什麼,隻能順其自然了。
等到玉料都切割好裝進箱子後,馮堇便告辭離開。
準備上馬車時,她隐約察覺到一股熾熱的視線落在她身上,可掃了眼四周,并沒有看到什麼異樣之處,便隻當是自己多心了。
回到馮府後,得知潘氏還沒回來,馮堇松了口氣。
去前院看望三哥時,馮堇特意告訴他她如今刻的佛像物件很值錢,成功的讓他開玉器鋪的信心大漲,甚至摩拳擦掌恨不能立刻行動起來,隻是他身上的傷還不允許,便隻能再多等幾日。
同三哥一起用完午膳,馮堇便回到無塵院開始抓緊時間雕刻。除去給各位貴夫人和貴女千金刻的,還要将那些多餘的玉料也刻成各式佛像物件,等三哥的玉器鋪子開張,便能擺進去售賣。
如今珍兒還管着她不許她熬夜,隻能白天進行雕刻,這一大箱子,真不知道要刻到什麼時候去。
馮堇刻玉時喜歡自己一個人安安靜靜的,便放了珍兒出去找小姐妹玩兒。
傍晚,天色将将變黑時,馮堇正要點燈繼續雕刻,就聽到珍兒從外面跑回來,還一邊跑一邊喊她。
馮堇手下一抖,險些燒到自己的手,忙将火寸條放下,心想,這珍兒回來得也太準時了些?難道是掐着點回來的嗎?
卻見珍兒跑進房間,喘着粗氣道:“小姐,不好了,夫人剛回來就大發脾氣,摔了一屋子東西,還派了藍莺姐姐來叫你過去,奴婢跑得飛快才趕在藍莺姐姐前面跑回來,小姐,你快躲起來吧,夫人現在找你肯定沒好事兒。”
馮堇有些驚訝,潘氏今日不是去了慈濟寺上香嗎?這是遇上了什麼事,氣成這樣?在她的記憶裡,潘氏很少會氣得摔東西。
既叫了她過去,必是和她有關了。
“傻丫頭,我能躲到哪兒去?”馮堇摸了摸珍兒的頭,安撫道;“放心吧,不會有事的。”
珍兒還是有些擔心:“要不奴婢去跟三少爺說一聲,萬一有什麼事也好讓三少爺趕過去救小姐。”
“三哥他自己都起不來床了,怎麼來救我?”馮堇搖了搖頭,即便潘氏真的有氣要朝她身上發,她也隻能受着,何必把三哥也牽扯進來。
兩人說話間,藍莺已經來叫她了,馮堇便整理了下衣裳,跟着藍莺去了正院。
正院裡,潘淩夢即使是摔了一屋子東西,也還是難消怒氣,雍容端莊的臉上滿是怒色:“往日裡倒是小看了這個七娘,竟算計到了我的身上!”
一旁馮蘅難得為七妹說了句話:“七妹她應該沒有這麼大的本事吧?”
“那今日之事如何解釋?”潘淩夢怒聲道。
馮蘅想到今日發生之事,一時也沉默了。
原來,今日潘淩夢照例帶着女兒去慈濟寺上香,還去偏殿見了善海大師,悄悄塞給他一張五百兩的銀票,想要拜托他放出風聲,說馮七娘是克父克母的命格,好把那日母親說的話坐實,也免去日後再有人說她苛待庶女。
這本是一件小事,無論是馮府,還是宣平侯府,以前都沒少給慈濟寺捐香油錢,兩家跟善海大師也素有交情,這也是那日母親擡出善海大師名頭的原因。
可沒想到,往日裡隻要見了銀子就好說話的善海大師,今日竟然翻臉不認人,非但沒收銀票,反倒揚聲道:“老衲乃是出家之人,豈能随意出言害人?老衲從未見過馮家七娘,也不知道她的生辰八字,更從未說過她命格與父母相克之言,潘施主還是快快将銀票收回去吧。”
“善海大師,你、你這是何意?”潘淩夢當時有些懵。善海大師雖然‘德高望重’,卻絕非人品高尚之輩啊。
“阿彌陀佛,善業得樂報,不善業得苦報,潘施主,老衲勸你多行善事,少做惡事,好自為之!”善海大師說完便将她們趕了出來。
湊巧的是,今日成國公夫人姚氏也在慈濟寺,姚氏,也就是薛夫人,那日在宣平侯府的壽宴上是親耳聽到潘老夫人說的那番話的。
當時她就看着馮七娘這小姑娘挺讨喜的,潘氏當時當衆打壓馮七娘,她還準備幫馮七娘說兩句好話,不過她的小姑子,宣平侯夫人薛氏,為了跟潘淩夢打擂台,搶先幫馮七娘說了好話,她便沒有開口。
之後,潘老夫人扯出善海大師,說馮七娘克父克母,她想着善海大師德高望重,成國公府又跟宣平侯府是親家,那日又是潘老夫人的壽宴,便沒有說什麼,隻事後拉着馮七娘的手好生誇贊了一番,第二天又給馮七娘送了兩大塊好玉料,請她幫忙雕刻一尊如意菩薩,好日夜供奉,求菩薩保佑她那走丢的女兒華裳能夠平平安安。
今日她來慈濟寺上香,本想去側殿問問善海大師說沒說過馮七娘克父克母的話,誰知道還沒進去,就聽到了善海大師跟潘淩夢的對話。
見潘淩夢被善海大師趕出來,薛夫人當即就諷刺了一句:“馮夫人為了對付一個小小庶女,還真是煞費苦心啊!”
見潘淩夢臉色紅了又白,白了又紅,薛夫人想着到底沾着姻親關系,便沒再諷刺她,隻擡腳離開了,不過她決定,将潘氏今日幹的這番‘好事’好好傳揚出去。
今日是十五,來慈濟寺上香的有許多家,經過薛氏的傳揚,善海大師說的那兩番話便飛快地傳到了衆人耳朵裡,衆人看潘淩夢的眼神便難免有些異樣,對宣平侯府那位素有慈善之名潘老夫人也有了新的認識。
在衆人的指指點點之下,潘淩夢一刻也待不下去,匆忙帶着馮蘅下山去了。
潘淩夢回城之後,沒有立刻回馮府,而是先去了宣平侯府,把慈濟寺發生的事告訴了母親。
母親雖然生氣,卻也沒有法子,就算現在砸更多的銀子讓善海大師改口,大家也不會再信了。
隻能先低調一陣,等過段時間,事情自然就平息了。畢竟大戶之家,誰家沒點龌龊事兒?馮家‘苛待’庶女這點小事兒,根本算不得什麼。
因着這事兒,母親狠狠斥責了她一番,罵她連個小小的庶女都管挾不住,竟讓個庶女狠狠算計了一回。
今日之事,很明顯隻有馮七娘一人得利,因而潘淩夢和母親都認為,是馮七娘花了大筆銀子收買了善海大師。
不過,能讓善海大師放棄宣平侯府和馮府日後捐的香油錢,這筆銀子數額該有多大?
馮七娘一個親娘早死的庶女,這些年不過是在她眼皮子底下刻玉賺些零花錢,哪兒來的那麼大一筆銀子?
正因着有此疑惑,潘淩夢才讓人把七娘叫到正院來,想要問個清楚。
馮堇來到正院時,潘淩夢臉色已經平靜下來,開門見山地問她:“你最近可去慈濟寺見過善海大師?”
“七娘從未去過慈濟寺,也不認識什麼善海大師。”馮堇搖頭。
潘淩夢見她不肯承認,便換了個問法:“你這些年刻玉,可是賺了不少銀子?”
馮堇怔了下,再次搖頭:“七娘從前雕工不佳,刻玉隻是掙些辛苦錢。還是幾日前觀世音菩薩給我托了個夢,我的雕工才突然精湛了許多。這幾日統共也就刻了三塊玉佩拿出去賣,實在沒賺多少銀子。”
潘淩夢一想也是,畢竟七娘從前的雕工如何她是知道的,要不然她也不必費大價錢幫女兒尋來那麼一尊白玉觀音像給母親做壽禮,直接讓七娘雕一尊不就得了。
不過這丫頭竟能得觀世音菩薩托夢,難怪雕工一下子精湛了許多。
隻是,若不是靠銀子,她既無權又無勢,是怎麼收買善海大師的?
潘淩夢滿心疑惑:“你這幾日當真沒見過善海大師?”
馮堇雖然不知道潘氏為什麼這麼問,但也知道今日自己出門的事瞞不住了,便道:“七娘這幾日都在家刻玉,也就今日把各家夫人小姐送來的玉料拿去工坊切割了下,城都沒出呢,如何見得善海大師?”
潘淩夢見她不似說謊,心裡更疑惑了,不是七娘,難不成是三郎搗的鬼?可三郎還在床上躺着呢!
除了三郎和七娘,還有誰會幫七娘澄清克父克母的惡名?
難道是七娘這丫頭在外面認識了什麼有錢有勢的情郎,那情郎幫她出的頭?
“以後未經我的允許,不得私自出府!若讓我知道你做出了什麼有損名節之事,牽累了馮府名聲,定不輕饒。”潘淩夢敲打完,才放了馮堇離開。
馮堇回到無塵院後,亦是滿心疑惑,便讓珍兒出去打聽下消息。
等珍兒出去打聽完回來一說,馮堇才明白了潘氏剛才為何要問那幾個問題,原來潘氏是懷疑她靠刻玉賺了一大筆銀子,拿去收買了善海大師,害得她今日名聲掃地。
得知她沒賺多少銀子也沒有見過善海大師後,潘氏便又懷疑她在外面有了情郎,最後才敲打了她那一句。
馮堇心想,她要是真有個能這般幫她出頭的情郎,哪兒還用答應楊柏軒去踏青考察他那幾個同窗?直接就讓情郎上門來提親了,也省得以後潘氏随意将她許配給個鳏夫什麼的。
潘氏疑惑的事,馮堇比她更疑惑,想來想去,也隻有一個可能。那就是善海大師确實德高望重,不肯出言害人,才拒絕了潘氏的賄賂。
豫王府。
紀煊正聽人回禀今日慈濟寺安排之事的結果,得知潘氏如計劃之中一般名聲掃地,便滿意地點了點頭。
他早就猜到潘氏會趁今日去慈濟寺上香時給善海塞銀子,坐實馮堇克父克母的惡名,便提前做了準備。
論起來,今日之事,大半都是薛華斌的功勞,他打探到善海那老秃驢年輕時竟然有過一個私生子,便以此做要挾,讓他今日在潘氏去找他時說下那些話。
另外,薛華斌還撺掇了他娘今日去慈濟寺上香,又在恰當的時機讓仆婦帶他娘去偏殿聽到了善海大師的那些話,以他娘的性子,自然會将那些話傳揚開來。
不過,今日之事對紀煊來說,隻能算是開胃菜,那日欺負過阿堇的,他一個接一個,都要幫阿堇報複回去。
“後面的事都安排好了?”
“王爺放心,一切都已經安排妥當。”
紀煊點點頭,見暗衛還站在那兒欲言又止,便問:“還有何事?”
“禀報王爺,屬下等已經找到了吳綠柳,不過,”暗衛說到這有些猶豫。
“不過什麼?”
“吳綠柳被靖遠侯府劉小姐的丫鬟梅香賣到了城南的一處窯子裡,不知是否要将其解救出來?”暗衛問。
紀煊聞言微微皺眉,前幾日他派人去看看吳家是否遭了難,得知吳家一家人都好好的,唯獨吳綠柳失蹤了,便疑心是臨漳伯那老東西把人給綁走了,吩咐手下去查探吳綠柳的下落。
可他萬萬沒想到,吳綠柳的失蹤竟與臨漳伯府無關,而是劉佩珊那個毒婦所為,連将人賣進窯子這種事情都做得出來,簡直毒如蛇蠍。
紀煊雖然厭惡吳綠柳,卻也看不得這種行為,便吩咐道:“把人救出來,順便,把那個窯子端了。”
“是,屬下這就去辦。”暗衛說完便退下了。
過了兩個時辰,暗衛回來禀報:“王爺,人已經救了出來,不過,吳綠柳有一個請求。”
“什麼請求?”紀煊問。
“她想知道,賣她進窯子的人是誰。”暗衛答。
紀煊有些驚訝,那吳綠柳是個給根棍子就往上爬的,他還以為她要獅子大張口提出什麼無理的要求,沒想到求的竟是這個。
“如實告訴她。”
至于能不能成功報仇,就看她自己的本事了。
即便她無法成功,他遲早也是要收拾劉佩珊的,不過不是為了她,而是為了阿堇。
馮堇并不知道冥冥之中和她有着相似遭遇的吳綠柳,在這幾日經受了多少折磨和痛苦,也不知道吳綠柳此時正恨意滔天,誓要将害她之人千刀萬剮!
接連幾日,馮堇都窩在無塵院裡刻玉,不過,這幾日馮府裡的氣氛卻越來越緊張。
本來慈濟寺之事過後,馮府和宣平侯府都打算低調行事,盡量少出門,免得出去了被人指點恥笑。
可沒想到,沒過一天,宣平侯府已故老侯爺的一位老姨娘竟跑去京兆府擊鼓鳴冤,狀告潘老夫人虐待妾室,殘害庶子。
京兆尹本沒打算接這樁棘手的案子,可那個老姨娘不知托誰寫了一沓狀紙,貼得到處都是。
許多人揭了狀紙一看,才知這老姨娘姓王,是從豬圈裡跑出來的。
說是自老侯爺去世之後,潘老夫人便将府裡的一衆老姨娘都趕到郊外莊子裡去了。起先還有吃有穿,後來卻直接将她們都趕到豬圈裡,每日隻給一點豬食吃。
有的老姨娘當時就受不了一頭撞死了,還有的時間長了被餓死了或是凍死了,原先十多個人如今隻剩七八個了。
這位姓王的老姨娘實在不想坐以待斃,今日便趁仆人不備偷偷跑了出來。
衆人見這位王老姨娘确實瘦得皮包骨頭,身上還一股子豬騷味兒,便對狀紙上的說辭信了一大半。
見狀紙上還說,潘老夫人曾經多次給老侯爺的姨娘們下藥,使她們流産或是難産而死,即使有一兩個成功生下來的庶子,也都沒滿月就夭折了。
衆人恍然,難怪老侯爺年輕時身強體壯的,膝下卻隻有潘老夫人生的二子一女。
這潘老夫人看起來慈眉善目的,沒想到心腸竟如此歹毒。
京兆尹呂大人見事情鬧大了,便直接将王老姨娘抓進牢裡看押起來,又和宣平侯通了氣,最後隻說王老姨娘是得了失心瘋才來誣告潘老夫人,打了王老姨娘一頓闆子就将她趕出京兆府。
但這個結果顯然并不能服衆,于是,豬圈姨娘一事在京城裡鬧得沸沸揚揚,成為京城百姓茶餘飯後的笑談。
潘老夫人為了破除謠言挽回聲譽,給莊子上的姨娘們放了良籍,又給了每人一筆錢财,放她們各自歸家去了。
但此舉在大家看來隻是欲蓋彌彰。
不止是京城百姓不信,連馮興綸都不信,他氣沖沖地跑到正院質問潘氏:“你說!宋姨娘是不是你害死的?”
潘淩夢正為母親的事煩憂呢,見馮興綸沖進來就質問她,當即冷眉一豎:“你胡說些什麼?宋姨娘分明是難産而死!”
“有其母必有其女,你母親虐待妾室殘害庶子,難保你沒有跟她學那些毒辣手段!”
馮興綸越想越懷疑,且不說宋姨娘難産而死一事,宋姨娘死後,他雖為了官聲沒再納新姨娘,可睡過的通房卻不少,但這些年竟然一個子嗣都沒有生下,定是潘淩夢在其中做了手腳。
“馮興綸,你用你的腦子好好想想,我要是想害宋姨娘,還用等她生七娘時下手嗎?早在她生三郎時我就動手了!”潘淩夢氣得夠嗆。
馮興綸一想也是,那宋姨娘就還是被七娘給克死的呗,他張嘴便要罵七娘幾句,但話還沒出口就想到了慈濟寺之事,隻好硬生生地把話給咽回去了。
但到底還是對子嗣之事有所懷疑,便試探道:“那這些年,府裡為何一個子嗣都沒添,是不是你動的手腳?”
潘淩夢氣極反笑:“老爺若想要子嗣,不如好好保重身體,可别再縱欲過度傷了根本!”
馮興綸氣了個倒仰,她她她竟敢諷刺他身體不行,真是豈有此理,她要不是侯府嫡女,他現在就休了她!
想到近來同侪們頻頻拿慈濟寺和豬圈姨娘的事笑話他,馮興綸便氣得把屋子裡剛換的新擺件都摔了個遍,摔完之後一甩袖子就離開了正院。
正院這場動靜傳到無塵院後,馮堇沉默了片刻,其實重生之後,她也懷疑過宋姨娘是被潘氏害死的,但如今看來,宋姨娘應該确實是難産而亡。
想到這兒,馮堇便對宋姨娘心懷愧疚,但也沒辦法彌補了,隻能下次給她多上兩炷香。
這幾日京城裡沸沸揚揚的豬圈姨娘一事,她也聽說了。
先是慈濟寺善海大師幫她澄清了克父克母的謠言,使潘氏名聲掃地,現在又是污蔑過她的潘老夫人名譽大毀。
且聽說最近隐有傳言,馮六娘生母朱姨娘曾是揚州瘦馬,所以馮六娘在宣平侯府的壽宴上是故意落水想要勾引世子。
發生這麼多事,馮堇就是再遲鈍,也意識到有些不對勁了。
難道是有人在暗中為她報仇?
可想要做到這兩件事,光有錢怕是不夠的,還得有勢。
馮堇想來想去,也不記得自己結識了什麼有錢有勢之人。
唯一認識且關系匪淺的,還是前世的豫王,前世時,也隻有豫王會不管不顧地為她出頭。
但那是在前世,這一世的她于豫王而言不過是個陌生人。
馮堇實在想不出來那個神秘人到底是誰,便幹脆抛到一邊,不再多想。